帕塔尼亚少将的睑已经肿如磨盘，他的双眼皮如红葡萄般的又紫又亮，肿成了一条缝，但这并不影响他的威严。他的库靴已经不知丢到何处，因为撤退的第二天，他就再也穿不上那皮靴了，他的双脚先肿了。
吃过草根和树籽之后，帕塔尼亚命令部队继续前进。他柱着两根拐杖，一根用来支撑身体，另—棍在雪中探路。他拒绝士兵们抬着他走，他说：“将军和士兵都只有—条命。”因此，他常常摔倒，半天方能爬起，他每次摔倒后，都几乎说同一句话：“狼是用四条腿走路的，我们现在应当像狼一样。”
考尔中将发誓要找到帕塔尼亚少将，因为只有如此才能向陆军总部和全国人民交待。达维尔已经在中国人手里了，他不能再让帕塔尼亚落入中国人手中。陆军的耻辱已经够了。
考尔从提斯浦尔上飞机的时候，尼兰儋少校拦住了他。
考尔将军，我完全理解您的心情，但这件事愁没有必要亲自去。因为那儿到处是中国人，飞机很可能……而且在瓦弄方向，，一架寻找散兵的飞机，已经被他们击落了。”
“我知道应该怎样做，我是个富于冒险的人，但是我更重理智。如果你认为这样做没有必要，你可以留下。”
尼兰儋劝说无力，只好随考尔上了飞机。直升机一直朝查库方向飞去。因为那儿还有抵抗的印军。
考尔靠在坐椅上，双跟呆滞地注视着窗外，继尔他紧闭双眼，一声不吭。军帽帽檐下有几缕白髮清晰可见，脸上的肌肉绷得如一块岩石，僵硬无光。仅仅一周时间，考尔几乎变成了另外一个人。他的幽然风趣，他的雄辩健谈，他的过人精力，全消失了，几乎荡然无存了，他如一头奄奄一息的老狼趴在最后的洞穴中，等待着未日的来临。但是，他还有一口气，还有几颗仅存的牙齿。
直升机掠过参天古树的梢顶，将地面的枯叶和积雪旋向半空。地面上不时可见战斗留下的痕迹，时尔还可以看到死去的印军士兵的尸体。他们静静地躺在那儿，已经冻得坚如岩石，有的怀中还抱着步枪。
在大约两天前帕塔尼亚少将用电台指示的地点，考尔中将命令直升机降下去。
驾驶员犹豫了片刻，在空中转了两圈，确信附近没有中国人，才徐徐下降；将飞机停在森林中央的一块空地上。
考尔走下飞机，头也不回地朝丛林深处走去，雪很深，大约有一公尺，他的军大衣的下摆拖在雪地上。
尼兰儋少校紧跟在他后面，两排杂乱的脚印，重迭在一块。
考尔走到一棵大树跟前，停住了。大树上的树皮被剥光了，剥痕十分新鲜……
周围的雪是灰色的，大树下面有一堆燃过的黑灰，显然有人在这儿露营过。
突然，近处传来了踏断树枝的嘎嚓声，有人被绊倒了。
考尔透过树权看到几个正向这边跑来的中国士兵，因为 积雪很深，他们无法跑得很快，而且他们面色赤红，大口地喘着气，看来已经跑了一段距离了。
尼兰儋拔出手枪，躲到一棵大树后面：“快，考尔将军，到飞机上去!”
考尔转身朝回跑，匆忙中摔了一跤，满身是雪。
“砰，砰……”传来了枪声，枪声清脆，是射向空中的。
“缴枪不杀。举起手来，放下武器。”四周，响起了中国士兵的叫喊声。
直升机驾驶员加大了油门，用螺旋浆的转力，将周围吹得树叶乱飞，昏天黑地……
考尔跑到了飞机跟前，他回过头来，看到尼兰儋少校正用手枪在拚命地挡住中国士兵的进攻。
中国军队只是朝天开枪，以示警告。
考尔吃力地爬上飞机，直升机升到半空不动了，驾驶员放下了弦梯。
尼兰儋从树林中跑过来，一手抓住了弦梯，一手持枪射击。
“哒…哒…”一排子弹打中了他，也同时打断了弦梯。他身子一歪，栽到雪地上。一动不动了。
考尔从飞机上，只看到雪地上一片殷红。
中国军队开始向飞机射击，子弹打在了舱底。嘣嘣直响。
直升机猛然一颤升起来了，枪声越来越远了，终于被远远地甩到了后面。
考尔趴在机舱地板上，一动不动，他的四肢几手麻木了。吃力地嚅动双唇：“上帝啊，我……已经几乎……一无所有了。”
尼兰儋吃力地睁开双眼，映入他瞳孔的是一个快速移动的蝇点，最后的直感告诉他考尔将军脱险了。一丝欣然地微笑浮上他的嘴角。也许这正是上帝的安排，在冰川下救过他的命的考尔，得到了他的回报。但是考尔留在他脑海中的神圣光环却蓦然消失了，考尔是一个诸事有为的天才，但却不可能成为一个优秀的军中统帅……可印度为什么选择了他呢?
最后的思考悲伧而痛楚，如同一条激烈颤动的琴弦，其音高吭激昂，却嘎然而止了。
尼兰儋闭上了眼睛，右手扶在胸口上，他真诚地为考尔祈祷，为整个印度祈祷。
第二十章 提斯浦尔大溃逃。毛泽东命令中国军队“就地停火，退避三舍。”历史将证明中国的诚意
一
印度阿萨姆邦的重镇提斯浦尔，如一片漆黑的荒谷，没有一丝灯光。军方已经实行了灯火管制。街道上执勤的军人，在手电筒的微光下检查行人的证件。居民们提心弔胆地呆在家中。等侯市政当局的通知。
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