喉间干渴。
她仿佛等了很久﹕“嗯。”依旧是软软的一声。
李嘉然深吸一口烟，压制住心底的衝动，儘量让自己声音温柔﹕
“叶灵，现在还不是时候。”
叶灵没说话，安静着，似乎等着他继续说。
“我很想结婚，很想早点和你安定下来。原本计划也是这样。但是现在不行，我还没有能力给你安稳的生活，没有把握让你家人放心地把你交给我。所以，再等等我好么？我保证，很快。”
李嘉然说完，长长嘆了口气，调侃般地笑笑﹕“叶灵小姐，该你表态了。”
叶灵心里像堵着一团潮湿的棉，许多话堵在心口，最后说出口的只有一句﹕“我等你。”李嘉然，不管多久，我都会等你啊。
叶灵父亲出狱的这天，天气异常晴朗。秋日高照，晴空湛蓝，监狱外的一排白杨树枝叶婆娑，在风中沙沙作响。
叶辉在门口等着，脚边散着三个烟头。
抽到第四根烟时，监狱生锈的大门缓缓打开，狱警的脸闪过，里面走出来一个黑长袖灰色长裤的男人，仔细看衣服仍是十几年前的款式。衣服过分宽大，显得空荡荡。男人面容憔悴呆滞，佝偻着背，接过狱警递过来的东西，步伐慢得不正常。
他的目光在大门外的景物转了转，浑浊的眼睛被阳光刺得眯起来，愣怔几秒，那张呆滞平静的脸上终于露出一丝可以算作惶惑不安的情绪。他默不作声地走出大门。大门轰然阖上，关上囚禁他十五年的牢笼。
男人仍然以慢得异常的步伐往前走。
叶辉凝神看了片刻，掐灭了烟，走到他面前，并没有看他﹕“上车吧。”
男人疑惑地看他，似乎在回忆，又像用眼神在询问，举止间透着生涩的迟钝和畏缩。
当年出事之前，叶辉和这位姑父也不过见过几面。如今十几年过去，叶辉的模样都长变了，曲远山不认得他也正常。
于是他偏过头，淡淡地自我介绍﹕“我是叶辉。”这个名字，曲远山应该听过。
曲远山，也就是叶灵的父亲，此刻终于将眼前这个高瘦的青年与记忆里的仅有过数面之缘的男孩对应起来。他迟钝地点头，像忽的想起什么，嘴唇上下嗫嚅着，一个名字艰涩地滚出喉咙：“曲，曲灵……”
叶辉突然打断：“她很好。不过暂时不想见你。”他拉开车门，有些不耐烦。
曲远山神情僵了僵，剩余的话咽了回去，沉默地坐进车里。
监狱外的世界新奇而陌生。和十几年前相比，这里的变化几乎是沧海桑田。车窗外的景物一排排往后退去，曲远山坐在后座，一言不发，似乎又恢復了先前呆滞迟钝的状态。
“她现在叫叶灵，随我姑姑姓。”叶辉忽然开口。
曲远山不知道听没听清，没出声。
“在A大读的大学，毕业后在镇上的中学教书。现在过得挺好的。”叶辉没说她有男朋友。
曲远山神色终于有一丝变化，“她真的……真的说，不想见我”
“嗯。”叶辉打破了他最后一点希望。
曲远山陷入一种绝对的安静里，不再开口，不再看别处，似乎颓然地沉默地接受了所有。
车子由国道驶入一条颠簸的土路，路面尘沙飞扬，临近一处建筑工地。叶辉很快开了过去，越往前，一排排建筑物减少，道路两旁青山掩映，景物静谧。
一个小时后，车子拐过村口，在小路边的一处旧房子前停住。门前屋后也有几所房子，但屋子都空荡荡，显然村里已经没有人在这儿住。一层高的水泥房，斑驳破旧，屋门前杂草丛生，这便是叶灵从前的家。
曲远山下了车，望见这房子，神色怔忪。叶辉站在他旁边，点了根烟，沉默地抽了几分钟，指着房子后面的小山丘，说：“姑姑就埋在那儿。”
“你出事之后，姑姑就精神不太好，整日恍惚。熬了三年，她就走了。那时候叶灵还小，我爸就把她接回家，后来一直在那边。这些年，也只有姑姑祭日，她才会回来看看。”
叶辉顿了顿，说：“当年出了那样的事，你进了监狱，姑姑人都垮了，她恨你，也是人之常情。后来姑姑也走了，她最孤单无助的时候，你不在她身边。换做谁都没办法解开这个心结。你自己好好过下去吧，至于她，也会有自己的生活。还是不要互相打扰的好。”
曲远山佝偻着背，望着那个方向，眼底闪过泪。他低着头，艰难地嗯了一声，说：“我知道……”
两人默默站了一会儿，叶辉抽完手里的烟。
返回车上拿了个信封，递给曲远山，“这里有三千块钱，你先拿着。”
曲远山犹豫着没接。叶辉看了他一眼，说：“刚出狱，你估计也没什么钱，先对付一阵子。钱不多，你省着点用吧。”
他没再说别的，看曲远山收下了钱，“走了。”
黑色的大众扬起一阵尘土，飞快消失在视线里。
曲远山慢慢朝着家门口走。走到屋前时，他忽然停下来，眼眶通红，整个人慢慢蹲在杂草里，呜呜哭起来。
叶辉回家后，只是简略地提了两句。蔡桂芬和叶建军听了神情复杂，长长嘆了一口气，都表示不要在叶灵面前提了。叶辉点点头，表示明白。
李嘉然回来的这天，正好是周一，没让叶灵接。他拖着行李回家，把正在院子里浇水的于海燕吓了一跳，数落他一声不吭就回来，又问他公司那边忙不忙，怎么有空回家。李嘉然知道事情瞒不住，但也不想吓她，简单说了一下自己的情况，说完于海燕坐在客厅里一言不发。
他知道，她还是担心了
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