胡安尼塔，西米恩的孙女[皮拉尔]——从西班牙回来——他女儿跟一个西班牙人私奔，胡其实不是孙女——后者在西班牙革命中被杀——胡是她朋友
护士——说老人打算把钱全部留给她——要娶她。她已经结婚了——她丈夫在纽西兰
故事进程的提纲见于下面这段摘录，小说与此大纲基本相符：
故事可能的进程
1.史蒂芬在前往米德科特的火车上——如此乏味的人们——他焦躁——他来自太阳的方向——接着他第一眼看到了皮拉尔——外国人——不一样——<看标籤上的名字>
2.皮拉尔在火车上——思考——紧张起来——她神经紧张——英俊帅气的男子——交谈——关于西班牙——战争——最后他看到标籤上的名字
3.艾尔弗雷德和莉迪亚——交谈——她像一条灰狗——提到她的花园——一通电话——帕特森——霍尔伯里——她不喜欢那名男子
4.乔治和玛格达莱尼——或者戴维和希尔达，强壮仁慈的女子
如果是乔和玛——他自负——真诚——他妻子焦躁——她对于一封信有某种暧昧的态度（她有一个情人）——他说我父亲死了以后会好起来的——他们必须去参加圣诞节宴会，很重要，不要冒犯老人——他在信中说，他希望所有的孩子圣诞节都能环绕在他身边——似乎很有感情
5.戴维和希
他收到书信——紧张——非常紧张，喜爱他母亲——不会前往那所房子——她很聪明、仁慈，劝导他——他离开，猛弹钢琴
6.哈里·雨果到来——兴高采烈地与老帕特森说话——改邪归正的浪子——我想要一杯酒——与莉迪亚打招呼——她喜欢他
7.老人自己——霍尔伯里——他问起他的家人——然后出去取出钻石——他的面容如恶魔般喜悦
拜访艾尔弗雷德
拜访哈里
谈及来到霍尔伯里的回头的浪子
在仍需插入重要线索的同时，她还关注不同人物在死亡时间（或者说是我们认为的死亡时间）的命案现场发出“叫声”
有待插入的情景
（A）老李的肖像照，波看照片——被某人发现
（B）掉出窗子的护照
（C）壁橱里的塑像
（D）波购买鬍鬚
（E）气球
【叫声】
艾尔弗雷德，极其痛苦的男子
莉迪亚，像地狱里的鬼魂
哈里，像杀猪
戴维，像地狱里的鬼魂
儘管情节构思基本符合小说进程，只有相对较少的一点偏差，但克里斯蒂的确尝试过一些变化，其中主要是加入同谋的护士或有罪的夫妻。这里的“德鲁”是查案警员萨格登的前身，不过并没有提到他是一名警察：
谁是凶手？
<护士——一个相当漂亮的三十岁年轻女子（其实是他女儿）——她渴望>报仇
德鲁是凶手——为什么？私生子——护士是他姐姐——两人合谋
或者——像《麦克白》一样——一名男子与他妻子干的——前一次婚姻所生之子？
他的第二次婚姻可能是非法的——他立下遗嘱说明，儘管他第二次婚姻的儿女并不是合法婚姻所生，但可以继承财产——这份遗嘱被毁——护士书写的遗嘱草稿留在了她手中
一个新的构思——护士嫁给了一个儿子？——那个放荡的浪子？他瞅准时间走了后门
这里划掉的构思正说明克里斯蒂没有在这部小说中使用护士这个角色。不过杀人的护士两年后在《柏棺》中重现。
阳光下的罪恶
1941年6月9日
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美丽妖艷的女子阿伦娜·马歇尔在私贩岛上迷人的酒店中被人杀害，赫尔克里·波洛当时也在这个酒店里度假。他着手调查她的命案，发现其中牵扯到一台打字机、一隻防晒霜瓶、一束羊毛和一包蜡烛。
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《阳光下的罪恶》写于一九三八年，埃德蒙德·考克在一九三九年二月十七日前收到稿件开始阅读。小说首先在美国发表，一直连载到一九四〇年底。乍看起来，《阳光下的罪恶》和“罗德兹三角”（参见第8章）似乎是同一个故事。两者的侦探都是赫尔克里·波洛，背景都在海滩上，事件的主人公都是两对夫妻。这两个案子中，一对夫妻分别是妖艷女和文静的丈夫，另一对夫妻则是迷人的男子和“小鼠”（克里斯蒂的原话）。两篇小说都完美地展示了克里斯蒂在情节方面的丰富创意，儘管两者具有这些显着的相似之处，但解答和凶手却完全不同。在这两个案子中，读者受误导而设想的三角关係都是完全错误的——而且也完全不同。作者运用巧妙的安排使读者把注意力转向了错误的方向，不过长篇小说包含了大量指向真相的线索。
共有六十页笔记体现本作的起源，幸亏有这些笔记，我们才得以看到克里斯蒂最精巧的小说之一具体是如何构思规划出来的。小说背景在现实中是存在的，就是德文海岸外的博夫岛，这个地方克里斯蒂十分熟悉，她在那家酒店住过几次。该岛每天两次因涨潮而与大陆分离，可乘海上牵引船抵达。她利用小岛的地理环境来适应自身的需要，创造了完美的不在场证明。
情节发展模式的仓库《死亡草》，再次为小说提供了大致的要素。“圣诞奇案”有两名主角，凶手和证人（这里是马普尔小姐本人），证人在被害人被杀之前就“发现”了一具死尸，于是为凶手提供了无懈可击的不在场证明。在短篇小说中，尸体是一名自然死亡者，死亡时
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