半，黑一块、白一块，便如大花脸也似。
在乡中威名远播的姜枫，家中却如此寒苦？
这和周澈的想象完全不同。要非卫伯文领路，他都要觉得是走错了：“姜枫家如此破败？”
“姜枫好助人，听见谁家有难，必倾囊相助。每得钱财，除了留下供他老父吃用以及供幼弟读书之外，皆散掉救人急困了，当然没有余财修整宅院。”
“原来如此。”
在周澈眼中，姜枫的形象一点点地丰满起来。
“重然诺、有仁孝，名闻乡里，急人之急。虽只是个乡下轻侠，却也不容小觑，如有机会，未必不能成就一番事业。”他来姜家，初衷是为了摸一摸情况，但此时，联系一路上对姜枫的听闻，再联想到他所图谋的“大计”，却有个想法隐约浮上了心头。
卫伯文上前敲门，好一会儿，才听到院中有人问道：“谁人？”是个男子的声音。
卫伯文认识姜枫，来过姜家，自然也认识他的弟弟，小声说：“这是姜枫的弟弟姜俏，字俊杰。”大声回答，“俺，老卫。”
“吱呀”一声，院门打开，出来一个少年。
周澈观看，见他年约十五六，面色苍白，个子很低，身形极瘦，穿了件黑色的儒服，松松垮垮的，好似套了个矮竹竿，左手中拿了一卷竹简，刚才可能是在读书。
“原来是卫君。吾兄外出，尚未归来。……，这二位是？”
“这位是俺亭的亭长仓君，另外一位是亭长三叔澈君。俺们来，正是为了你的兄长。他杀了屠夫老胡！”
“啊？”
“哗啦”一声，姜俏手中的竹简坠地：“杀、杀、杀了老胡？”
院中太小，马进不去，周澈、周仓将缰绳交给卫伯文，吩咐栓在门外，周澈和颜悦色地说道：“你不必惊怕，我们此次不是为办案而来，只是听说你父亲年老，所以过来看看他。”
姜俏缓过神来，作了一揖，说道：“见过澈君、仓君。”
周澈端详了他两眼，说道：“听说你曾从我族中诸贤读书？师从何人？”
“周琨门下。”
“周琨”，即周乘的二儿子。
目前周氏族中除嫡长房周恂家外，就数第五房周乘公最有威望，也数他的门徒最多，有的登堂入室，有的只算旁听。周澈虽与他同居一里，但也不能尽识他的弟子，笑道：“周乘公是我的再从父，如此说来，你我不是外人。”
周仓朝院里看了看，问道：“老夫人在家么？”
“在。”
“请带我们进去拜见一下。”
姜俏的老师是周澈的再从父的二儿子，对这个要求他不能推脱，只得让开门。
院子不大，三间土房。院角茅厕边儿，整了一垄菜畦，还没发芽，不知道种的甚么。
左边屋门半掩，听到里边有些动静。
姜俏犹豫了下，说道：“老父年高，受不得惊吓。澈君、仓君，尚请你暂不要提及吾兄之事。如有何欲问，问吾就是，吾知无不言。”
“好，好。你放心，我们不会说的。”
姜俏请他们在院中稍候，先入屋内，过了片刻，又出来，请他与卫伯文进去。
周澈随周仓跨过门槛，进入屋内。外边虽暖，屋内阴凉。
他闭了闭眼，待适应阴暗的光线后，复又观看。
屋内狭窄，地是黑土，没有铺砖，坑坑洼洼的，摆放了一个木床、一个简陋的案几。案几上一盏陶碗，碗边破了个口子，里边存了小半碗水。
除此之外，再无别物。真个家徒四壁。
一个老汉坐在床上，手头放着细麻绳和小捆干草，见周澈、周仓、卫伯文进来，便要起身。
周澈忙走上前，把他按住，笑道：“小子晚辈，老丈何需客气。”睃了眼细麻绳、干草，问道，“在制草鞋？室内光线不亮，能看清么？”
姜父抹了把眼，说道：“看得清，看得清！”拿起未作完的草鞋，又道，“俺家中郎要能像三郎一样就好了！你看看，这草鞋，穿不了几天就弄破，也不知道整天都在做些甚么。……，听三郎说，二位与他是同学？”
老人家说话有点絮叨，口齿也不太清晰，有几个字周澈没听清楚。听完了老人家的话，他瞧了一眼姜俏。姜俏面色微红，拘束不安。
周澈心中想道：“这少年颇有急智，应是怕我提及姜枫，故此先替我报了家门，伪称是同学。”
虽是伪称，但他与周仓本不是为“兴师问罪”而来，也不生气，顺势指了指周仓说道：“是啊。这位是周仓周元福，是县君任命的横路亭长，所以来家中看看您老人家。”
“任了横路亭长？好啊，有出息。”
“来得匆忙，也没带什么东西。”周仓接过话头，顾盼室内，不经意似的问道，“二兄不在家么？”
“下午就出去了，说是晚些回来。仓君也认识我儿么？”
“见过几面。……，听说老人家在颍川有亲戚？我下个月可能要去颍川公办，有什么话需要带么？”
“颍川？是有几户亲戚，我儿的叔伯们都在那边。不过，俺老了，腿倦难行，这些年走动得少。去年又是疫病，也不敢出远门，说起来，整整一年多没有去过了。……，都是些老亲戚，也没什么话可带的。”姜父眯缝着眼，瞧着周仓身后，问道，“后边站的，可是卫郎么？”
“老夫人眼神真好，正是伯文！”卫伯文上前一步，恭恭敬敬地拜倒在地。
“快起来！快起来！”
姜俏帮姜父将卫伯文扶起，对周澈、周仓说道：“二君初来吾里，要不要出去走走？”
周澈晓得他意思，是怕“言多有失”，也没推脱
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