里弗斯终于转动钥匙。我听见锁芯落下，锁被打开。门外还有两个门闩，拔起后才能开门。里面是一个小房间，像修道院一样素白的墙壁，一扇方窗，一张床和一个厕所。
床上没人。
哈里曼一头冲了进去。他掀开床单，跪下来往床底下看。没有地方可以藏身。窗户上的栅栏也完好无损。“这是在搞恶作剧吗?”他咆哮道，“他在什么地方?你把他弄到哪儿去了?”
我凑过去往房间里看。没有任何疑问，牢房里空无一人。歇洛克?福尔摩斯失踪了。
第十六章
消失
哈里曼猛地站起来，几乎是扑到特里维廉一声跟前。他那精心打造的沉着冷静的形象第一次丢失了。“这里在搞什么名堂?”他喊道，“你认为你在干什么?”
“我不知道……”倒霉的医生张口说。
“我恳请您克制一些，哈里曼巡官。”典狱长插到两人之间，主持局面，“福尔摩斯先生原来在这个房间里?”
“是的，先生。”特里维廉回答。
“房门是像我刚才看见的那样，从外面锁着和闩着的?”
“是的，先生，这是监狱的规定。”
“最后看到他的人是谁?”
“应该是里弗斯，在我的吩咐之下，他给他拿了一杯水。”
“我拿了，可他没喝，”勤杂工嘟囔道，“他也没说什么，就是躺在那儿。”
“睡着了?”哈里曼走向特里维廉医生，直到两人相隔知州几英寸，“您真要告诉我他病了吗，医生?还是或许，像我一开始断定的那样，他是在装病——第一为了能被带到这儿来，第二为了找机会溜出去?”
“第一，她确确实实是病了，”特里维廉答道，“至少，他发着高烧，瞳孔放大，满头大汗。我可以证明，因为是我亲自给他做的检查。至于第二，他不可能从这里走出去，像您假设的那样。看着这门，老天啊!门是从外面锁的。只有一把钥匙，而它从来没离开过我的桌子。还有门闩，一直都闩着，里弗斯刚刚才把它们拉开。即使他有本事以某种蹊跷的、不可思议的方式走出这个房间，您认为他又能去哪儿?首先，他必须穿过这间病房，我整个下午都坐在桌前。你们三位先生进来的那道们是锁着的。在这里和前大门之间起码还有十几道门锁和门闩。您是要告诉我福尔摩斯幽灵般地穿过了所有这些吗?”
“的确，走出霍洛韦应当说是不可能的。”霍金斯附和道。
“没人能离开这个地方，”里弗斯咕哝道，他好像私下里想到什么笑话似的傻笑起来，“除非他叫伍德。伍德今天下午才离开这儿，但不是自己走出去的，我估摸不会有人想到问他去哪儿，或者啥时候回来。”
“伍德?谁是伍德?”哈里曼问。
“乔纳森·伍德在这医务室待过，”特里维廉医生答道，“你说得这么轻鬆是不礼貌的，里弗斯。伍德昨晚去世了，不到一小时前被人用棺材抬了出去。”
“棺材?你是说一口密闭的棺材从这个房间抬出去了?”我看得出警探脑子在转，并和他一样意识到这是福尔摩斯脱身的最明显的办法——实际上也是唯一的办法。他转向勤杂工，“你拿水进来时，棺材在这儿吗?”
“可能在的。”
“你有没有让福尔摩斯一个人待着，哪怕是几秒钟?”
“没有，先生。一秒钟也没有。我的眼光从来没有离开过他。”勤杂工的脚动了动，“哦，也许我去看了看发病的柯斯林。”
“你说什么，里弗斯?”特里维廉叫起来。
“我打开门，走进来，福尔摩斯先生在床上睡得很沉。然后柯林斯咳嗽起来，我把杯子放下，跑出去看他。”
“然后呢?你有看见福尔摩斯了吗?”
“没有，先生，我安顿好了柯斯林，就回去把门锁上了。”
一阵长长的沉默。我们都站在那儿，面面相觑，好像在等着看谁敢说话。
是哈里曼。“棺材在哪儿?”他喊道。
“应该是抬到外头去了，”特里维廉回答，“有一辆马车等着把它送到马斯韦尔山的殡仪馆去。”他抓起了外套，“也许还不太晚。如果棺材还在那儿，我们可以在它离开前把它截住。”
我永远忘不了我们衝出监狱的过程。霍金斯冲在前面，怒气冲冲的哈里曼在他旁边。后面是特里维廉和里弗斯，我跟在最后，手里还拿着书和钥匙。它们现在看起来多么可笑啊，就算我能把它们交给我的朋友，再加一架梯子和一条绳子，他也不可能自己走出这个地方。霍金斯向各个卫兵打了信号，我们一行人才得以离开。一道又一道锁着的门被打开放行，没有人挡我们的路。我们走了一条跟我来时不同的路，这一次经过了一间洗衣房，人们在巨大的洗衣盆跟前流汗工作;另一间布满锅炉和弯曲盘绕的金属管得屋子，是给监狱供暖的。最后穿过一个较小的、长满青草的院子，来到了一处显然是边门的出口。只是在这里，才有一个警卫试图拦住我们的去路，要求出示通行证。
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