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现甚佳，曾攻占密西西比河的一座小岛，掳获好几千敌军。 他有两个特点和麦克里兰很类似：相貌英俊，喜欢夸口。他自称司令部就在他的“马鞍里”，还发布了许多夸张的文告，不久人家就叫他“爱发文 告的波普”。

“我由西部前线来到这儿领导你们，我在西部作战时，和敌人近得随时 看得见他们的背脊。”他以这句话展开对士兵的第一篇演讲。接着他指责东部的军队不作战，暗指他们都是懦夫，最后更夸口说他将要创下军事的奇蹟。 这番话使新司令像三伏天的花背响尾蛇一样惹人厌，军官和士兵都讨厌他。 麦克里兰对他的恨意尤其浓。波普是来取代他的，麦克里兰比谁都清楚——他已经写信到纽约谋职了——他醋劲极大，对波普又羡又妒。 波普率军进入维吉尼亚，大战就近在眼前，他必须儘可能掌握兵力。林肯把波普拍来的电报拿给麦克里兰看，下令他火速派军支援波普。 麦克里兰服从命令吗？不。他申辩，拖延，抗议，藉口不断，召回已经派出的部队，“用尽各种恶毒的巧计，使波普得不到增援。”并且说：“让 波普先生自己解围吧！”

直到他听到南军的炮声时，他还想留下 3 万兵力，不赴前线援助。 于是李将军在“牛径溪”旧战场击溃了波普的军队，伤亡惨重。联邦军再次惊慌奔逃。 第一次“牛径溪”战役的情形重演：伤亡溃散的败兵再度涌进华盛顿。 李将军乘胜追击。连林肯都以为首都要失陷了。河上的炮艇，华盛顿的所有雇员——包括平民和政府人士——都奉召武装保护都城。 战争部长史丹顿吓慌了，打电报给六州州长，求他们用专车把所有的民兵和志愿军送来。 酒店关门，教堂响起钟声，大家跪地哀求上帝保卫都城。 老人和妇孺恐怖兮兮地逃亡。马蹄与车辆的声音在街上迴响。