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“啊。”叶流州回过神来，将心事按捺下，跟上他们，“来了。”

袁季两家开战在即，城中流言蜚语四起，到处风声鹤唳，袁府里重兵把手，镇守都司的三万营兵日日操演。

袁轩峰正在偏厅等着他们，一见四人到齐直接问道：“几位这几日考虑的怎么样了？”

叶流州和荆远对视一眼，荆茯苓首先拱手道：“季函无旨调兵，迹近悖逆，鼎剑山庄愿以将军马首是瞻，肃清朝野！”

“好，袁某绝不忘鼎剑山庄在此时的襄助，待得胜归来，定当重礼谢之。”袁轩峰拱手朝她回以一礼，转向许延：“许公子意下如何？”

许延道：“在下人微言轻，不过糙莽，自来贵府将军一直盛情款待，以贤士待之，承蒙将军厚爱，在下定当竭尽所能，为您剷除季氏乱党。”

“袁某在此谢过。”他道，“既然如此，此事不得耽搁，车马已在外面候着，这便准备随军前去吧。”

四个人暗藏心思，上了驾马离开袁府，跟着延绵如长龙一般的军队行在糙地上，向岭北与羽水之间的平流河进发。

袁轩峰穿着一身盔甲骑在马上，牵着旁边一马的缰绳，笑道：“季巡抚的话我听明白了，不过在查我都司之前，我倒想问问，你这手上这份圣旨，是陛下所书，还是季函季首辅所书？”

旁边马上骑着一名腰大十围的中年男人，正是季家支庶季克荀，官拜巡抚，此刻正擦着满脑门的汗，声音支吾在嗓子里，“这、这……”

“更让袁某为之好奇的是，驻扎在平流河对岸的斥狼铁骑，究竟是奉谁的旨而来的呢？”

季克荀答不上话来，完全陷入了袁轩峰的掌控之中。

两人在前面骑着马，后面跟着许延，他一边留意前方的动向，一边注意到叶流州有些心不在焉，从包裹里掏出一个橙子抛给他，喊了一声：“接着。”

叶流州抬起头，却没有反应过来，直接被橙子砸上脑袋，落进怀里，他揉了揉额头，“你是故意的？”

许延看着他道：“你最近总有些欲言又止，是不是有话问我？”

第45章 留下

叶流州和他对视数息， 又垂下目光，从马鞍上拔出一把匕首，切开橙子， 递给他一半， “我只是在想斥狼铁骑若是对上都司营兵的胜算有多大。”

“怕是袁轩峰不会正面和斥狼铁骑对上，不然他找我们这些人何用。”许延接过， 抛了一块进嘴。

叶流州也吃了一块橙子，被酸得忍不住五官都皱在一起， 连咳了几声， “你这是从哪摘来的？”

再看许延， 他没有意料到会是这般味道，显然也被酸倒了牙，咧着嘴缓了缓才解释道：“刚才经过树林随手摘的。”

两人目光相接， 忍不住一齐笑了起来。

许延的眉骨和鼻樑生得高挺，眼窝深邃，线条锐利，颇给人一种与生俱来的疏离感， 这么一笑，似如冰峰之雪照见阳光，融化开来。

两人正这么有一搭没一搭地策马向前走， 军队快要行至高坡，许延环视一圈，看不清高坡上的情况，便道：“若是有敌军在这里突袭， 都司营兵一定会被打个措不及防。”

紧接着他这句话，前方传来一阵人仰马翻的喧譁声。

叶流州看着他挑眉道：“你这可真是一语成谶。”

许延不置可否，策马向前走了几步，只见坡上涌出一群黑衣刺客，分为两波人马，一队下冲，一队占据高处拉弓搭箭，箭雨向都司营兵嗖嗖降下！

最前方的兵马乱成了一锅粥，在这其中，一支快若闪电般的箭矢飞射而出，精准地穿过混乱的人群，直直袭向队伍中的袁轩峰！

袁轩峰显然看到了这势如破竹般的一箭，正准备拔剑出鞘，可身下黑马受惊嘶鸣，掀蹄而起，让他错过了斩下箭羽的机会。

就在他即将被钉穿的那一刻，一道冰冷的刀刃映着天光一闪而过，吹栾剑自上而下瞬间斩断箭羽！

荆远飞身落地，挡在袁轩峰面前，动作不停地连斩下数道箭矢。

另一侧荆茯苓用长鞭勒断了刺客的脖子，在尸体上摸索一番，抽出他衣襟里的腰牌，上面刻着狼首的纹路。

她的脸上没有一丝平日里轻鬆写意，眉目满是肃杀之气，对袁轩峰道：“看来季家已经派一部分斥候过河了。”

两方人马缠斗在一起，厮杀声震响，鲜血断肢横飞，叶流州对许延道：“你不用在这里保护我，该去做做样子，不然袁轩峰定会起疑。”

“好。”许延掂了掂手里修长的陌刀，提起缰绳骏马向黑衣刺客衝去，在人群中游刃有余地挥刀而起，大开大阖间周围倒下一片。

叶流州坐在马背上，马蹄慢悠悠地走着，不远处举旗兵被一箭射穿，断了气。

他拔起插在地上绣着袁字的旌旗，经过前方焦土时，注意到先前被许延斩倒在地的刺客们并没有死，正倒在无力挣动，低低惨吟着。

看起来许延是用的刀背，叶流州想到这里忍不住笑了起来，转头在战场上寻找起对方的身形，发现许延一直在自己的不远处跟敌人缠斗。

他的视线落在许延身上，却没有留意身后一个刺客朝他举起了刀刃。

正巧许延解决了面前的敌人，一双眼眸下意识地扫向叶流州，见到这一幕顿时神色一凌。

叶流州听到脑后风声呼啸而下时，才觉不妙，不等他躲避，一道玄铁丝擦着他的鬓角向后飞去，疾如旋踵般的丝线一掠而过，带起他飞散的鬓髮。

接着身后传来一声惨痛的呼声，刺客的手掌玄铁丝被钉穿，血液顺着他的胳膊流下。