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萧启恭恭敬敬地应了，道：“谢大将军，卑职定会立功而返!”而张掾却是一副满不在乎的样子，随口道：“知道了。”

陈孚同陈牧一般，都不喜欢吊儿郎当的人，对孟祯是如此态度，对张掾自然不会好到哪里去。可是偏偏这张掾是肃王之子，他们二人惹不起，只得好生供着每日来膈应自己。军中不少知他二人品性的，都在背后偷偷笑他们总算遇上了箇中高手。

陈孚听张掾这么不知礼数的回答，心中也是火大，偏又不能发泄出来，只能生生忍下，寻思着找个机会好好回报张掾一番。

大军出城时已接近日落时分，西塞的辽阔更衬得天空的低垂，远处的彤云火烧般蔓延开去，低矮的树丛堆满眼前，给人沉闷之感。这一切，都预示着这会是一场殊死之战。

对方是西塞附近的一流动民族，早些年也曾统一政权，建立国家。不久后因为各派势力争斗频仍，王朝瓦解。如今入侵西塞的正是那些势力中最为强悍的一支——西狄。西狄早已得知大军出城一事，故而在诧异之余也已做好迎战准备。

西狄男儿自小骑马，故而最为擅长马上作战，那马蹄腾空而起，再而落下恐就会夺去一条性命。而西塞守军向来以步兵为主，只使戈矛，又兼马匹不多，马上训练也少，故而甫一开战便处于下风。

萧启和张掾毕竟是头一次上战场，看见血肉横飞的场面，他们不由得心惊胆战，不敢向前。可是，所有人都已经在与敌方进行搏斗，他们哪有资格再守在后方。给了彼此一个眼神暗示后，他们往前方衝去。

一直以来的默契让他们配合得当，一个攻击马上之人，一个攻击马腿，很快就让同行士兵发现了突破点。接下来，不少西狄士兵都被挑下马来，不得不与西塞守军短兵相接，近身作战。这样一来，西狄人的短处便显现出来，他们只能在马上逞逞威风罢了，下到地面，完全无法与训练有素的步兵相抗衡。

可是，这一局面只维持了半个时辰。很快，天完全黑了下来，正是敌我难分之时。这时候萧启发现，他同张掾失散了。远处一匹马朝他飞奔过来，他找寻同伙不着，只好模模糊糊地往下方使力，想要攻击马腿。可是，那马背上的人灵活得很，一个闪躲后直将一长戟朝他刺来。萧启慌忙闪开，却还是被划破了右手手臂。

萧启知自己无法独力打赢这马上之人，只好往后退去。他知晓这后方有一片树林，方便躲藏。进到林中后，那人还是跟在他身后紧追不舍，他只好找了一棵大树爬了上去。

不久后，月亮高挂，萧启终于在那些微的亮光里看出了那马上之人是谁。那人身披铠甲，手执长戟，策马逡巡，眼观四方，正是那西狄首领之子。萧启可不觉得自己这么个不知名的小兵有什么值得他来追杀的，此时，他已觉出了不妙。而且，他还选择了最不应该的躲避之地，简直是把自己送进了敌人的包围圈里。那个人肯定知道自己就在附近，因为他身上有伤，血的味道不仅能吸引野兽，还能吸引他。

没多久，一些飞虫就开始在萧启身边徘徊不已，想要尝尝血的味道。萧启不敢动弹，因为练武之人的耳力也是不一般的，他怕那人一转身就发现他。

这时候，偏偏有一隻小猴子爬到了那棵树上，定定地望着他。萧启顿时有了仰天长笑的念头，可心里的真实感受却是哭笑不得。他不打算搭理那隻猴子，可是那猴子一步步靠近他了。突然，那猴子朝他伸出了爪子，把他脸上挠出了几道血痕。他没敢出声，可还是加重了呼吸。

那人很快就朝他这里策马过来了，甚至还抬头望了眼他躲避的那棵树。正在萧启以为那人要发起进攻时，另一边衝出一个人，俯身半跪下来道：“见过西狄王子，不知那萧启解决了没?”

萧启睁大了眼睛，那人身上穿着的，分明是西塞守军的衣服。单只听声音，他分辨不出那是何人，可是那身形颇似陈孚身边一得力下属。此时他也顾不得那么多，径自从树上跳下，往林深处跑去。

西狄王子耸耸肩，对那西塞守军道：“本来要得手了，你偏偏来得不合时宜。要是他活着回去，你家主子想必要好好惩罚你了吧?”

那守军脸上煞白，知道自己坏了事，只好道：“不知王子是否需要在下相助，今日是定要取了他性命的。”

西狄王子轻蔑地瞧了他一眼，道：“你是在拖延时间吗?我可要去追人了。”说完，他立刻策马往萧启逃走的方向追去了。

那守军无论如何也不能放心，便跟在身后疾步追着，想要在适当的时候给萧启致命一击。

西狄王子追着萧启到了重山迭迭之处，黑夜里，那层层林木透着阴森可怖的气息。躲在里面的人心惊不已，策马在外的人却是不屑一笑。对于西狄王子而言，这里是他再熟悉不过的地方，自小他父亲带兵侵扰西塞，就会把他留在这里。

萧启听着马蹄声，不由得向前走，越往里走心越慌。更兼耳边还传来不知名兽类的叫唤声，他实在是惊出了一身冷汗。

这时，那马蹄声停了，马上之人似乎是出自好心，道：“再往里走，可就要遇上大虫了!”

萧启不知他所言是真是假，可也不敢再往前走了。他从旁取道，想要开出一条小路，那人又道：“不管走哪边，你都找不到路的。”

萧启总觉得自己被那人戏耍了，便回道：“有本事咱们正大光明地比一场!”

那人嗤笑一声，道：“之前我没有正大光明