"在下沈缘。"他正了正神色，也不过是一瞬间的事情。
"你在这里也无聊，不妨跟我走吧。"萧夜阑淡淡地笑着，说话时神情态度说不出的自然，就好像两人很早便认识了一样。
于是沈缘成了世子的伴读。看那人在身边或微笑或凝眉，都是云淡风轻的样子。不由暗想，这种性子将来做了国主定会很辛苦，只是自己一直陪在他身边就好了。
几年后，终有一天听到国主猝死的消息。沈缘只是不信，父亲厉声呵斥叫他不要过问此事，他硬是闯进了宫。
那里早已守卫森严，侍卫们不拦他，是碍着沈家的势力。可要是有什么动作，那些人决不会手下留情。无论对他，还是对萧夜阑。
"没事的，"萧夜阑转身看着他，脸色有些苍白，神情却是一如既往的淡定，"成败不在这一时，他既然下令将我软禁起来，便不敢杀我，却还是不够果断呢。"
本是他要接任太子的一年，如今却成为别人的阶下囚，沈缘心中隐痛，看那双眼睛依然明澈如水。"对不起。"因自己没有足够的能力。
萧夜阑抬起手来，用手心捂住他的眼睛。"不要用那样的眼神看着我，我会难过。"
沈缘一怔。
"属于我的，我会自己把它要回来，一分不少。"萧夜阑径自微笑着，"所以不要为我担心了，我的沈缘。"
很久之后回忆时，沈缘才发觉那竟是两人最接近的一次。当时隐隐有种预感，一切会因此而改变，但是当时，他却无力阻拦。
新任国主果然没有赶尽杀绝，他只把萧夜阑遣往白国，想借对方的手除掉这个隐患。沈缘混在押送的队伍里，他知道自己至少可以带那人远走高飞，可是他也知道，那人不会跟他走。
上了白国的朝堂，沈缘是做好打算的，一旦有什么不测立时出手。却不曾想，白清远看到萧夜阑落魄时仍然淡定的微笑，再掩饰不住惊艷的目光。早听说过这七王爷荒yín无度尤其偏好男色……正要出手，却被那人一记眼神止住。
他曾说，会一分不少地要回一切，不计代价。
沈缘没有回萧国，而是在白国京城里买下一间酒楼。略经修整，招了些小倌进来。喜好此道的权贵居多，这种生意最容易探得消息。
之后父亲令他回去一次，偶尔在庭院中见到苏家那孩子。自己救他颇有些奇货可居的意图，放在家中却也没多少时间过问。此刻一看，当时的清秀少年如今长开了些，眉宇间不自觉挂着几分妖娆，像极了苏妃。再过两年，定是倾国倾城……
这样想着，开口问道，"你愿不愿跟我走？"
"好。"答得飞快，仿佛怕他反悔了似的，那双明眸里欣喜之余竟是超乎年龄的坚决。
沈缘心中一动，终是硬下了心。
苏倚楼也是个玲珑剔透的人，走进这间院落，便已知做的是什么生意。
"我且问你，如果现在说后悔，我可以送你回去。"沈缘看着他的眼睛。
他却只咬着嘴唇，几乎要咬出血来。半天才说出一句，"我不回去。"那双眼里，不是没有痛的。
沈缘也不是不知道，只装作不知。
转眼又是几年。
那天有人匆匆找来，说一位公子点着名要见管事的。沈缘皱了皱眉，跟他走过去。见那人年纪轻轻衣冠华贵，上下打量着自己，目光中没有丝毫怯意。以为是哪家的纨绔子弟，却见他笑了笑，有种清浅的妩媚。才发觉之前看他态度从容，竟是猜错了。
"我只是想在这里找份工作。"他说。
应下来，看到他眉间飞起一丝喜色，却不露痕迹地隐藏在淡淡的微笑里。或许，也是个有趣的人。
未曾料到他与白清远有所牵扯，本不是适合于这个浊世的人。沈缘暗自思量，计划中用到的时候却一点也不含糊。他几次涉身险境，几次心灰意冷，面对众人时却只是无奈地笑笑。当真没有任何事乱得了他的心吗？待到他乘舟远去，萧夜阑的一曲萧声才真正惊醒了沈缘。
沈缘不由苦笑，是在为故人送行，还是让自己断了心思？曾几何时，那人竟对自己也有所顾忌了。第一眼见到时就知道，他会是自己的主子。他要这天下，便助他得偿心愿就好。因世事而错过的人，终还能在他身边静静陪伴，也是种圆满。
忽然回忆起多年前的事情，初见时那个淡淡的笑一直留在心底。可自始至终，那人从来不会许诺。
"公子，时候不早了，您就歇了吧。"一旁的侍从走过来，续上烛台中的蜡。
沈缘低头看去，手中的书打开似乎很久没有动过。
"知道了。"他轻声应着，翻过那一页纸。
番外四
百花楼死了个过季的头牌，其实算不得什么事情。
在云落尘来看，她也只做了一个早该做出的选择。她是那人的一枚棋子，连带着儿子也一样，可惜生性却做不到甘愿为棋。挣扎着过了十三年，最后终于疯了。对于那人，他叫不出父亲二字。
她死前没有留下任何话，想来，除了死，已经什么都顾不得了。
而今又是三年。
进府这天，云落尘的表情是超乎寻常的镇定。虽然七王爷的喜好早已喜好了熟于心，知道他心思深沉性情难测，真要面对时不免有些忐忑，却分毫不能表现出来。
"抬起头来。"传来的声音听不出语气。
怯生生仰起了头，眼睛垂着不敢往上看。这是已经练习过千百遍的动作，看起来应是单纯又不失妩媚，会取悦到那个人吗？
"唔，样子倒是清秀。"白清远一眼瞟过来，目光锐
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