旧书。全是法律书。
“当了一年半巡警后， 进了A公司。就这些。这是佐伯先生调查后告诉我的，看来不会有差错。”
“喂，喂，”母亲说，“后来我又问他，他说，据他所知，宪一没有男女关係。
佐伯先生是不会撒谎的。”
“嗯。”祯子了解佐伯先生的为人。
母亲急促地说：
“喂，喂，时间不多了。你还在那儿继续呆下去吗？”
“哎，现在情况不明，再呆下去也没意思，我想过一两天回东京。”
“那好，回来看看东京的情况。”母亲呼唤着女儿。
“嗯，就这么办。”
“那边天气冷，别感冒了。”
“没事儿。”
“那我等你回来。”说着，母亲挂断了电话。
丈夫的经历弄明白了。使她感到意外的是，他曾经当过一年半巡警。丈夫从来也没有提起过，或许他并不喜欢他的履历。
然而，从他的藏书来看，完一似乎要在警界有所作为，从巡警步步高升，升到更高职位，为此他拼命学习，通过各种考试。这些法律书是作参考用的。
宪一为什么又放弃这一志向， 也许他考虑到进A公司比当警察有出息。或许有人建议的也未可知。总之，进公司已六年，作为地方办事处主任，也算是晋升，因此，在A公司他不能算是失败者。
祯子想给大伯子家打个电话。刚才在车站见到的那个人很像大伯子。母亲来了电话，还了解了丈夫的履历，这些事总括起来使她拿定主意打一个电话。
给东京打电话，就像打市内电话，马上接通了。女佣立刻把嫂子叫来。嫂子的声音依然高昂如初：
“哎呀，是祯子，你好！你的电话来得正是时候。怎么样？宪一的情况弄清楚了吗？”
“不，还没有。’”祯子回答。
“还没有？已经过了多少天啦？”
嫂子问。祯子回答后。嫂子说：
“已经那么长时间了？这宪一究竟上哪儿去了？”
她还没有考虑到生死不明，听筒里传来孩子们的喧闹声。
“哥哥在家吗？”祯子问。
“他出差去京都了。两天前走的，他说办完事，也许去你那儿。”嫂子起劲地说。
祯子想，难道前天晚上在车站见到的那个人是大伯子吗？两天前出差去京都，到了晚上不可能来金泽的。
“他要是真的能去就好了。”嫂子明快地说。
“是啊，他要是能来，就帮了我大忙了。”祯子回答。
“你一个人胆怯，他去了，可以给你壮壮胆。公司里太忙了。”
又交谈了几句话，挂断了。
当夜，祯子感到疲乏。早早就睡了。
第二天早晨，祯子比平时起得晚，吃过早饭后，倚窗惘然若失地向城楼方向眺望，电话铃响了。
她认为是本多打来的，拿起电话一听。
“是份子吗？”大伯子鹈原宗太郎的声音，突然钻进了耳朵。
“啊2是哥哥吗？”祯子不由地惊叫了一声。
“你早， 此刻我到了金泽，从京都转过来的。我打电话向A公司办事处问了你住的旅馆。”
“是吗？那好。”
“现在我去你那儿，可以吗？”
“请。我等着您来。”
放下电话，祯子忽然心慌意乱起来。大伯子能来，这是很自然的，毋宁说，他来晚了。可是，大伯子一来，情况就不同了。自己一个人怎么也能对付过去，现在马上要考虑大伯子的住处，心情突然紧张起来。
过了约三十分钟，鹈原宗太郎在女招待的带领下，那肥胖的身躯出现在祯子的房间里。
女招待提着大伯子的皮包进来。大伯子笑嘻嘻地脱掉了大衣，一屁股坐到榻榻米上。
“您来得正好，哥哥，您这么忙，真不好意思。”
大伯子抱着膝盖回答：
“本来早该来了，公司里实在太忙走不开。正好去京都出差，我赶紧把事情办完，立刻赶来了，现在刚到。”
大伯子脸上鬍子拉碴，现出旅途的疲劳。
看来，前天晚上在车站见到那个人不是大伯子，一定是自己弄错了。——祯子想。
“让您受累了，真不好意思。”
“祯子，你也够呛啊！”
大伯子掏出香烟和打火机，点燃了烟。
“从那以后，宪一的情况怎样了？”
“还是没搞清楚，这儿的本多先生到处在寻找。”
“本多先生？他是谁？”大伯子吐了一口烟，问道。
“是宪一的后任，从东京来赴任不久。”
“呵，是他。”
“我忘了说了，昨夜嫂子在电话里说，说到您去京都出差，说不定会到这儿来。”
“是吗？”也许被烟呛着了，大伯子眯起了眼睛，这一表情很像宪一。他又回到宪一的话题：
“可是……一点线索也没有吗？”
“没有，和本多先生商量后，报了警，但也没有找到什么线索。前天听说在乡下发现一具自杀的尸体。我去看了，幸亏不是他。”
大伯子提高嗓门说：“自杀？那不可能，宪一没有自杀的理由，他不会做出那样的事来的。”大伯子现出严峻的神情。
“他活着，他一定在什么地方活着。”
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大伯子的行动
宗太郎坐在祯子面前，表情开朗，坚持弟弟一定还沿着。
不能想像地会自杀。宪一没有自杀的理由。他不会做出那样的事来的。鹈原宗太郎虽这样说，但并不能说服法子。
“他活着。他一定在什么地方活着。”
他虽然有力地说，但没有内容。大伯子的口吻有点鲁莽，他确信他的弟弟一定活着，不会自杀。
他的坚信出
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