尼兰儋上尉走到桌前,他看见考尔连每个哨所所处的位置都在地图上标了出来,还有进攻的路线。这不像地图,而是棋盘,这个想法在尼兰儋上尉的脑子里一闪而过,使他更加强烈地意识到考尔从来没有打过仗,从来没有!
“这是我的建议书,下午将由内阁秘书亲自交给尼赫鲁总理。我将建议除了美国、英国派遣远征军进入印度外,还应该劝说蒋介石和南韩在美国的支持下,从东方联合进攻中国,形成一个……”
考尔的两隻手臂合拢,形成一个包围圈。
“考尔将军,您的意思,是要全方位包围中国打一场多国联合的战争,这确实是一个大胆的令人震奋的计划!”
考尔神采奕奕:“对于我们来说,必须派六万个儿子去找那一匹也许并不存在的祭马,那怕被迦比罗烧成骨灰(註:考尔引用印度神话故事,表示战斗的决心。),也在所不辞。”
直到这时候,尼兰儋上尉才拿出,一封信交给考尔:“尼赫鲁总理请您今晚参加紧急国防会议,大家都在期待着您。”
“真是这样吗?”考尔得意地瞥了他的副官一眼。
新德里的夜晚仍然是灯火辉煌,商场和影院前面挤满游人和商客。与此相比国防部大厦的门前却显得冷冷清清。持枪的警察拦住了过往的行人和车辆,礼貌地请他们绕行。
考尔走下汽车,环顾四周,拾阶而上。当他走进会议大厅的时候,几乎是所有的人都站了起来,向他频频招手。
考尔的脸上泛着兴奋的神采。
出席国防会议的有,喜玛拉雅边境各邦邦长,陆军参谋长塔帕尔,海军参谋长索曼,空军参谋长恩金尼尔,财政部长德赛,国防生产部长梅农,国防部长恰范。
考尔歪了一下头,他看到了坐在角落里的前陆军参谋长蒂迈雅。
他极有礼节地朝蒂迈雅点了点头,而蒂迈雅却无动于衷,眼睛望着天花板。
不停的致意和问候使考尔颇有些受宠若惊,考尔希望这样,这至少证明了,印度需要他。
最后走进会议大厅的是尼赫鲁和英迪拉·甘地夫人。
陆军参谋长塔帕尔站了起来:“我现在宣布一道命令。哈巴克希·辛格调往第三十三军,考尔恢復对第四军的指挥。”
全场热烈欢呼。
“塔帕尔。你应该明白,应该由辛格去指挥第四军,考尔没有打过仗,他从没有打过仗!”一个沙哑干瘪的声音在喊叫。蒂迈雅扶着椅背站在角落里,全身颤颤微微,灯光下白髮苍苍如雪,脸色灰暗。两行淡淡的老泪从他的面颊上缓缓流下。
“你们……太不了解这场战争,太不了解中国军队……你们……”蒂迈雅几乎是在哀嚎。
没人听到他在说什么,没有人理会他。
人们只对考尔欢呼。
尼赫鲁微笑着站起来,同考尔握手,接着走近话筒:“我今天要特别提到一个人的名字。
“因为人们关于他讲了一些非常不公道的话,有人说,他没有任何作战经验,这是不正确的。他有过在缅甸作战的经验。当克什米尔出事之后,他是我们驻华盛顿的武官,但他却请求把他派到克什米尔,他到了那里,在勇气、主动性和勤奋工作方面表现都不错,我怀疑我们是否能够找到一个人能超过他。他就是考尔!”
人们更加狂热地欢呼。
考尔热泪盈眶,他是一个极易动感情的人,特别是在这种激动人心的场合。有人说他是操军人职业却饱含艺术家气质。
尼赫鲁请塔帕尔继续说下去。
塔帕尔展开一张地图。
“目前,我们在印中边境已经布置了两个师部,九个旅。计三万余人。六十二旅位于西山口,六十五旅在略马东,四十八旅在邦迪拉,炮4旅在新德让,六十七旅在伏特山。四军军部在提斯浦尔。另外,十一旅在瓦弄,那儿工事坚固,地形险峻,中国军队没有两年时间是很难攻占的。”
尼赫鲁打断了塔帕尔的话:“印度准备打,需要打多久就打多久,印度有能力对付中国的大规模进攻,我们希望和平,并将设法寻求和平的道路,但是,以放弃我们的荣誉为代价的和平并不是和平。”
会场上鸦雀无声,只有尼赫鲁的声音在大厅里迴荡。
各国记者在大厅外面等得有些不耐烦了会议刚一结束,他们便蜂涌而入。
记者采访的重点自然是考尔。
韦尔娜匆匆跑了进来,首先将话筒对准了考尔:“考尔将军,能谈一下您下一步的行动吗?”
“我将在24小时之内赶到东北边境特区。”
“是不是那儿的局势一触即发,大战在即?”
“我并不是这个意思,我是说哪儿有中国军队,我们将在哪儿战斗。”
“您将指挥第四军在何时反击中国军队?”
“随时准备。记者小姐您很快会看到这方面的战报。”
韦尔娜还没有问完,哥伦比亚广播公司和全美广播公司的两名男记者已将她挤到了一边。
聪明的韦尔娜抽身朝大厅的一角跑去,她拦住了正起身欲离去的蒂迈雅。
“蒂迈雅将军,您对考尔重新上任有什么看法?”
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