「朱泉。」皇帝念着手里的奏疏，「老大在刺史任上贪污河道公款使大堤决口，老二侮辱良家女子致对方自杀、以巨款收买戏班，这就是你教出来的好儿子？」
工部侍郎朱泉战战兢兢出班：「罪臣教子无方，请陛下赐罪。」
河道失修，他以工部侍郎职权压下，竟然被人扒了出来。
而这侮辱良家女子之事更是发生在他的内院，朱思温看上了自己大哥院中的婢女，索要不成就强行逼.奸，这女子倒是刚烈，跳井自杀。这女子是卖身的婢女也就罢了，偏是个签协约的良家子，本朝律法，若非卖身为奴者，主家一概不得擅自打杀。
此事一出，他当即处理了尸体，又以重金封了女子家人的口，这本是他深宅大院里的秘辛，却在今日被人扒了个底儿朝天。
他想着，区区翰林弹劾，左不过就是些无凭无据的小事，三言两语定能搪塞过去，再加上自己背靠七皇子这棵大树，定然无忧。不想对方的矛头是对准了自己的儿子，而且刀刀见血杀人诛心。
「党争」两字划过朱泉的心头。
「陛下，春闱在即，罪臣自知罪无可赦，请陛下罢臣官位，除去臣春闱副主考职位。」朱泉跪地，将手中朝笏横置于地，叩首。
皇帝的神情闪了闪，此话的弦外之音他当然听得出。三皇子刚刚倒台，原定春闱主考礼部尚书受牵连致仕，中书省议决，以六部尚书中资格较老的吏部尚书和工部侍郎朱泉为正副主考。吏部尚书是太子在东宫时的老师，为人方正清廉且颇有文名，做主考是再合适不过的，至于朱泉，则是作为七皇子的人制衡太子的势力。如此方能不使通过春闱进入朝廷的寒门官员落入太子的掌控。
「请陛下念在朱侍郎忠心皇事，办事还算得力的份上，从轻追究他教子无方过失。」一位御史出班。
言下之意就是只追究他儿子过失了？
轻纵朱泉，这明显是不可能的，春闱是寒门子弟的入仕通道，朝廷以此维护寒门利益，并制衡官宦世家。断断没有任用仗势欺人以权罔法之人的道理。
一名鬚髮灰白的老臣出班：「臣同中书省平章事梁冀启陛下。春闱正副主考经由中书省已决，但是尚未行文六部。是否更换副主考于朝野舆论无关。」
梁冀公然说出主考名单尚未公布之事，那就是在告诉皇帝，此时换掉朱泉是无伤大雅之事，釜底抽薪。听闻梁冀此言，不少官员情急之下连连请求皇帝从轻发落。
「启奏陛下，朱家子以民欺人，其后必有家人撑腰，请陛下为冤死的民女做主，严惩奸凶，以正朝纲法纪。」上疏弹劾的翰林官员群情激愤。
「没错，启奏陛下，朱侍郎一年俸禄不过区区二百多两，他的儿子却一掷千金捧一个戏子，难道朱侍郎能说自己没有贪赃枉法？」翰林不依不饶。
淡淡的日光从殿门射进来，投在这些站在门附近的年轻官员的绿袍上，原本低极的绿袍仿佛因此而拥有了不可阻挡的权威。
文明殿大殿内无法照到阳光，朝中大佬的身影都隐在昏暗的光幕中。在这晦暗不明的光线中，龙座上，皇帝的目光鬼火般闪动。
在场的大佬们揣摩皇帝阴晴不定的脸色，各个乖巧地将头埋着不说话。
皇帝冷冷地斥责：「教子无方，那就回家去学。至于你那个儿子，按照律法，该治什么罪就交给大理寺处理。」
「陛下！求陛下看在臣为了大唐没有功劳也有苦劳的份上，饶臣一命！陛下。」朱泉浑身颤抖，连连叩首。
「拖下去。」皇帝连看都懒得看他一眼，让殿前金吾卫将人弄走了事，「工部一连罢黜两人主管，尚书省议一下，调个人过去。」
「遵旨。」尚书右仆射道。
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处理了朱泉，皇帝很快便下了早朝。
「燕飞来，啄皇孙。怕是有人觉得朕老了，迫不及待要同室操戈了。」皇帝由内侍太监王奉恩服侍着在福宁宫换了常服。
「主子是万岁，怎么会老。」王奉恩为皇帝系上玉带，「主子是系万民于一肩，承千钧如无物的活菩萨。」
「就你会说，朕这个皇帝换你来当啊。」
「奴婢是个胆小的，陛下万万不要吓奴婢。」王奉恩为皇帝奉上点了墨的朱笔。
皇帝在龙案前坐下，翻开弹劾朱泉的奏摺批了几个字后丢到一边。
又处理了两本奏摺，小黄门进来禀报说金吾卫将军林和忠求见，皇帝搁下笔。王奉恩与一众宦官宫女立刻退下。
「臣……」林和忠行了大礼。
「免。」皇帝抬手虚扶一下，「有何进展。」
林和忠奉上一个信封：「回陛下，臣审过死牢中的狱卒与司官，罪员自杀前夜，曾有一未及弱冠的少年进入其中探视罪员。经过狱卒的描述，很可能是失踪的平阳侯世子吴宇。只是臣想不明白，这吴宇之父已然失了兵权，他为何还要参与此事，又为何有这样的能力参与。」
「眼见未为真，耳听也非实。」皇帝道，「那个吴宇怎么样了？」
「回陛下，已经锁定了其位置，在金陵以北五十里外的落蕉山。是否要将他救出？」
「不急，朕倒要看看，是谁这么大胆，敢做出这种偷龙转凤之事。你退下吧，其他的事，朕让京卫去查。」
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