来，当时冬至节浓厚的节庆气氛简直是空前绝后的。但是那一天戏剧性的结局让我
永远都不愿意再经历那样的圣诞节了。噢，我跑题了，还是言归正传，按部就班地
把故事讲下去吧。
每位客人都收到了杰拉德。麦可米兰的礼物，我也一样。礼物体积不大，价值
也不是特别高，但却选得恰到好处。送给各位女士的是熏衣草香水，教授一本年鑑，
古得哈伯先生一个烟盒，鲍塞尔先生一盒高尔夫球，哈丁一条漂亮的表链，我呢，
一盒雪茄。歇洛克。福尔摩斯是来客当中惟—一个没收到礼物的人。拿到礼物的人
当然都急于向麦可米兰先生表达感激之情，表可米兰却谦逊地挥挥手，引身告退了，
身后响起了一片道谢声。
我打开那包雪茄，觉得只有散给所有的男士才算比较礼貌。每个人都接受了，
只有福尔摩斯拒绝了，还针锋相对地掏出一盒埃及烟捲。我知道他更想抽烟斗，因
为有女士在场，才不得不拿出烟捲。
哈丁示意我和福尔摩斯出去一下。出去以后他问：“福尔摩斯先生，他在分发
礼物的时候故意把你排除在外，你是怎么想的?他是忘了给你买了呢还是别有用心
呢?”
福尔摩斯说：“他没忘，他不会这么粗心地把我给漏了，除非这是某项计划的
一部分，当然，这项计划是善意的还是恶意的目前还不得而知。我的礼物就要到了，
届时他还会大肆渲染的。”
约摸过了五分钟，杰拉德。麦可米兰又出现了，他咧嘴傻笑着，像只柴郡猫。
他说：“福尔摩斯先生，我并没有忘记你的圣诞礼物!我请来了你的一位朋友和我
们共度良辰美景!”
福尔摩斯狠狠地抽了两口烟才说：“麦可米兰先生，我只有一个朋友，他本人
就站在我身边，就是这位约翰。华生医生。你不会把我弟弟米克洛夫称作我的朋友
吧，这么看来，你很可能请来了我的一个同行。我确实有一两个同行，但只有一个
穿十二码的靴子，大家可以看到从壁炉旁的幔帐后面突出来的靴子尖儿。”然后他
转身对我说：“华生，其实从靴子头儿也能判断靴子的尺寸大小。”
他又说：“出来吧，雷思瑞特警官。一动不动地站了那么久，腿都僵直了吧!”
雷恩瑞特从幔帐后面走出来，衝着我们俩苦笑了一下，说：“‘福尔摩斯先生，
圣诞快乐!医生，圣诞快乐!不瞒你们说，接到参加这个圣诞聚会的邀请我觉得很
意外，但我应该可以猜到你们俩是幕后指使者。我的家人都去苏格兰了，由于工作
关係，我只好独自一人在布莱顿的格兰德旅馆过节。”
我们介绍哈丁和警官认识，然后四个人决定出去散步，谎称出去消化消化准备
享用圣诞午餐。我们的东道主非但没有表示不快，看到我们一起出去反而显得很高
兴。当时我考虑到，要是他不想让我们和雷思瑞特结成同盟，就不会专程把他从伦
敦警察局刑事厅请来了。
我们依次向雷思瑞特介绍了这几天的情况。我和警官结交多年了，在我看来，
儘管他慢条斯理甚至还有些缺乏想像力，但是与他的同事相比，他绝对是一位高明
的一级侦探。福尔摩斯对他呢，我也知道，儘管有时冷嘲热讽地挖苦他，但还是很
敬重他的。
福尔摩斯曾经对我说过：“华生，当你完成了所有的逻辑推理并拟定好了实施
计划，要秉公执法时，雷思瑞特是上好的人选。他绝对正直诚实，是难得的得力助
手。如果我注意到了一些细枝末节，而他却忽略了，他就会很懊丧。当然喽，这些
细枝末节对调查侦破本身总是至关重要的。他对待我的那种生硬态度其实只是掩饰
自己懊丧的幌子。”当时我记起了雷思瑞特与福尔摩斯的那次合作以及他提供的援
助，而且至今还记忆犹新。那次多亏了他，福尔摩斯才能为那桩异乎寻常的案子划
上圆满的句号。
我半信半疑地以为警官会只看到麦可米兰的表面文章，或许还会说：“一个出
手大方的傢伙圣诞节找几个人围着他转转会有什么问题呢?”但事实恰好相反，他
表示赞同地说：“福尔摩斯先生，你认真对待这件事做得没错儿。我也觉得有些蹊
跷。他势必知道这在我们看来有多么不可思议，但还是显得很无所谓。各位比我起
步早，我想听听你们的真知灼见。福尔摩斯先生，现在你肯定形成了某种推论……
在推论方面你可是大名鼎鼎啊!”
福尔摩斯正充分利用这次外出散步的机会，大口大口地抽一隻十分不雅观的黏
土烟斗，喷出的烟雾敢跟火车头一比高低。他在吸烟和吐雾的间隙讲话，但讲话时
显得相当忧虑。
“亲爱的雷思瑞特，我相信自己已经找到了一部分答案，但似乎还没能了解全
局。要把一切弄清楚，还需要看事态的进一步发展。我们还是分析一下已经发生的
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