罗如萱拜见了阮迪的绷脸和司徒吉米的笑脸，来到工程师之间，正撞见爱丽丝在为任远做按摩服务。她暗道：「原来任远就是这样的。」
马克这个组里人才济济，除任远外，还有两个技术过硬的核心工程师，一个是约翰，一个是印度人拉姆兹。任远有博士学位，技术上几乎无可挑剔，有两个诨号，一曰「教皇」，二曰「资料库宝贝」，概括了他的两项专长。任远的年纪、嘴脸和道行，没有一样接近教皇的。此绰号的由来，是因为当今教皇保罗精通十二种语言，任远也丝毫不逊色——据不完全统计，他至少会十八种计算机语言。约翰和拉姆兹入行都有十五年以上，见任远三十五岁不到就成了核心工程师，常常在暗地里龇牙咧嘴，磨刀霍霍。
其余的中低层工程师们，并没有固定的归属，项目一来，马克便将几个人组成一个团队，由一个核心工程师带着做。核心工程师们的手下永远没有固定的喽罗，中低层工程师们也永远没有固定的搭檔，一切就像在跳集体舞，舞伴时刻在变换，无法日久生情，也不会闹到离婚。
为罗如萱介绍完了同事，马克领着她进了自己的办公室：「我知道你有不错的软体开发经验，但目前我们迫切需要的是有人能承担质量保证的工作。最近，拉姆兹手头已有两个更新项目开工，你熟悉熟悉产品，帮他们做一下质保（quality assurance，简称QA）。」罗如萱心下不悦，忍了忍，还是问出口：「可是，当时面试，说过让我搞软体开发的？」
这时，隔壁传来一阵「哒哒」之声，原来是有人开始打桌球了。马克皱皱眉，心想：「傻姑娘，如今没活儿做，搞软体开发的都只有打桌球的份，哪里轮得到你？」敷衍说：「你刚来，通过搞质量保证熟悉产品，一举两得，今后自然有搞开发的机会。」
罗如萱还待争辩，马克先声夺人：「走，咱们一起去和拉姆兹谈谈，安排一下你的工作计划。」
任远当晚打电话向陈洁颖抱怨：「你怎么事先也不向我打声招呼，那个苏姗去什么地方上班不好，偏偏到我们公司？」
陈洁颖说：「我也是两天前才听她告诉我，说你们公司上周给了她一个offer（录用），你们头次见面时，她自己也不知道会在哪里上班，怎么向你打招呼……奇怪了，你是什么重要人物啊？你上班的公司，苏姗就不能去了？」
任远想起那天在party上的胡言乱语，连连嘆气。陈洁颖也在那头嘆气，说：「就算苏姗有意……我看现在更复杂了，在同一个公司里，最好还是不要谈朋友，对你们工作会有影响的，裁起人来，总是最先拿关係不同寻常的开刀。」
「就算？你是说苏姗她……她说什么了？」任远虽木讷，也听出陈洁颖的弦外之音。
任远没有给罗如萱留下太好的印象，陈洁颖倒不觉得奇怪，但她想起任远的曾经沧海，一时不知该怎么说才能让他没有撞上南墙的疼痛：「就是觉得合不来嘛。她没说太多，反正没像你那样把人家芝麻大的缺点也一条一目地列出来……怪我多事加多嘴，你不要多想啊。」
「我不多想……那总得有个解释啊？」任远南墙撞得多了，也有了经验，但有时候即便老远就能看见那墙，还是会撞上，自己也闹不清是为什么，难免要刨根问底。
「你们现在可以天天见面了，你自己问吧。」
和所有公司一样，VantageSoft各部门的楼层上，除了主管和高级技术人员有办公室外，其余员工都在cubicle（格子间）里上班。通常cubicle是为了节省空间，由化纤板隔成的小格，无门无窗也无顶。据说这种格子间最先设置在奶牛场里，一头牛一间。公司里的中低层员工们和奶牛一样，吃的是草，挤的是奶，还要受坐在办公室里的饲养员和挤奶工管教。
第二天进了公司，路过罗如萱的格子间，任远驻足，又转了两个圈，终于忍住没问「为什么」。他这么欲言又止的，自以为只是内心挣扎，没人看得见，其实罗如萱不用聚焦，便已尽收眼底。尴尬人的尴尬之态总是好笑的，但此刻罗如萱却怎么也笑不出来。
昨天和拉姆兹谈了工作计划，果然只能做质量保证。
冰川期的春天（九）
易铭 余扬
拉姆兹看出罗如萱不大情愿做质量保证，也没有多说。同样是不多说话，他和任远的情形大不一样。任远上班时从来不多说，同事们也都理解：他虽然是「教皇」，会十八种语言，偏偏不会说英语。任远的英语说得像阿拉伯语，而且是失传的那种上古时代的阿拉伯语，没人听得懂；更像计算机早期的程式语言，片片断断，缺乏主、谓语，时态、人称一派芜杂，他一开口，能让马克有条不紊的灰白头髮蠢蠢欲乱。拉姆兹英语顺溜，但也不会像邻组的凯文或本组的安德鲁那样口若悬河。他有成见，总认为能说会道不过是弥补了智力的不足—
—他出生于印度半岛，那片古老热土上产生、繁衍了无可计数的宗教，远远多于土产食物的种类（事实上那里传世的土产食物只有一样：咖喱），不用问，智力和思想是最被看重的。他是个思想者，也希望同事们和他一样思考，所以每每开口，必然是提问，仿佛古代和尚们谈禅，动辄「你知不知道」，比如，「你知不知道，这个algorithm只能用在UNIX上？」或者，「你知不知道，
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