「冬树，如果脖子被紧紧掐住就会当场死亡吗？」明日香忽然问道。
「不会。」冬树回答。「窒息死亡，需要一定程度的时间。」
「一定程度是多久？」
「这个很难说。也许是一分钟，也许是三十秒。」
「那，如果在Ｐ─１３现象发生前不久开始掐脖子……是不可能成功的吧。」
「应该是不可能。」冬树虽然极力抑制声音的起伏，内心却波涛汹涌。明日香似乎打算叫他掐她的脖子。
「还是想个可以马上死掉的──」
正想继续说完手段二字时，明日香忽然嚷道：「好冷！」
冬树立刻明白她这话的意思，因为他感觉到手臂泡在水中了。
「是水……」冬树低语。「进水了。」
「为甚么？为甚么这种地方会进水？」
「不知道是怎么回事。说不定，刚才的地震又引发了大规模的地盘下沉。」
「那，这水不会退喽？会越来越多？」
「这很难说……」
即使在黑暗中，也能清楚感到水位逐渐上升。再这样下去明日香的头就要被水淹没了。不，不仅如此，冬树自己恐怕也会吧。
「冬树，我的背已经完全浸在水里了。」
「我知道。」
他拚命试图移动身体。如果不设法站起来，二人都会溺死。
明日香紧抓着他。冬树抱着她的头，拚命想拖延水淹过她头的时间。但水位上升的速度令他的希望完全落空。水位已升至她的耳朵了。
「我们两个已经没救了吧。」明日香说。她的话语无力。「也赶下上Ｐ─１３现象了，一旦死掉就完了。」
「现在还不确定。」
「算了，我放弃了。所以我想拜託你，吻我。反正都得死，那我希望在冬树的亲吻中死去。」
见冬树不吭声，她又说了一次拜託。
已经没救了吧，冬树也暗想。他转动身体，想与明日香接吻。
就在这时，她本来完全没入黑暗的脸孔，竟突然浮现了。原来是某处有光照了过来。
「冬树！」呼喊声传来。在那一瞬间，他以为自己听错了。但是接着他又听到有人喊「明日香！」没错，是诚哉的声音。
「哥！」冬树大叫。「哥，我们在这里。快救我们。」
接着，冬树不断发出「餵、餵」的喊声。其间，水位继续上升，明日香只能勉强让嘴巴露出水面，她的双眼已紧闭。
「在这底下！」诚哉的声音响起。「搬开这根柱子。小心脚下。」
看样子诚哉好像不是单独一人，大概是某种原因让他们一行人又回来了。
崩落的巨响传来，压在冬树二人身上的东西被移除了。同时，他感觉到雨水打在背上。
「冬树，你没事吧？」
冬树听到呼唤便回头。诚哉站在旁边，他的衣服沾满泥泞。菜菜美和小峰也在。
冬树扶起明日香的上半身。幸好，她似乎完全没喝到水。咳了几次后，她哭着扑向他怀中。
「已经没事了。」对明日香这么说后，冬树仰望诚哉。「哥，你怎么会在这里？」
诚哉摇头。「果然，为时已晚。」
「为时已晚？」
「你站起来，看看四周。」
被诚哉这么一说，冬树缓缓直起膝盖。由于长时间保持同样姿势，他现在一动关节就会痛。
他站起来，扫视周遭。他愣在原地了。眼前呈现的光景，远远超乎他的想像。
街头几成水乡泽国，几乎所有建筑都已倒塌或倾斜，波浪自四面八方涌来，在各种地方溅起水花。
「是我的判断有误。我们太晚离开了，现在已没有办法移往其他场所。」诚哉说。
「所以你们就回来了？」
「除了这么做别无选择。不过，公馆倒塌令我很惊讶。我立刻就发现河濑和小峰先生，但是却一直找不到你俩。再加上又有户田先生的状况，我本来已有某种程度的心理准备了。」
「户田先生他怎么了吗？」
冬树这么一问，小峰与菜菜美都垂下头，诚哉顿了一下才开口。
「他死了，被塌下的天花板压死的。」
冬树倒抽一口气。户田喝醉时的通红面孔在脑海浮现。
明日香再次放声哭泣。
其他人都已躲到官邸避难。河濑也获救了，但是腿部骨折。
就连这栋建筑，也没人知道能撑到甚么时候。三楼以下都泡在水中了，九人聚集在四楼的会客室。
「事到如今，已经别无选择了吧。」冬树说。「只能等待Ｐ─１３现象发生，大家一起自杀。这是唯一的办法吧。」
有几人默默点头，菜菜美与荣美子也在其中。
诚哉没回答。他一直在定睛凝视窗外。
「现在几点了？」小峰问冬树。
「刚过下午三点。距离Ｐ─１３现象，还有二十二小时。」
明日香吐出一口气。「还有那么久……」
她的话，显然道出大家的心声。冬树自己也祈求时间能快点过去。
这时，建筑物又开始剧烈摇晃了。墙壁与柱子发出细微的倾轧声，女孩子们失声尖叫。
摇晃很厉害，大家全都趴下了。河濑从沙发滚落，痛得发出呻吟。
晃动终于平息，建筑物似乎还称得上平安无事。
「这座官邸要是垮了，我们也完蛋了。」小峰嘟囔。
就在下一秒。一直望着窗外的诚哉，忽然大声说：「大家快往楼上走！巨浪要来了，水也许会淹到这里。」
在诚哉身后的冬树也看到了。覆盖街头的泥色水面，正一边膨胀一边逼近，那高度足以吞没小型楼房。
所有的人脚步蹒跚地走向楼梯。诚哉让河濑搭着他的肩步行。
「算了，警视大人，你别
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