「这实在有点……」
神秘过头了。
这竟然是当前最有力的说法吗？
老师用鼻子冷哼两声：
「明治大正的司法界里，有个知名的怪胎司法官尾佐竹猛，他后来甚至当到了大审院检察官……」
「你突然说这个，不会扯太远吗？」
「才不会。」
「明明就扯远了。」
「没有啦。这个人是清贫阶级出身，他立下决心出人头地，靠着实力爬到司法界上层，是个英杰，他虽然是个检察官，却也是个历史家，同时也是赌博、扒窃的专家。」
「赌博扒窃？」
「没错，他是个知名的赌博用品收藏家。他从法界退休后，转入文笔业，写了好几本着作。我原本想去向他讨教，但遗憾的是，他在五年前过世，我的心愿无法实现了……」
「为什么妖怪研究家的老师要去向法律专家讨教？」
「尾佐竹老师在晚年编纂起一部叫做下等百科事典的画时代事典。」
「下等百科？」
不愧是会唱下流歌曲的人。老师一定相当爱好没品的东西吧。
老师似乎察觉了我的想法，露出极厌恶的表情来。
「下等啊……」
「你那是什么眼神？不是你想的那样啦。那部百科事典，是搜集与犯罪有关的俗语、隐语、切口等等的事典。喏，隐语和切口，不是妖怪研究中不可或缺的一环吗？」
这是事实。
平常不会使用的词彙竟与妖怪的名称相关，这样的例子意外地多。
「然后呢，」老师再次恢復本来的表情。「这位尾佐竹老师是这类东西的搜藏家，也是研究家，当然对于花牌等等造诣也非常深。他极为详尽地调查了花牌的成立和玩法的变迁、全国的称呼分布等等，我也从他那里学到了不少。」
「花牌的成立啊……」
我有点兴趣。
「歌留多※赌博的玩法有好几种，不过大致上可以分为三种。翻歌留多系统、盖歌留多系统，还有现在最为一般的花歌留多系统。从玩法可以了解它的起源。花歌留多可能是从翻歌留多进化而来，不过玩法本身是古时候就有的。也就是把花依季节分类，凑对进行的花合游戏，古时候是用贝壳玩的贝合游戏呢。有些人连这些花合游戏的起源都从你说的扑克牌游戏里面去寻找，但我觉得这实在不对。」
〔※即纸牌，语源为葡萄牙语carta包括花牌、歌留多、伊吕波歌留多、扑克牌等等。〕
这一点我也赞同。什么都要当成是西洋起源……这实在教人无法苟同。
「这种说法，实在是太崇洋媚外了。他们说先有五十二张纸牌——扑克牌，然后少了四张变成翻花牌，最后再变成花牌，哪有这种可能？这种说法，认为桐牌是国王，马牌是鬼牌，而皇后被省略了，但实在无法让人信服。尾佐竹先生也指出这一点，我也觉得桐牌的图案显然是来自于日本自古就有的传统花鸟合游戏的图案。是凤凰与桐树的组合。」
「翻花牌里面也有桐牌呢。」
「这个嘛……翻花牌的也叫桐牌，但不是因为图案是桐树，而是最末尾pinkiri的意思※。还有马牌，这是来自于温森歌留多※。它绝对不是鬼牌。因为根本就不像嘛。若说图案相似的话，反而盖歌留多的十号牌才更像鬼牌呢。」
〔※桐的日文发音为kiri。〕
〔※音译，原文巍ˇンスン（um sum）歌留多。〕
所以这又怎么样？——我心想。
虽然很有趣，但根本无关吧？
「所以说，扑克牌游戏进入日本后，虽然对盖歌留多和翻歌留多造成了影响，但像这样一看，花歌留多并没有受到什么影响。形状当然是变得相似了，或是刻意改得相似了，但也只有这样而已。虽然并非没有影响，却是在各自分化之后才受到的影响。」
「里面根本没有塔罗牌嘛。」
「别插嘴，听仔细。」老师神气兮兮地说，「现在就要说到关键的温森歌留多了。」
「它什么时候变成关键了？」
「明明就是个关键。说起来，歌留多是什么？歌留多，就是西班牙语中纸牌的意思。比起赌具，更是纯粹指称纸牌。经由葡萄牙等国传来以后，这个词本身染上了赌博道具的意义。而它传到了我国，是在天正时代※的时候。」
〔※天正为安土·桃山时代的年号，存续时间为1573-1592年。〕
「哦……」
我失去兴趣了。
「这天正歌留多，就是所谓的温森歌留多。它被幕府禁止，改变形貌，成了读歌留多，从这里发展出翻纸牌，而它又遭到政府禁止，便与自古就有的花合游戏融合在一起，现在的花牌于焉诞生。这个过程中，我想确实也有扑克牌传来，造成全面性的影响，但以这个意义来说，不管是扑克牌还是我国的歌留多都是，起源虽然是一样的，却不能说谁先谁后。只是在进化的过程中分化，然后又交配而已。」
「这么说来……对于扑克牌跟塔罗牌的关係，老师刚才说了一样的话嘛。」
「我的意思是，」老师加重了语气，「这跟妖怪是一样的，不晓得谁先谁后。先发会受到后发的影响而变化、融合或分裂。塔罗牌也是，也有可能受到温森歌留多的影响，变化成现在的形态啊。」
「可是你不是说塔罗牌的起源很古老吗？是亚历山卓时代吧？」
「你脑筋真硬。」老师向我投以侮蔑的眼神，「我就说这跟起源的新旧无关了。温森歌留多听说有七十五张，也有人说是四十八张，以形态来看，跟现在的塔罗牌非常
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