吉姆走到他身旁：“你违反了命令，小伙子。你自己明白。”
“是的。长官。可以直言不讳吗?”
“永远都可以。”
“你惩罚我的原因，跟你还活着的原因，是同一件事。”
吉姆微微一笑。“那是不假，”他说道，“你本来应该按照我的命令逃出那里。但是……我有些高兴你违抗了我的命令。”
马特也笑了，在那一瞬间，他看起来又变回了几年之前，吉姆遇到的那个年轻的理想主义者，他的眼中闪着光，脸上的线条因为笑容而变得柔和。
“我不会丢下你的。永远不会。”
“我应该怎么设置路线?”马特赶上了瓦伦里安，开口问道。
“请允许我讚扬你这个玩笑开得不错，居然来问我线路。”瓦伦里安说道。
“我知道你有钱，还有人脉。”马特说道，轻轻地耸耸肩。两人开始沿着楼梯往下。
“那倒不假，”瓦伦里安说道，“我向雷诺先生推荐的是去尤摩吉安保护国。在那里，我有一个绝密轨道平台的坐标，在那里能够修理布塞法洛斯号和休伯利安号，高效，快速，机密。”
“有多机密?”
瓦伦里安露出了浅浅的笑容。“如果你非要问的话，那答案就是：即使我父亲最厉害的间谍也不知道那里。”
“确实在意，你肯定吗?”
“非常肯定。”
“那么让我们祈祷你的酒保也不知道那个地方。”
“我没听懂。”
“启程后我再解释。”
吉姆把自己的房间让给了莎拉，自己挤在分给了赫拉克勒斯号上过来的流民的房间里。整个行程中，莎拉都拒绝说话。最终，当他们已经开始准备停泊程序的时候，他回房间敲了敲门。
莎拉打开门。她已经洗过了澡，正穿着他的衬衣和裤子，腰上紧紧地繫着一条皮带。不过，她穿着自己的鞋。吉姆注意到，她已经把粘在上面的血污清理掉了，不管是人类的还是混合体的。她倚着门，看着吉姆。
“我能进去吗?”
“你的房间，”她说道，“你说了算。”
“好吧，它现在已经是你的房间了，亲爱的，如果没有你的邀请，我是不能进去的。”
莎拉转过身，他注意到，她听到他的亲暱称呼时，肩膀微微一紧。“那，进来吧。”
他找了把椅子坐下，她则坐到了床沿上。她看起来……有些倦态。不是疲惫，很明显她的睡眠已经很充足了，也不憔悴，而且已经洗过了澡，换了干净的衣服，虽然是他的衣服。但就是……倦怠。像孩子和老人疲劳的状态一样。在基地里，她已经把自己逼到了极限，那让她消耗过巨。他很不情愿在这个时候跟她谈那件事。
“我知道你不愿意，”她说道，“但我们不可能永远避而不谈，就让我们赶紧了解了吧。”
真是直言不讳。他觉得很好。“好吧。我想，包括你本人在内的每一个人都知道，你体内还残留着异虫变异，而我们要儘快研究透，才能搞清楚怎么帮你恢復。你很聪明，莎拉，是我见过的最聪明的几个人之一。你肯定比这个农场长大的孩子更聪明。所以我知道，你明白我是对的。”
他已经做好心理准备，迎接反驳了。也许还有一些家具会被砸坏。出乎他意料的事，她的肩膀反而放鬆了一点。
“我……我也不清楚那是什么感觉，真的。”
他站起来，走到床边，与她并排地坐在一起，犹豫地伸手去握她的手。她没有拒绝。
“他们只是要了解你。找出把那些该死的异虫残余从你身体里清除掉的方法，然后把你变回原原本本的莎拉·凯瑞甘。他们都是为了帮你。”
“这些我都听了很多遍了，吉姆，你也是知道的。”
他轻轻地畏缩了一下。这有点尴尬。这是实情。他想找出一些词来说服她，但意识到，她可能已经提前从他的意识中读取到了这些词，但保持了沉默。
他们静静地坐了好长时间，手牵着手，坐在床边。
莎拉深深地吸了一口气，身体都随之颤抖起来，然后呼出去，再转向他。她已经做出了决定。她的眼睛与他四目相对，凝视了很长时间。
然后她开口了，声音轻柔，带着微微有些怪异的柔情。“为了你，吉姆。我为了你同意做那些。”
她用力地握紧他的手，越来越紧，她强壮的手指几乎要捏断他的手指。非常的痛。吉姆·雷诺知道，让他眼睛湿润、喉头髮哽的，并不是手上的疼痛。
第二十五章
他们俩一起坐在陆行飞船里，吉姆驾驶着它朝平台开去。瓦伦里安保证这个地方绝不会被发现，这次的保证似乎没有被打破。这一次没有什么惊喜，没有战列巡航舰出人意料地突然出现，也没有文质彬彬的首席科学家。只是一个普普通通的空间站，没有任何特殊之处，此刻，整个基地笼罩在一种淡淡的哀伤之中。
太多的人牺牲了。蒙斯克还活得好好的，纳鲁德也逃了出去，带着毁灭性的外星神器。莎拉再一次干出了令她自己憎恶的事情，一条鲜活的生命被她扼杀掉了——不是被他们所痛恨的敌人杀掉，而是因为她自己。
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