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我的背后，是无边无际，苍凉的夕阳。

人质(上)

月影西斜，而东方的启明星已渐渐升起。清冷而恶寒的拂晓。嗖嗖北风直往人的脖领子里吹。干清宫里一夜都是烛火通明。裕亲王福全，索额图，张英，佟国维，马齐，还有新近又召回京城的高士奇等等。这边厢，太子，并一众皇子也都在。康熙坐在狼皮褥子上，正焦急等待着外面的消息。气氛似乎很是紧张，虽然站了满满一屋子人，谁也不敢出一点大气儿。屋子里静得能听见针落地。

忽然一阵急促的脚步声。只见副总管李进朝慌里慌张进来，向前几步跪倒在地，低声道：“万岁爷，庆格格请旨觐见。”

“庆格格?”康熙好像有点没有反应过来。“穆克登呢，没消息吗?”

“回万岁爷，还没有消息。外面是费扬古福晋，庆寿格格请求觐见。说是有紧急要事。”

“这个时辰?”康熙几乎不信。虽然这位庆寿格格曾因天资聪慧敏捷不凡而深受太皇太后皇太后两宫之宠爱，但到底已经嫁作人妇，多少年来她只是以命妇身份到慈宁宫请安，今日竟站在干清宫外请见。是何道理。难道其中又有隐情。

“带她到后面养心殿。”康熙吩咐道。说罢丢下众人，向养心殿去。

“庆寿妹妹有何急事此时来见朕?”一进门见庆寿已在等候。康熙笑问道。

“万岁爷。”庆寿一见天子，慌忙下拜。“臣妾万死。今天可是乱了规矩。”

“妹妹何出此言。康熙摆手道。因庆寿乃是皇家宗室女，所以他始终称她为妹。

庆寿眉头一蹙，略微沉吟。眼光向康熙身后一扫。康熙忙摆手让宫人们出去。庆寿这才低声道：“万岁爷，恪宁有消息了。”

“什么。在哪?”康熙眼光一闪。

“直隶曲阳县外三十里，离弦山庄内。据说是白氏后人所为。”庆寿继续压低声音。

“白氏。白氏还没有被灭门吗?”康熙一惊。不由得拊掌嘆息：“早知如此，何必当初。如今竟成尾大不掉之势!”

“当初太皇太后身边没有得力的人才。启用白氏，也是形势所迫。只是没想到，太过倚重反而使他们心生奸险。可这一次，恪宁在他们手上。白氏族人一向心狠手辣。恪宁身边的丫头阿奇半夜时分来报我。说是可以里应外合，怕只怕……”

“怕什么?”

“打草惊蛇!”

康熙闻听此言，也不由得陷入沉思。白氏族人心思精巧，在朝中肯定有不少眼线密布。朝廷若有行动一定会被他们预先知晓。这次居然敢伏击皇族成员，可以肯定是有线报。那么，事情还需要秘密进行。

庆寿看着天子烦躁如困兽般在屋子里转圈，也有点耐不住，焦急起来。“万岁爷，恪宁怕是不能等了，听阿奇说她身上有伤……”

康熙抬起头，看看窗外渐明的天色。他还在等待着一个重要的消息。

“如何里应外合呢?”

“如今的离弦山庄主人，是白氏唯一成年的男嗣。此人神出鬼没，野心极大。之前，皇上又处置了《雏鸾纪要》里最后的那些叛徒。里面有一些也是和白家渊源极深的人。他不甘白家就此败落，可能心有不轨也未可知。只是他有一个胞弟，大概五岁了。他现在人尚不在山庄，但很快就会回来。阿奇说，庄子里有人愿与其合谋劫其弟出来，藉以要挟白千一，使其不能轻举妄动。这计谋，恪宁也已经知晓了。所以遣阿奇回报说，离弦山庄各处皆有暗道机关，又易守难攻。臣妾思虑，想请皇上先派人马埋伏于山庄四处。以防不测。静待里面人得手，差人明面上与白千一谈条件，妥善周旋。并以其弟换恪宁出来。等恪宁无忧，再派兵马迅速行动，则可一举剿灭。”

“阿奇有把握吗?朕想还是派大内高手更为稳妥。”康熙迟疑道。没想到看起来平凡不起眼的庆寿竟然有如许心机。

庆寿却微露笑容，看了一眼皇帝道：“其实，阿奇是承淑留下的人，放在恪宁身边护卫她的。陛下不信阿奇的本事，难道还不信承淑一片慈母之心吗?”

“是承淑?”康熙用难以置信的表情盯着庆寿。“你们就这么放心把阿奇留在恪宁身边?不怕出乱子?”

庆寿镇定地回视皇帝：“臣妾不喜欢承淑，但臣妾也是母亲。承淑已经为她的女儿铺好了路。这条路，陛下您——恐怕也是认同的。或者说，您也不得不认同。所以，臣妾还是愿意相信一个母亲的内心，始终都还是要保护自己的孩子的。阿奇心思细緻，功夫出众。让她在恪宁身边是最安全的。

“承淑在皇宫里留了多少人给恪宁?”康熙忽然用一种若有所思地语气问道。让庆寿有点迫不急防。但她却能够掩饰得很好。

“那么佟后留了多少人给四阿哥?”她反问道，声音极端凌厉。“陛下到底在……担心什么?其实承淑的心思您很清楚。她是希望您能够收了恪宁的。但您没有这么做。所以，有再多的人又能怎样。您的安排让恪宁以后最多只能走到亲王妃这个地步了吧。恪宁也好，四阿哥也好，本性皆是良善天然。他们根本就没有驭人的天分。有什么好顾虑的。”

康熙一愣，没想到自己一句话，就暴露了心机。眼前的女人，未免太厉害了一点。良善天然!他最喜欢的两个孩子是良善天然的吗?真的是这样吗?那是他作为父亲都不能确定的事情。

……

……

离弦山庄。

“这些鞑子蛮不讲理。我们无需给他们卖命!”

“少主人，既然如此，干脆结果