这次轮到齐衡扼住顾廷烨的脖颈，从牙缝间挤出几个字，“我之后再同你算帐”，然后一甩手衝出门外。他知道顾廷烨无论去何处，都会驭马而行。他那马又是万里挑一的快马，此刻一定拴在门口。他跨上骏马，向贺弘文府邸而奔。
顾廷烨看着这血姑娘，有些惊怔。他这双手，杀过无数人，被血涤过不知多少遍。可是，此刻，他却慌了。可想及明兰，他又立马硬了心肠，不再同情眼前这无辜女子。待他听闻马嘶声，扔下剑衝出门，元若绝尘已远。
片刻，元若便载贺弘文一同归来。郑嬷嬷料理得好，加上贺弘文赶到及时，血是止住了，命也未绝。可是两天两夜过去了，锦帛还未醒来。因元若再三挽留，贺弘文只好在国公府住下，随时照看锦帛。他同元若嘆气，“若是旁人，伤了背，或许无大碍。可她原本就心肺皆伤。这伤可是透过背，又加到肺上了。加之失血过多，小公爷，还是节哀吧。”
元若呆呆坐着，心中盈满内疚，一滴泪滑落脸庞。他不听贺弘文讲，只兀自喃喃道：“吉人自有天相，会没事的，同前几次一样。”
次日清晨，锦帛终于缓缓张开双眼。她却觉身子轻飘飘，如同感受不到自己。元若坐在床侧枕臂而眠。锦帛挣扎了一刻钟，也没将身子挪动半分。她费力抬起手，触到了元若的髮丝。
元若张开满是血丝的眼，起身冲厅外喊，“贺大夫，她醒了！”
锦帛却紧紧蹙了眉，她只是想触碰他一下。他却又跑了。
先前服了一周贺弘文的药，锦帛身子稍微有了起色，如今又被顾廷烨一剑打回原形，甚而比从前更差，又开始了茫茫无际的连日昏睡。
平宁郡主将元若叫到房中，斥道：“你娘子爱你若此，你还要想着那个盛明兰嘛？！”
“锦帛她并不爱儿子”，元若驳道：“我同她，一开始便说好的，各取所需，谁也不欠谁，谁也不爱谁。”
郡主长嘆一气，“你这死小子，为娘该说你什么呢。同盛明兰在一起，一套一套不是挺懂感情的嘛。怎么搁别的姑娘身上，又傻了？！什么样的爱，才能让一个人放弃自己的生命呢？！”
元若心中迟疑片刻，仍倔强道：“大婚那夜，儿子救了她一命。许是报恩吧。是恩，不是爱！”
之后，锦帛每天醒转的时间，断断续续，加起来不过两个时辰。每当她醒了，身子哪里都动弹不得，隻眼睛四处搜寻。每每，青芸便去唤元若。元若便无奈应允，过来看她一眼。只要他来，她无论多么无力多么痛，都会挤出笑容，经久不消。
元若忽而有种不妙的直觉。这女子看他的目光怎么这般，枝枝蔓蔓，牵牵绕绕。该不会，她真的爱上了自己？从何时起？又怎么会呢？自己日日同她板着脸，笑容都没给过。真叫他心烦意乱，于是白日里，他总躲出去，让青芸去唤他时扑空。
酉时，他还在书房苦读。青芸却不请自进，将几幅画放他案前。
元若喜字画，便随意展开。笔触是稚嫩的，算不得上品，可勾描却足够细緻用心，也不失为几副佳作。“你画的？”元若随口问。
青芸低头，“我家小姐少时画的。”
元若又低头细看，一副画着青梅竹马，稚童相嬉；一副是盛荫树影后一抹女子倩影；另一副是一块玉佩加一截湘妃斑竹……
“这都什么意思啊？”元若不解。
青芸娓娓道来。原来自六七岁时，锦帛初见元若便钟情于他。之后几次相见，她更意笃非他不嫁。后来，两家早结姻亲，可她身体日衰，渐渐不敢面对元若。每次齐国公一家来访，她只能偷偷躲在树后，瞻仰元若的音容笑貌。那副树影偷窥图，正是她整个少女时代的写照。至十四岁时，她的喘症恶化为哮症，她不想拖累元若，主动同父母提出毁弃婚约，不要嫁给元若。婚约一毁，她泣了三天三夜。那一块碧玉，正是元若，湘妃竹则是她。
“怎会这样”元若愤而将画一扔，“她骗了我”，说着气冲冲闯入卧房，将沉睡中的锦帛摇醒，“你告诉我，你们家当初为何毁婚约？！”
锦帛微微转着头颅，缓解来自胸腔的剧痛，支吾道：“我，不喜欢，你。”
“你胡说”，元若怒目而向，“我倒希望你不喜欢。当初，我同你谈这桩交易，前提就是没有感情。没想到，你骗了我，你就是一个骗子。你对我觊觎良久不是吗？！你同京城那些浅薄的小姐有何区别，同沈玉瑶有何区别。不，你比她们更有心机，更阴险恶毒！”元若将愤怒发泄一空，头也不回地走了。之后七八日未再来探她一眼。
锦帛痛苦地阖上眼，泪水无声漫入枕间。她不知是心痛，还是肺痛，总之感觉身体最后一口气，也被人抽走了。就这样，死也也不成，活又活不好。
☆、共沐白雪作白头
顾廷烨夜闯国公府一事，被郡主掩下。并非她惧顾廷烨权势，而怕传出去于面子有损。虽细节藏住了，风声还是散出去。明兰听闻，等不及给元若写信，径直衝进将军府。
顾廷烨许久未见明兰，大喜，随即心中一沉。如今元若成婚，她心中一定难过毁了，他也跟着开心不起来。
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