“神秘湖。你在照片里。”
“亚历克斯•布雷思韦特，我是股东。”
他挪步过来与卡特琳娜握了手，这番动作令他呼吸短促，话语凌乱。跟着，他瘫坐到她对面的椅子里，上半身的肥肉漫过扶手。
据自由矿业股东檔案显示，布雷思韦特家族信託基金持有自由矿业约三分之一的股份，与另一大股东尼克•拉辛的股份加起来，两人足以对公司拥有控股权。
他拿起照片，卡特琳娜见他咬起了指甲。
“啊对，那个矿我们都打算封掉了，却又发现两个新的金伯利4岩筒。自那之后，公司发展真是蒸蒸日上。”他嘆道，”现在一切都毁在布莱恩特手上了。”
他把相框放回写字檯，靠在椅背上。
“有什么线索吗?”
“没有定论。目前我追踪到这笔钱汇去了百慕达和开曼的三个编号帐户。可想在这些避税港追查蛛丝马迹，谈何容易。”
怎样也不重要了。她打算推掉这个案子，只需跟苏珊说一声就行。
布雷思韦特往前靠过来，轻声说：“在这儿跟人说话要当心，有些人可不希望你找到这笔钱。”
“比方说谁?”
“你以为呢?”
布雷思韦特抬眉打量着她，接着，他把满是皱褶的西装上衣扣好，站起身来。
“现在，我不想空口无凭地指责谁。你查到更多情况的话，来找我。”
这里怎么每个人都这么闪烁其词?卡特琳娜心中涌起一阵不快，这时她的黑莓手机震动了。她从皮套中抽出手机，差点滑脱。她偷偷翻看手机屏幕，杰斯的邮件只有三个字：拍到了!
杰斯和卡特琳娜在本市欠税房产的拍卖清单上看到一栋老旧的维多利亚式房屋，他们报的低价竟足以成交了。他们当初只是一时兴起，明白即便现在经济不景气，得手率也很低。房主总能赶在拍卖的最后关头付清税款，尤其是那些不交税就即将失去栖身之所的人。看来经济形势肯定比她想像的还要糟糕。
卡特琳娜心中一沉。她去哪里筹她那份钱呢?自由矿业给她的预付款本来是要拿去还她拖欠的写字楼租金的。一个月前她把自己的公寓退了，偷偷摸摸地住在办公室里。
本来是这么打算的。
现在多了买房子这一项支出，她甚至要想其他法子付租金了。
跟前男友合买一栋房子，也不算她最离奇的事迹了。更何况他们这两年成了朋友，关係倒比恋爱时更好了。再说了，买房只是一种投资。她提醒自己，只需花几个月修整修整，再迅速转手就能赚钱。可她总要凑得出这笔钱呀!她回復道：付款期限是几时?
明天下午两点。我搞定了。
不可能。
卡特琳娜拨了杰斯号码，希望没有为时太晚。她没有选择余地——必须告诉杰斯，她已经身无分文了。
电话响第一声他就接起来。
“房子的事，我拿不出——”
“你要放我鸽子，是不是?”
“杰斯，我真的很想买。我只是筹不到钱。”
“卡特琳娜，别这么对我。你过来，我们合计一下。”
“去不了，我在忙。”再过一个小时，她有的是大把时间。
“你接到案子了?”
“算是，可我准备退出了。”她跟杰斯说了自由矿业、苏珊还有布莱恩特。
“退出?这太扯了。你这人总是知难而退。”
这话她倒是反驳不了。
“这次不一样，这么做违反职业道德。”
“你自己有触犯法律吗?”
“这倒没有，可是助纣为虐，我一样心里不安。”
“那些帮被告辩护的律师又算什么呢?就连犯罪分子都有辩护权。苏珊聘你是为了讨回钱款，对不?你是在帮股东们的忙。她不去报案，又不是你的过错。”
杰斯说得有理。卡特琳娜挂了电话。
她明白苏珊不愿发布新闻公告的原因，即便她不敢苟同。如果发布，股票将在一夜之间变得一文不值，苏珊和自由矿业管理层持有的股票认购权5也将如此。而对于包括苏珊在内的大多数企业高管来说，股价是公司价值唯一的晴雨表。
但是她是否了解全部内情了呢?直觉告诉她，此事的官方说法，跟六月飘雪一样不可信。
* * *
1 指毕马威、普华永道、德勤、安永四大国际知名会计师事务所。
2 着名线上拍卖及购物网站。
3 一种金属制军用活动房屋，呈半圆形。
4 因最初发现于南非金伯利得名，也称角砾云母橄榄岩，是出产金刚石的主要火成岩之一。
5 股票认购权发行是指公司股东购买该公司新股份的优先权利，购买价格通常低于市场价格，认购权才会有一定的价值。
第四章
手机铃声将卡特琳娜从沉思中唤醒。
“卡特琳娜，他们给我钥匙了。我这会儿在房子这里，你来不来?”
杰斯做事向来雷厉风行。他只要认准目标，就像嗅寻猎物的猎犬般勇往直前。作为自由职业记者，抢到独家新闻和一无所获之间，往往只是一瞬间的差别。
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