见他油盐不进，叶斑也只能让他回去罚作业，日子还长着，有的是时间交流。
廖东星不想回教室，在窗口透气，隐隐闻到一股烟味，凑到楼道一看，果然是一起撸串逃课的狗友潘国茂。
他长腿一跨，在下数上第四格台阶上坐下来，潘国茂在他上面几格，耳朵一沉，是夹上了一根烟。
廖东星把烟取下来，不抽，只是捏着烟蒂上下玩，漫不经心道：「晚上去不去搞钱？」
潘国茂仿佛就是等他这句话了，立马应道：「去啊。」
明明是给人游戏代练，被他们说得像是要去干什么非法交易。
廖东星勾唇垂眼，把烟扔回给他：「那行，说好了。」
「九点半，老地方。」他把烟往台阶上一摁，学着刚刚廖东星的样子销魂一笑。
「操。」廖东星伸手抹了一把脸，五官瀰漫着一股绝望，「你能别笑成这样不。」
「……」潘国茂得寸进尺地朝他打了个wink，「你刚刚就是这么笑的。」
「屁。」他嘟囔道，「老子哪有这么丑。」
「本来就是嘛……」
「再说我抽你啊——」
俩人边说边往外走，离开之前还顺手开了楼道的窗，七月初的风带着五六分的燥热，吹散了楼道里的烟味。
离到晚上还早着，廖东星气儿不顺肝火旺盛，熟门熟路地翻了墙，坐过八站公交车，回家去了。
他走过长长的青石巷小街道，走过挂鹦鹉笼的书斋，在下一家门前停步，和旁边结伴而来的食客一起跨过门槛。
这家小饭馆叫「鸣鹤第一居」，敢在鸣鹤镇挂这么个牌子，老闆胆子忒大，好在厨子很像那么回事儿：煎炒烹炸、南甜北咸、东辣西酸，就没有他不会的。但他做的最好的还是滑蛋汤，一端出来，淡淡的黄色，翠翠的葱花，一口下去几乎是滑下喉咙。
廖东星小时候经常来帮厨子打下手，这饭馆只有一个服务员，还是老闆兼任的，他放学跑回来正好是饭点，手脚麻利帮了不少忙。不仅是厨房，哪儿缺人他就去哪儿，六七年下来，厨子和老闆把他当自己人，早饭晚饭都在这儿解决，额外还能拿一点工资。日子不至于他爸走了之后就过不下去。
他越大长得越出类拔萃，老闆就越乐意让他上大堂呆着。老闆是个土生土长的鸣鹤人，文化水平不高，四十多了，不知什么原因没有伴儿也没孩子，他只要一见廖东星进厨房就轰他，「你给我上大堂杵着去，君子远包厨，没事少来锅炉旁边，一张脸都给熏黑了。」
那厨子就会无奈地走出来，手上还拿着锅铲，道：「那是君子远庖厨，我天天在炉子旁边呆着呢黑成包公了吗？」
老闆有时候会恼羞成怒，有时候不会，常常是嫌弃地把他推回去，「行行行你最白，炖你的蛋去吧别出来现眼。」
其实厨子长得挺端正的，一张中年美大叔的脸，只是天天锅碗瓢盆的，时间久了西施都有股柴火味儿。廖东星被他们当半个儿子养，但三人都浑然不觉，老闆觉得自己只是把这小子当揽客工具，往大厅一摆，吃饭的人都多了几桌。
今天客人不多，老闆上完菜就靠在算帐台子前面摁计算器，按键被调成了电子琴的声音，他在敲着「一闪一闪亮晶晶」。
他一见廖东星先抬头看墙上的钟，随即问道：「你晚上不上课？」
廖东星面不改色道：「老师有事，放假了。」
「放侬娘的石狗屁，」他眉头一皱，「是不是又逃课了？」
廖东星不吭声，绕过他去厨房端盘子，被他拦下来，「你等会儿，今天不用你忙活，回家做作业去吧，高三了都，可长点脑子。」他往厨房喊了一嗓子，「鸡心和猪脑留了伐？炒盘菜让星星带回去吃。」
半刻钟后廖东星拎着一碗爆炒脑子被赶出了鸣鹤第一居，隔壁书斋的鹦鹉看着他吱哇乱叫。这是只碎嘴鹦鹉，每天在街上听三姑六婆嚼舌根，听了一肚子邻里八卦，只不过脑子有限，复述出来的只有几个音节。给听不给说，因此日日仇恨人类，逮着人就瞎叫一通，叫人怀疑它是乌鸦精变的。
廖东星朝它吹了个口哨，沿着路回了住的地方。
房东的屋子沿河而立，南面靠水，一半地基是石头垒起来的，方言叫「石扒坎」，是江南水乡所特有，对河那面石头切面平整摞垒齐整，石缝里生长了很多绿叶子；伸出来几个石阶是特意为了河边洗衣淘米留的（虽然现在时新洗衣机和洗手台了），房东太太时常站在上面墩拖把，这儿是下游，所以少有人来说她。
廖东星的房间窗户向河开，南面的景好，阳光和月光都会照进房间，也能听见河对岸的人间烟火——他在隔岸的街面对着自己的窗户，身后就是「甜酒酿」、「老鼠糖球」的铺子，常有小姑娘呼朋唤友地来买。
不过这些都是前几年的事了。
他看着自己的窗户皱起眉：那儿拉起了窗帘，他是没有装帘子的。
绕了石桥跑回去一看，果然是房东的孙子来了，他的屋子门锁着，房东太太说孙子在「倒时差」。隔壁省念书的，不知道倒个什劳子时差。他的东西都被放在了储物间，东西没少空间少了，乍一看东西就多了，又乱又挤。他在那张灰扑扑的小床上躺了会儿，憋屈得慌，叫了声潘国茂上网吧去了。
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