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听他此语，荀息叩拜道：“若功成，自是托君侯之灵，若不成，荀息愿以死继之。”

荀息以死担保，晋侯放心了些，闭上眼道：“希望你记住今日的话，总归算孤没有错信你。”

荀息沉重地退了出来，不出半月，晋侯薨逝，谥晋献公。

第13章 君权更替，雪满宫墙

荀息刚打开房门，外头的卫兵立马挡在门前。

“我要去如厕。”荀息没好气道，卫兵犹豫了一下，侧身让开，荀息朝西北角走去，两人紧紧地跟在他身后。

自从晋献公薨逝，整个晋宫便落入了以上将军里克为首的公子党手中。大公子申生仁善，在做世子的时候很得众臣拥戴，二公子重耳和三公子夷吾也都有各自的信臣。世子奚齐年幼，且晋侯晚年独宠他的生母骊姬，一向为众臣诟病，奚齐的继位之路堪忧，晋献公的担心不无道理。

荀息回来的时候，屋里多了一个人，穿着铠甲，持着一柄长剑，正立在窗前等他。那人鼻尖前勾，看上去严厉狠辣，眼窝有些凹，包着两颗凌厉的眼珠，仿佛不见底的深潭，底下藏着一隻长獠牙的怪物，随时准备探出头来咬断窥探者的喉咙。见他进来，那人立马隐去眼中的杀气，维持住表面的和善。

“荀大夫。”

荀息进屋，两名兵士关上房门，留一个空间给二人说话。

“上将军怎么有空来我这了？”荀息懒得跟他客套，径自在桌案前坐下，翻开一卷书。

里克放下了佩剑，给自己倒了杯水：“怕大夫孤单，特来陪大夫说说话。”

荀息的注意力都在书卷上，并不理会他。

里克似是不经意道：“献公离世，大夫思念先君病倒，在家中修养的这段日子错过了不少大事，大夫就不好奇吗？”

荀息拿笔舔了墨，淡淡道：“老夫身体好得很，若不是门口多了几条咬人的恶狗，我倒很是愿意出去走动。”

里克不紧不慢地放下杯子，挑衅地看着他：“荀大夫，别硬撑着了，你知道三位公子的势力有多大。”

荀息默默地写字，不抬头也不回应。

里克不是很喜欢这种被忽视的感觉，阴着声音道：“告诉你也无妨，我们的人已经准备好了，奚齐和骊姬已是板上鱼肉。”

荀息的手抖了一下，笔下歪了几分。

“三位公子身后不止有我们，还有秦国、有白翟，奚齐拿什么跟我们争？”里克走到荀息面前，轻声道，“还请荀大夫认清形势，助我们一臂之力。”

荀息定了定神，迎上他的目光，声音小而坚定：“荀息做不到。”

里克盯着他，两人眼神交流的瞬间，他这个见惯了杀戮的将军面对一个瘦弱的文官竟无端生出一丝胆怯，直起身迴避道：“我敬重荀大夫才德，这才好言相劝，若你固执己见，怕是连自身都难保了。”

“我答应过先君要尽忠守贞，本来就没想着全身而退。”荀息放下笔，吹干竹简上的墨痕，嘴唇有些颤抖。

“你要忠的是晋国，何必要执着于晋侯是谁？这样做对谁都无益。”

“我既已答应先君，岂能存有二心？纵然无益，我又岂能因为要保全自身而背弃诺言？上将军有所为，我亦有所不为，还请您不要阻止我践行自己的承诺。”

荀息步步紧逼，毫不怯场，倒叫里克不知该说什么好。

“荀大夫忠贞不二，若是立场一致，我一定结交你这个兄弟。”里克话锋一转，“要当敌人还是做朋友，全听大夫一句话。”

“对不住，我们各为其主。”荀息表明立场，不动声色地坐回位子上。

里克无法，也懒得再劝，瞪了他一眼，拿起剑出去了。

门，再一次紧闭。

公子絷到达白翟的时候，季槐正陪着重耳抄写祭文。

公子絷奉了三炷香，拜过以后插进重耳面前的祭鼎中，简单地表明了来意：“秦侯听闻晋献公故去，深感悲痛，特命子显前来弔唁。”

重耳回了礼，不忘恭敬地缀上一句：“重耳谢过秦侯好意，只是弔唁父侯的灵堂设在晋国，尊使怕是走错了地方。”

公子絷颔首，靠近重耳的时候低声道：“有些话虽不合时宜，但还是希望公子给一个态度，请公子不要见怪。”

重耳飞快地环顾周围，季槐回完礼，继续抄写祭文，看上去心无旁骛，几个侍从立在门口，低头看着地面。重耳让到一旁，示意公子絷同往。

“公子知道，国君新丧，正是民心不定之时，权力交接、新任君主上位，也都是在这个时候。”

重耳不去看公子絷，他自小在动盪的晋宫中长大，深深明白这话中的含义。近百年来，晋侯之位从来都要靠争、靠抢，不单如此，秦国的君夫人姬尚格是晋女，想来秦侯并不想放过拥戴新一任晋侯的好机会，甚至妄图从中分一杯羹。

重耳不表态，公子絷免不了多劝几句：“外臣虽知公子对待晋献公恭敬尊重，但也不可久久居丧，国不可一日无主，晋国需要有人出来主持大局。”

重耳眉头紧锁，拳头渐渐握紧，心中扫过千万个念头。晋国世子奚齐年幼，骊姬仗着晋侯的宠爱，掌控后宫多年，不好说如今晋国的大权究竟落在谁手中。若是世子顺利继位，谁来掌权将引起朝堂纷争；若是有人蓄意篡夺爵位，又将掀起一场腥风血雨。不论是哪一种情况，晋国都免不了一场大乱。要紧的是，动乱之后必得有一位能稳固民心的君主，方能在混沌的局面中保全晋国的江山。