她金色的长髮在火光中披散了开来，为她那张堪称明艷的面庞镀上了一层金色的光晕。
谢伊有些不自在地别开眼。
“在研究所。”他说，“下午有人上门找你，我认得他，是格林特的弟弟。”
乔治娜神色坦然，轻轻拨动了一下她的金髮，“哦，我和我的朋友合作了一份新报纸，格林特手下的人负责在城里销售。”
谢伊深深地看了她一眼，慢慢地道：“我希望您清楚自己在做什么，殿下。”
乔治娜朝谢伊露出一个微妙的笑容。
她的眼睛由于光线而显出几分浓郁的深蓝，金色的睫毛又长又翘，仿佛那上面盛着细细小小的碎钻，两片沉沉的密密的阴影投射下来，让她的眼神看上去捉摸不透。
那两片形状优美的红唇轻启，说：“那么，你又清楚你在对谁说话么，庶民。”
谢伊一愣，两道上挑的眉已先一步拧在了一起，面上流露出愕然又沉痛的神色。
乔治娜忽而扑哧一笑。
“哦，天，我以为这一整晚的宫廷晚宴已经让我受够了。”她把右臂搭在沙发上，抬眼回以一个斜斜的坏笑，“我请求你行行好正常点说话吧，亲爱的寇马克先生。”
谢伊鬆了口气，忍不住嗤笑了一声，身上那种凛冽的气场显而易见地柔软了下来，然后说：“好吧，公主殿下。”
“有完没完呢——”乔治娜单手支着下巴，语气戏谑：“还是说，你想听我说：我谨以我的一切，誓死维护皇室的荣耀以及尊严!”
话音未落，她已经歪着脑袋止不住地笑了起来，看上去一副漫不经心的狡黠模样。
谢伊暗道自己多心，于是说：“新年过后，我要回美国了。你……一切小心。”
“你又要去美国?”乔治娜一愣，把手里的花环往桌上一丢，“哦，其实我也准备去欧洲一趟。”
“欧洲?”
“有些事情需要我亲自去办。顺便一提，如果不是非常麻烦的话，能不能在美国帮我找几个人?”
《太阳报》，一份有史以来最讽刺、下流、猥琐、无礼的报刊!
——《泰晤士报》
新年伊始，一份由街上的流浪儿兜售的小尺寸版式日报以其低级趣味和独家头条，在满足里伦敦城里人们对于上流社会的窥私慾的同时，也以墨尔本勋爵威廉.兰姆与名媛卡洛琳.诺顿夫人的通姦丑闻以及这位现任首相大人的过往情史，在《泰晤士报》的尖酸批评下顷刻间一炮而红。
儘管由于威廉四世对于墨尔本勋爵的信任，墨尔本政府并未立即倒台，但这很显然在一定程度上影响到了这位辉格党政治家的前途，也动摇党内对其的支持，令墨尔本勋爵不得不在英王陛下之外，寻求更多的政治支持，而他的目标之一，就是未来的女王，亚历山德丽娜公主。
另一方面，这位焦头烂额的首相也在暗地里派遣人手，追查这份报纸的来源。
不过令人遗憾的是，在追查到第一份报纸来自于巴比伦巷之后，他们所掌握的线索就断了。
巴比伦巷是白教堂区那些孤儿和童工的聚集地，而白教堂区是伦敦最混乱的地区之一，帮派林立，犯罪频发，连苏格兰场也对此束手无策，更何况是势单力薄的墨尔本勋爵。
首相的桃色新闻大行其道，与之相比，白鸟慈善基金会将要创办第一座白教堂区慈善学校的消息，就显得没有那么引人瞩目，也出人意料地没有触碰到上层贵族的敏感神经。
河岸区的一间办公室中，迈克洛夫特.福尔摩斯以指敲击着桃心木的椅子扶手，仿佛自言自语道：“孩子们过早地直面残酷的社会，学会了成年人诸多的恶习，嚮往着加入帮派好勇斗狠，凭此过上舒适的日子，以至于黑帮势力一年比一年发展，又是一个恶性的循环。”
“《泰晤士报》?《太阳报》?呵，吵得倒是激烈。”他低头，视线投向膝上的一份情报文件，“真不知道您是怎么说服《泰晤士报》的总编小约翰.沃尔特，他竟然愿意这样不留余力替《太阳报》宣传。不过，这确实让我开始有点儿好奇，殿下，您究竟能够做到什么程度呢。”
两张来自不同报社的报纸被摺迭成整齐对称的大小，随后放进写有编号的文件袋中，按下桌面上其中一个火漆印章。
迈克洛夫特将它往抽屉里一塞，随后整了整衣领，看了一眼怀表，满意道：“时间刚刚好。”
泰晤士河对岸的萨瑟克区，相差无几的两份报纸被摆在了詹姆斯.莫里亚蒂的面前。
这位前段时间被伦敦大学聘任的数学系教授摸了摸下巴，薄薄的嘴唇带出一抹甜蜜的轻笑，说：“Hmmm，她真可爱，不是么。”
这间屋子里只有两个人，莫里亚蒂忠心的部下塞巴斯蒂安.莫兰上校正坐在角落里摆弄他随身的枪械，闻言连头都没有抬，因为他很清楚，教授此时并不需要任何人的回应，即使那或许是个疑问句。
他并不需要多余的倾听者，他只需要一把锋利的刀子，撕开这个国家的腐朽。
而莫兰以及他的部下们，会是其中之一，必要时，为这座城市染上鲜血的颜色。
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