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美国海军在海湾地区遭到的第一次攻击发生在1987年5月17日巴林东北80英里处。遭到攻击的是护卫舰“斯塔克”号。出乎预料的是，发动攻击的是伊拉克装备有两枚“飞鱼”式飞弹的F-1“幻影”式喷气式飞机。后来了解到，由于在雷达上只能发现亮点而不能辨别目标性质，伊拉克飞机误认为“斯拉克”号是一艘油轮。这次攻击是一次“不幸的错误”。对于阵亡的37名美国官兵来说，这肯定是一次“不幸的错误”。

两个月以后，又发生了一次袭击。这次遭到攻击的是超级油轮“布里奇顿”号。“布里奇顿”号是一艘改悬美国国旗的科威特船隻，是美国海军在海湾地区护航的第一批船隻之一。攻击使用的武器是一枚250磅重的漂雷，然而却在船的27毫米厚的钢板上炸出了一个10×5米的大洞，弹片径直飞到90英尺以外的同样厚达27毫米的主甲板上并将它穿透。担任护航的护卫舰“克罗姆林”号的装甲厚度只及“布里奇顿”号的一半。如果它被击中，几乎可以肯定将会沉没。然而，它却驶完了整个航程。儘管没有人确切地知道袭击者是谁，但伊朗人兴高采烈地广播称，“真主之手”起了作用。

如果确实如此，那就是采取了一种神秘的方法，因为，在1987年9月21日，美国护卫舰“贾勒特”号上的一架直升飞机发现一艘伊朗船“伊朗阿贾尔”号正在敷设一个与击伤“布里奇顿”号相似的带角的触发水雷雷场。这些老式的水雷(其设计原理仿照1908年俄国的一种水雷)仍可从有关第二次世界大战的电影中看到。它们并不是与以往衝突的唯一相似之处。人们往往将美国海军在海湾的使命与海军陆战队在黎巴嫩的任务相比，它同1940-1941年海军在西大西洋的中立巡逻也十分相似。执行这些任务，充满了紧张、压力和战争的危险，而且无法以采取行动来获得解脱。因此，当“贾勒特”号上的直升机发现了正在布雷的伊朗船隻时，它立即采取了正当的进攻性行动，并且迅速地、高兴地击沉了该船。

后来不到一个月，又出现了另一次进行合法报復的可能性。美国发现伊朗人利用国际航道上及其附近的石油平台，作为攻击中立国商船的协调中心。1987年10月19日，美国4艘驱逐舰靠近活动最积极的石油平台，对上面的伊朗人提出警告，并在给予足够的撤离时间后，发射了1000发穿甲和高爆炮弹。这是一种射击演习，而不是战争行动。对于“基德”号、“莱夫特威奇”号、“约翰·扬”号和“霍尔”号的官兵来说，战果是非常满意的。他们彻底击毁了平台，使之燃起熊熊大火，完全无法使用。总之，从这次攻击后，没有再发生过快艇的攻击、布雷或从那个平台上进行通信。但水雷的危险继续存在。水雷被称为“等待着的武器”，并不是没有理由的。它一旦敷设后，就能在水里呆几十年，直到被扫除或者在雷索折断后漂走为止(于是，伊朗人敷没的那些简易的水雷成了完全不分清红皂白的碰到船隻就炸的武器)。当然，还存在着第三种可能性，即水雷仍然系留在原来的位置，没有失去效用，船隻碰到时即被炸毁沉没。1988年4月14日，美国护卫舰“塞缪尔·B·罗伯茨”号遇到的就是这种情况。

这些就是那年发生在海湾地区的影响美国海军的三次主要事件，而且其中有一次人们可以认为又是真主在起作用的事件。因为儘管护卫舰几乎被炸成了两半——舷侧炸了一个30×23英尺的大洞，有15英尺的龙骨被毁，儘管有几人重伤，却没有一人死亡，而且整个军舰没有沉没。

4天后，美国由于伊朗人敷设水雷而采取了“螳螂”行动：对被用作军事基地的另两个石油平台发动了袭击。这次行动由“企业”号核动力航空母舰率领，最后演变成为第二次世界大战以来美国舰隻进行的最大一次海战。结果有几艘伊朗军舰——几艘炮艇和1艘巡洋舰——被击沉。后来，参与此次战斗的两名美国飞行员指出：“这次行动不是向强大的敌人显示高超的战术。”这种看法是正确的。但它确实表明了伊朗人的行为是在进行一场越来越大的赌博；而特罗斯特海军上将则从中获得了另一个启迪。“我们在最近7年花了很大的力量和纳税人很多的钱，才获得了我们今天所具有的这种战备程度，”他在战斗结束后说，“我们的人民第一次有机会看到在敌对的条件下使用传感装置和先进的武器，而且这些传感装置和先进武器像宣传的那样有效。”

但是，不管传感装置和武器是如何先进，它们都是由人使用和指挥的，而人仍然是非常容易受到欺骗的。美国海军1988年在海湾地区的第三次、也是最后一次重大事故发生在7月3日，人称“文森斯”号事件。7月3日这一天是个重要的日子，正好是美国独立日的前一天。人们普遍预测，伊朗将在那一天对美国这个“伟大的撒旦”发动进攻。那艘军舰(飞弹护卫舰)抵达该地区的时间相对较短——它于5月16日驶抵该地区，但舰上的人员却受到非常严格的训练，而且舰上装备有“宙斯盾”武器系统。“宙斯盾”武器系统包括4个大屏幕的SPY-IA雷达和“标准”式飞弹，它能够快速、准确地区别敌机和我机。在1988年7月3日晨，“文森尼斯”号(只有两门火