数年来，袁绍虎踞河北，对黄河南岸的曹操处处掣肘，令其不敢全力征缴四方。但如今关中已定，南方袁术摇摇欲坠，张绣归顺，刘表亦是可用曹昂所献之谋压制，只要东面吕布一灭，曹操便可放手全力与袁绍一搏！如今袁绍北征公孙瓒，正是天赐良机！
见曹操开口询问，郭嘉自是当起了分析的老角色，展颜笑道：“明公勿要忧虑，当年汉楚相争天下，高祖唯以智胜，项羽虽然雄勇势强，终为高祖所败。今绍有十败，公有十胜，绍兵虽盛，不足惧也：绍繁礼多仪，公体任自然，此道胜也；绍以逆动，公以顺率，此义胜也；桓、灵以来，政失于宽，绍以宽济，公以猛纠，此治胜也；绍外宽内忌，所任多亲戚，公外简内明，用人惟才，此度胜也；绍多谋少决，公得策辄行，此谋胜也；绍专收名誉，公以至诚待人，此德胜也；绍恤近忽远，公虑无不周，此仁胜也；绍听谗惑乱，公浸润不行，此明胜也；绍是非混淆，公法度严明，此文胜也；绍好为虚势，不知兵要，公以少克众，用兵如神，此武胜也。公有此十胜，于以败绍无难矣。”
曹操闻言呵呵轻笑，接着低首看了看几案上的一封竹简，乃是曹昂前日派人星夜送往司空府的，信中言：闻袁绍欲北伐公孙瓒，父亲智计殊绝于人，派兵遣将仿如孙、吴。用兵如神，智计百出。行兵谋道令孩儿高望仰止，难望项脊。若袁绍可谓一时之杰，则父亲便是当世雄主，天下无双。父亲若与袁绍战，则孩儿愿与父共进退，同生死，不负曹氏之名。只是如今东南未平，如我军与袁绍对峙，吕布出兵侵犯许都，为害不浅。望父亲细细思之。”
想着曹昂信中所言，特别是那一句“与父共进退，同生死”，曹操慨然一震，接着神色郑重道：“奉孝所言甚和我心，袁绍与吾，早晚必将一战。但徐州吕布实乃孤心头大患！今袁绍远征公孙瓒，我当乘此良机，先灭吕布，夺取徐州，然后图绍，方为上计！”
荀彧，荀攸，程昱等人暗自讶异，不想曹操早有决议。唯有郭嘉，贾诩二人未曾多言，只是心中各有所思，忽见曹操亮出曹昂书信，命身旁近侍朗读出声。
待读过之后，荀彧点头讚赏道：“后将军果有大将之风，不想他未至许都，便以提出乘袁绍北征，东平吕布之事，着实了得！”
郭嘉呵呵笑道：“哈哈，前番后将军所献以天子命，哄抬荆州蔡氏等大族的计谋，也是甚为了得，后将军之“鬼才”却是不输与郭某人也！”
曹操闻言虽然依旧面无表情，但声音中明显已是有了一丝愉悦：“明日这小子就到许都了，公等此话休要在他面前提起，以免这小子过于得意忘形。”
郭嘉嘻嘻笑道：“后将军两度平南，功讯卓着，郭嘉请命明日前往许都城南相迎，不知明公可能允许否？”曹操摇首浅浅笑道：“你这浪子，休要将我儿子带的坏了好，明日无事，你若起得来床，便前往城南迎迎他吧。”
只见郭嘉摸摸鼻子，嘿然道：“好，既然明公发话，郭某就忍一晚，少喝些酒，去迎接将军。”众人闻言大笑，荀彧摇首道：“一夜不饮，却是苦了你郭大祭酒。”
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次日午间，直到曹昂，徐晃的军队已进入许都城门时，郭嘉方才一身酒气的颠颠骑马跑来，看见下马依旧有些摇摇欲坠的郭嘉，曹昂不禁苦笑，急忙上前扶住他道：“郭祭酒，昨晚又是一场大战吧？”
郭嘉嘿嘿笑道：“却是好一场大战，弄得老郭现在还有些腿软。嘿嘿，自上次喝酒之后，将军与我却是好久未曾痛饮了。”
曹昂不好意思的摸摸头道：“郭兄见谅，曹昂自那次后便屡次迁升，平日还要随叔父习武，这时间实在是有些紧。”
郭嘉大咧咧的一挥手道：“不打紧，将军要日日找我，郭某人只怕还没有时间呢！”曹昂会心一笑，二人一边閒聊，一边向城内走去。
“将军前番上书所献抑制荆州之策，委实高明，郭嘉佩服之至？”曹昂呵呵摇首笑道：“奉孝兄过誉了，其谋乃我府中总管司马懿所献，非曹昂之功。”
郭嘉闻言一愣：“司马懿?”曹昂轻笑道：“不错，此人乃河内司马家二公子，虽然年纪轻轻，但颇有谋略，现任我府中总管一职。”
郭嘉疑惑笑道：“如此良材，只为总管，岂不可惜？”曹昂只是摇首一笑，并无言语。郭嘉见曹昂不说，便也不再逼问，只是轻言道：“将军当知，现下中原之地，风云将起，从今日之后，只怕我与将军在无清閒之日了。”
曹昂知郭嘉所说乃是徐州吕布之事，随即轻言道：“若是被咱们轻易取了，那便算不得是天下第一的猛将了。”郭嘉悠然而笑道：“濮阳之战时，将军尚在谯县，想是还没见过吕布吧？”
曹昂轻轻点头，接着压抑不住心中的好奇，沉言问道：“奉孝兄，你曾在濮阳见过吕布是吧？不知道他是一个什么样的人？”
郭嘉闻言突地笑意渐无，面上竟然升起平日少有的严肃：“吕布一时之雄矣，若逢兴定安世，此人必是又一霍去病，可惜唉，也算他生不逢时吧。”
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