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儘管两个海洋国家遭到了损失，但是，给他们的事业带来了好处。战争开始时，法国人采取攻势，结束时他们到处处于守势；并且迫使路易十四违背其不可改变的偏见和合乎情理的政治欲望，承认被他看成是一个篡位者和他的仇敌的人为英国国王。从表面和整体上来看，这场战争几乎完全是以陆战形式呈现在我们面前的，其范围从西属尼德兰以南的莱茵河一线，延伸至义大利的萨瓦和西班牙的加泰隆尼亚。英吉利海峡上的海战，和远处规模日益缩小的爱尔兰斗争，看起来只是一些插曲；而作为基础的商业和贸易活动完全被忽略了，或只有当他们吶喊、述说损失时，才被引起注意。贸易和海运不仅遭受了严重损失，而且还要支付与法国作战的陆军的大部分费用。两个海洋国家的财富源源不断地流进了其同盟国的国库，决定这种流向，某种程度上加速这种流向，是由于法国在战争开始时未能正确地使用其海上力量的优势。当时如果用一支优势的精良的海军给予一支没有准备好的对手以致命的打击，不仅战争开始时是很有可能的，而且后来仍然完全是有可能的。但是，机会被错过了，而让原本较强大的，有良好基础的同盟国的海上力量却赢得了坚持下去的时间。

1697年在利斯维克签订的和约对法国极为不利；条约使它失去了签订《奈梅根和约》以后19年来它所获得的一切，唯一重要的例外就是保留了斯特拉斯堡。路易十四在和平时期，用诡计或武力获得的所有一切，又全部放弃了，并且还要给德意志和西班牙巨大的战争赔偿。给后者的赔偿是在尼德兰，其直接受益者是北部七省联合体，但实际上对整个欧洲都有利，当然也有利于西班牙。按条约条款规定，给予两个海洋国家很多贸易好处，这样在有助于他们不断扩大自己的海上力量的同时，也不断地损伤法国的海上力量。

法国曾进行过一次大搏斗，当时它是孤军作战，并且后来它不止一次地独自一国反对整个欧洲。这的确是一件了不起的事。现在可以谈谈像北部七省联合体那样的国家提供的教训，不论一个国家活动能量多么大，多么有进取心，如果它本来人口少，范围小，就不能只依靠外部资源，而法国自身的情况说明了一个国家无论人口多么众多，幅员多么辽阔，国内资源多么丰富，也不能只靠自己无限制地维持下去。

据说，柯尔培尔的朋友有一次发现他精神恍惚地从窗户向外望去，而当问及他在沉思什么时，柯尔培尔回答说：“我在注视我眼前的这块富饶的土地，我想起了我在别处曾见到的那些地方；法国是一个多么富饶的国家啊！”正是这种信念，支持他在其任职期间，为克服因铺张浪费和国王发动的历次战争导致的财政困难做不懈的努力。自从柯尔培尔那个时代以来，这个国家的全部历史进程已证明了这种信念是正确的。法国拥有极其丰富的自然资源，人民勤劳、节俭。但是没有一个国家，也没有一个人在断绝了与外界的正常往来时，能够茁壮成长。无论生来体质怎样强健，他也要求有益的周围环境，和自由地从各处吸取一切有助于其生长、壮大和繁荣昌盛的各种营养。不仅内部的有机组织必须进行良好地运转，而且还要顺利完成新陈代谢和自启动到运转的过程。但是无论是精神还是有机体，都必须从其自身之外吸收和补充有益的和各种不同的营养品。法国由于自身各部之间缺少往来，缺少与他人进行交换，即缺少国内和国外贸易，从而使其耗尽了她的自然资源。说这场战争是这些过失的原因至少道出了部分实情；但并没有详尽无遗地论述此事。战争带来了大家公认的许多灾难，特别是当它使一个国家与外界隔绝，并且使其只能依靠自己时，其灾难就尤为严重。的确，可能有些时候这种凶残的打击，会起到一种兴奋剂的作用。但是这也只是一种特殊的情况，而且持续的时间不会太长，所以并不会使总的陈述失效。路易十四后期发动的几次战争，使法国陷于孤立的地位，并且几乎毁灭了法国，而柯尔培尔一生的主要目标，正是想使法国摆脱这种困境。

法国只要能将战争往后延迟到在其内部和外部建立起流通过程，并能有效地运转之后爆发，战争本身就不会使法国陷入困境。柯尔培尔接任时，上述条件都不具备，为了使法国能够经得起战争风暴的袭击，不得不创造这些条件，并且使其具有可靠的根基。但是柯尔培尔没有时间去完成这个伟大的工程，路易十四也没有把其驯服和忠诚的臣民所享有的活力引向这个轨道上来，以支持他的大臣的计划。所以当这种严峻的考验降临于这个国家的政权机关时，不是从各地通过各种渠道吸取力量，也不是像英国人那样，在类似的困难条件下，利用其商船和海员的努力，使整个外界都给它提供经费，而法国只能自己依靠自己，因为英荷两国的海军国加之大陆上的敌人已经把法国包围起来，使它与外界隔绝。摆脱不断加剧的饥饿现象的唯一办法，是对海洋实行有效控制；创建一支强有力的海上力量，应使其能够确保陆地上的财富和民族工业充分发挥作用。对于这一点，法国的三个沿海地区，英吉利海峡、大西洋和地中海具有极其有利的天然条件；而在政治上，它曾丧失了一个极好的机会，没能使自己的海上力量与荷兰的海上力量联合起结成友好同盟