榎木津总算将半眯的眼睛全部睁开，说道：“哪能里复杂了？根本一点都不复杂啊。听好了，去年夏天，这个人在小金井失踪了——”然后拿出这张照片来，“或许他与千叶的杀人命案有关，请你们找到他——不是吗？喏，连二十秒都不用。而且委託人只是要找人，干吗连她的主义主张都乖乖地听呢？蠢蛋，一点关係都没有嘛。”
“那是她自已要说的啊。”
“因为你们问，她才会说。不管委託人是无政府主义者还是国粹主义者，都跟我们无关。如果哪家澡堂规定客人要地柜檯夸耀自已的主义主张才可以进去洗澡，三天就倒闭啦！”
益田想，说得没错。这个人就是因为完全不理会这类事物，所以才会是侦探吧。
和寅——仔细想想，益田还没有正式认识他，不知道这名像书生的青年到底叫什么名字，不过连益田自已都被叫成益山了，所以青年的真名非常有可能完全不同——用食指搔着有点天然卷的浓浓头髮的髮际，抱怨似地说：“哎，不过那个女的好可怕。虽然先生称讚她，但我对那种的躲都来不及呢。”
“哪里可怕了？明明就很可爱啊。”
“人是长得很漂亮啦。”
“不能只称讚外表，会被骂的。”
益田装出责备和寅的样子，牵制榎木津。因为他以为榎木津的感想也是针对美江的容貌而说的。
但是益田误会了。
“漂亮？是吗？我没仔细看她的脸，不晓得。如果她是个美女，怎么不早点告诉我呢？”
“咦？那榎木津先生是说她哪里可爱？”
“明明就很可爱啊。她那么努力地演说她学到的东西，教人感动。虽然内容浅薄，而且是现学现卖，但最重要的是态度，令人钦佩。所以我才称讚她。我可是很少称讚人的喔！”
“是吗？”
应该是吧——益田信服了。
就像榎木津说的，就算那并非真心话，或者不是已经融会贯通的理论，又或者因为尚未融会贯通而多少有点矛盾，但态度本身的确能够成为一种指针、一种表明吧。就连益田都敏感地察觉到美江的主张，因此这是相当有效的。
就算还没有能够成为论据的思想，至少美江那种“不要以外表判断一个人”、“不要因为我是女人就小看我”的主张确实地传达给对方了。而展现出这类主张，就某种层面来说，也是需要勇气的。这样做虽然能够遏止谓的偏见与歧视，但另一方面也等于是放弃了“我是女人，请手下留情”，或是“我长得漂亮，请对我另眼相待”这一类的特权——儘管女人并不把它当成一种特权。榎木津或许是在夸奖这件事。
榎木津愉快地说：“我没那种閒工夫像京极一样热心地解说这些无聊事，而且侦探本来就不负责评论什么深奥的道理，所以我不多说什么。不过那个女的很了不起。不陷于权威主义的傲慢是最重要的。喏，益山，这是了不起的女性託付的任务，快快解决吧。有个两三天就足够了吧。”
说完让人似懂非懂的话之后，名侦探蹦蹦跳跳地站起来，用命令的口气说：“我要出门了，看家！”就这么跑掉了。
不访问也不调查，要怎么在两三天之中解决？——益田完全不明白。
和寅边收拾红茶杯和咖啡杯，边说道：“那位大师有时候真教人跟不上哪。别看我这样，也是吃了很多苦的，哎，你最好有心理准备，总有一天会明白自已的斤两的。”
和寅的口气简直像个监护人，说着分不清是抱怨还是忠告的话。
益田迴避青年的问题，先请教他的本名。和寅回答：“我叫安和寅吉。”他的名字好像不是被变换或变形，而是被缩短了。
“和寅——不，寅吉，你是呃……侦探的……”
“先生说我是助手，不过我自任为是秘书呢。”
秘书的话，就不是争夺侦探助手之位的竟争对手。
可是，榎木津在经济方面应该并不窘迫，为了雇用助手而将秘书革职也是件奇怪的事。“所以啊，我实现不懂什么叫侦探呢。”
“不懂？”
“不懂啊。我连普通的侦探方法都不懂，说到先生的做法，那根本是法术、魔法。不过我至少还明白这是门生意，所以热心招揽客人，但先生说这样不行。说起来，先生他从来没有为钱吃过苦，不，不是有没有钱的问题，而是他不认为没有钱是种苦头——不过他好像也从来没有穷到三餐不继的地步啦。但是像他这样坦然面对，不可思议地贫穷就是不会找上门来，总有办法渡过难关。就是这点我不懂。”
“是啊。”
益田本来想向寅吉讨教榎木津流侦探术的一二，期望却落空了。
寅吉把茶具收拾好之后，重新又泡了日本茶，一边请益田用茶，一边说：“不过这次啊，先生说的话我也不是不懂啦。因为那个人成了命案的嫌疑犯，却侥倖地只有他一个人没被查出身份，他才不会刻意去做一些启人疑窦的事呢。换作是我，也绝对不会去靠近那家叫‘渚’的酒吧，一定会离开那个城镇。而且既然他现在没有回去原本的住处，自然也不可能会逗留在那酒吧附近吧？”
“他没回去本来的住处吗？”
有时候是会为了藏身而再度回去的。
“没回去吧？附近的人说去年夏天以后就没再看过他了。”
“目击者吗？可那样的话……”
也有可能掩人耳目跑回去。
益田这么说，寅吉便表情怪异地回答：“可是那个委託人上个月左右回去他们的家，附近的人说丈夫约半年前就不见
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