“可是……”
“真的什么都可以。可是一直没有发生那么凑巧的事，尾国也不耐烦起来了吧。接着你热心地对他讲述偶然遇见的怪异男子，他便抓紧机会，把他塑造成妖怪。盘田……是被冤枉的。”
“骗……骗人，我的记忆……”
“你的记忆才是假的。不是只二郎先生的记忆被封印，而是你的记忆被混淆罢了。你应该是在去年的四月七日五点三十六分或七分，被他施术进入催眠状态。以状况来看，他应该是使用了惊愕法。透过几次的访问，他应该看穿了你的体质容易被催眠。所以你在一瞬间陷入了催眠状态。然后他应该是这么问你的：“至今为止，你碰过最悲伤的事是什么？”那个时候，你的深层意识这么回答：‘是父亲过世……’”
“怎么可能……？家父过世时，我的确很悲伤、可是……”
“没错，你比较喜欢令祖父。令尊忙于工作，与你相处时间应该不多，而且在你小时候就过世了。你与令尊之间的羁绊意外地薄弱，但是……”
“但……但是？”
“但是令尊的死，同时也夺走了你最喜爱的祖父。令祖父不得不接替令尊的工作，再也没办法像过去那样陪伴你了。对年幼的你来说，这应该是双重的伤痛。于是……他这么对你暗示了：‘你的不幸……全都是今天看到的那个怪男人所造成的，令尊会死也是他害的，不可以看，那是咻嘶卑，看到咻嘶卑，会被作祟的……’”
“那是家祖父……”
“不，那是尾国说的。”京极堂断定。“咻嘶卑是九州的妖怪，是尾国成长的地方的妖怪。如果只知道名字就算了，但是其他地方的人不可能知道看到它就会生病或死掉这种说法。尾国应该是情急之下想到这件事。因为看到就会不幸的咒物，并不是随处都有。这应该不是从盘田的容貌联想到的。”
“可是……”
“而且尾国也不能花太多时间，事发突然，他只能临机应变。他可能自以为伪装得很完美，但是这个妖怪并没有尾国所想的那么普遍。不过这种情况，名字怎么样都无所谓，只要能够让你认为看到它就会不幸就行了，所以他将咻嘶卑与你过去最不幸的事连结在一起。在他的预期中，这么一来，你就会毫不抵抗地接受咻嘶卑等于不幸这样的公式了。”
“这……可是……”
“父亲会死，是因为看到了那个人——你被下了这样的暗示。为了让你认定被命名为咻嘶卑的那个东西——盘田就是不幸的元凶，他必须将盘田的记忆插入你的不幸的记忆——令尊过世的记忆之前。令尊过世的记忆之前——那也是年幼的你与慈祥的祖父的回忆最后一个场面。就这样……昭和八年，你最珍惜的情景当中，跑进了一个你短短一小时前菜看到的鬼魅男子，以怪异的姿势在山白竹林里蹦蹦跳跳。你的记忆……被改写了。”
“为什么……要这么做……”
麻美子僵住了。
她的眼神一片涣散。
“当然……是为了让你认定在不久后的将来，你即将遭遇到相同的不幸。透过将咻嘶卑的记忆插入你人生最大的不幸前，再次看到咻嘶卑的你——其实你是第一次看到——会认为自己接下来将遭遇到不逊于过去的巨大灾厄。”
“怎么可能……”
“看到了那个东西，可能会再度遭遇不幸——尾国为了激发这样的强迫观念，篡改了你过去的记忆。而他的企图……某种程度上成功了。”
“我无法相信……”麻美子说。接着她的眼神与京极堂四目相对，坚决地说：“那种梦话我才不相信。我相信我自己的记忆。”
“人……唯一看不清楚的就是自己。说起来，怀疑令祖父的记忆遭到篡改的人就是你。然而一说到你可能如此，你却不肯承认，这岂不是很奇怪吗？这样太没道理了。”
“没错，可是……”
麻美子再次垂下头来。
京极堂眯起眼睛，以眼神向鸟口示意。鸟口立刻会意，无声无息地将照片放上矮桌。
“这张照片就是……华仙姑说光是看到照片也会倒大霉的指引康庄大道修身会的会长——盘田纯阳，是你去年在浅草桥看到的人。怎么样？是这个人没错吧？”
麻美子没有回答。
“你……还是坚持你真的在昭和八年看过这个人吗？”
“对……没错，我看到了，我记得一清二楚。”麻美子激动地说。
“那个时候，盘天的脸上也贴着绊创膏吗？”
“……没错。”
“绊创膏——俗称QQ绊的这个东西，是在昭和二十三年开发并发售的。”
“……咦？”
“在那之前所说的绊创膏，外形都像膏药一样。”
“啊……”
“还有，盘田纯阳在东京大空袭时受了严重的烫伤。他的头会秃成现在这样，就是当时的烫伤所致，在那之前，他是有头髮的。附带一提……这是他在昭和十三年的照片……”
京极堂这次从怀里取出另一张照片。
我望过去。脸依然长得像猴子，但是头髮茂密。服装和现在一样俗气，但穿的不是西装，而是像毛衣的衣物。
“所以说，如果你看过这个人两次，这两次应该都是在战后，而且是昭和二十三年以后，否则就说不通了。昭和八年，他并不是这个模样的。”
“怎么可能……”
麻美子露出崩坏般的表情。事实上，她可能真的哪里崩坏了。
她的心情……
我十分了解。
宫村也哑口无言。
这样就解决了……这样就好了，不是吗？
眼前的
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