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“把他抓起来，警官!我看见他开枪打死了这个姑娘。我亲眼看见的。”他有浓重的苏格兰口音，听起来很不协调，似乎这里正在演戏，观众席中有个人未经允许就自己走上了舞台。“上帝保佑这姑娘吧，可怜的孩子。是这个人残忍地杀死了她。”

“您是谁?”警官问道。

“我叫托马斯?阿克兰，正在回家的路上。我清清楚楚地看见了刚才的事情。”

我再也不能在一旁袖手旁观了。我推开人群挤进去，跪在受到伤害的朋友身边。“福尔摩斯!”我喊道，“福尔摩斯，你能听见我的声音吗?看在上帝的份上，告诉我这究竟是怎么回事。”

可是福尔摩斯仍然无法回答。这时我发现警官在打量我。“您认识这个人?”他问。

“认识，他是歇洛克?福尔摩斯。”

“您呢?”

“我叫约翰?华生，是一名医生。警官，您必须允许我照料我的朋友。不管事情表面上看似多么清楚，我可以向您保证，他不可能犯有任何罪行。”

“绝对不是这样。我看见他打死了这个姑娘。我看见子弹从他的手枪里射出去的。”阿克兰朝前跨了一步。“我也是一名医生。”他继续说道，“我一眼就能看出这个人处于鸦片的作用下。从他的眼睛能看出来，从他的呼吸能闻出来，他就是因为这个才犯下这邪恶而荒唐的罪行，用不着再去查找别的动机。”

他说得对吗?福尔摩斯躺在那里，不能说话，显然受到某种麻醉品的控制。他一小时前去了克里尔鸦片馆，除了这位医生提到的这种毒品，不可能会是别的东西。然而不知怎的，他的诊断还是令我感到困惑。我仔细观察福尔摩斯的眼睛，确实，我承认他瞳孔放大，但并没有我以为会发现的那种丑陋的针孔般的光点。我摸摸他的脉搏，跳得很慢很慢，说明他刚从深沉的睡眠中被唤醒，而不是拼着体力，先是追赶，继而射杀这位受害者的状态。鸦片什么时候开始具有这种效果了呢?鸦片的作用应该包括安乐感，极度鬆弛，摆脱肉体疼痛。我从未听说过吸食鸦片者会有暴力行为。假使福尔摩斯产生了最严重的偏执妄想，那么在他混乱的意识里，会出现什么样的动机，去杀害这个他急于寻找和保护的女孩呢?而且，这女孩怎么会来到这里的?最后，如果福尔摩斯真的处于鸦片的作用下，我怀疑他根本不能瞄准射击，他甚至连枪都拿不稳，我在这里条分缕析，似乎当时能够认真地思索眼前的一幕，实际上，这都是我依多年的从医经验以及对当事人的熟稔程度形成的第一反应。

“今晚是您陪这个人到这里来的吗?”警官问我。

“是的，但是我们暂时分开了。我刚才在‘玫瑰和王冠’。”

“他呢?”

“他……”我顿住了。我不能透露福尔摩斯刚才去了哪里。“我的朋友是一位非常着名的侦探，正在调查一起案子。您会发现苏格兰场的人都熟知他的大名。把雷斯垂德调查官叫来，他会给福尔摩斯作证。局面看上去很糟糕，但肯定有另外的解释。”

“没有另外的解释。”阿克兰医生插嘴说道，“他从街角那儿擦摇晃晃地走过来。那女孩在街上乞讨。他掏出一把枪，把女孩打死了。”

“他衣服上有血。”警官赞同道，但说话的口气似乎有点勉强。“枪杀时他显然离女孩很近。我赶到这个院子时，没有看见别人。”

“您看见他开枪了吗?”我问。

“没有。我是过了一会儿才赶来的。但没有人从现场逃离。”

“是他干的! ”人群中有人喊道，接着响起一片喃喃的赞同声。是那些孩子们，他们发现自己站在前排观看一场好戏，都非常髙兴。

“福尔摩斯!”我喊道，在他身边跪下，试着用双手托起他的脑袋，“你能告诉我刚才这里发生了什么吗?”

福尔摩斯没有回答。过了一会儿，我意识到另一个男人默默地走过来，跟那个苏格兰医生一起站在我面前。“请您站起来好吗?”他问，声音像这个夜晚一样寒冷。

“这个人是我的朋友——”我说。

“这是犯罪现场，您无权妨碍公务。站起来，往后退。谢谢。好了，如果有人看见了什么，请把姓名和住址告诉这位警官，否则就请回家。你们这些孩子，赶紧离开，不然我就把你们统统逮捕。警官，你叫什么名字?珀金斯!这一片由你负责?”

“是的，先生。”

“这是你的巡逻范围?”

“是的，先生。”

“嗯，到目前为止你似乎处理得还不错。你能否告诉我，你看见了什么，知道些什么?儘量说得简明扼要。今夜冷得要命，早点把事情办完，我们就能早点睡觉。”他默默地站在那里，听警官讲述事情经过，基本上都是我知道的。然后他点点头，“很好，珀金斯警官。关照一下这些人，把具体情况记在你的笔记本上。现在这里由我负责。”

我还没有详细描述这位新来的人，即使现在，我也觉得很难描述，因为他是我见过的最类似爬行动物的人之―，一双小小的眼睛，薄薄的嘴唇，皮肤光滑得近乎平淡。他最显着的特征是一头浓密的白髮，白得异乎寻常，简直可以说完全没有颜色，而且似乎从来未曾有过任何颜色。其实他年纪并不老——大约三十岁左右，不会超过三十五岁。他穿着黑大农，戴着黑手套和黑围巾，头髮跟衣着形成截然的反差。他块头虽然不大，却让人感觉有威严，甚至可以说是傲慢。我已经从他掌控全局的