二十九岁！这个年龄在唐朝进士当中真的算是很年轻了！
我就说您学足偶像，也在快三十岁的时候中进士吧。御街夸官、雁塔题名、杏园探春、北里饮宴，种种红火热闹的庆祝狂欢仪式消停以后，您来到礼部或者吏部一伸手：“我是新科状元，给我个好官做吧！”
该部办事员白眼一翻，扯嗓子就喊：“卫士！新科状元失心疯迷了！速速叉出去送太医署！”
进来两个南衙卫士，架起您就走。唉，不要挣扎啦，先忍会儿吧。怪我没跟您讲清楚，不过话又说回来，谁告诉您考中了进士就能当官的？
您别激动、别激动……哎哟……抱头揉。是，我知道一开始就说要当官得考科举，但是可没说进士及第、高中状元以后马上就可以做官啊。
唐朝中后期，考中明经和进士的，都不太可能立刻给您授职，一般要在长安等上三五七年，吏部才有个空位子给您。这段时间叫“守选”。
“守选”期间，您干啥呢？
第一，找个贵族高门人家的未嫁女结婚吧。这种人家一般都很喜欢挑选年轻未婚的新进士当女婿，能娶个这种门第的娘子，您可以少奋斗三十年啊。
所以您看您身边的唐朝大好青年，很多初婚年龄都在三十岁左右。他们可不是剩男，而是奋力向上攀爬阶层的表现。而且，他们虽然不婚，但也不用靠日本爱情动作影画打发时间，人家可以随便跟身边的婢女侍妾深夜谈心，就算生了娃都没事，只要不把贱籍女娶为正妻就没人管。
第二，继续跟元稹、白居易他们一起混街，吟诗作赋，写传奇小说。在文学界混出来的名气越大，越容易得到实职官，只可惜当时没有论坛微博，否则去当个网络意见领袖，仕途会更顺畅。
第三，如果您实在没地方蹭饭了，急需做官拿工资，那就再去考个“博学宏词科”或者“书判拔萃科”吧。这是进士科的加强精英版，考试难度比进士还要大，但只要考中了，就能立即授官，不用再苦苦“守选”啦。
说考就考，考了就中。能从这些加强版科目考出来的，应该都是当世第一流的顶尖才子了，天子和宰相吏部都十分重视，很快任命您做了一个九品的“校书郎”。
唐朝的秘书省、司经局、弘文馆等很多部门都有“校书”这个职位，根据部门不同，官阶从“从九品下阶”到“正九品上阶”不等，但是负责的工作都差不太多，就是整理、校勘部门收藏的图书。
您又想掀桌了？“老子一路过关斩将辛苦考了这么多回，才能当个九品芝麻官、图书管理员？”
您就别不知足啦，回家瞅瞅亲戚朋友同学邻居的反应，所有人都羡慕死您了。唐朝考上科举的文人，一当官就能做“校书郎”的，或者当个比“校书”还略低一级，但工作性质类同的“正字”[101]，都是最良好的出仕起点，前程远大啊。
为什么这么说呢？第一，“校书郎”的工资收入不错，社会关係简单又有地位，没那么多繁杂事务和必需支出，所以生活清閒又优裕。您听听白居易当上“校书郎”以后怎么说：
三旬两入省，因得养顽疏。（一个月只上班打卡两次，剩下时间都自己支配。）
茅屋四五间，一马二仆夫。（连他家马都能独占一个房间住。）
俸钱万六千，月给亦有余。（每个月光俸钱收入就这么多，还不算发的大米之类的实物。）
既无衣食牵，亦少人事拘。[102]
第二，“校书郎”能随便翻读朝廷藏书，进一步丰富自己学识，这在印刷术普及之前书价昂贵的社会，是一件特别令文人羡慕的事。
第三，“校书”和“正字”虽然是最低品级的小官，但驻在京城，又离“台阁”，也就是中央权力机构很近，上面有个风吹草动，容易得知消息，可以及时做出反应，比如公开上个奏章。如果一道奏疏被天子或者宰相看中了，机遇来到，可以立刻飞黄腾达。
要是这么说您还不能理解，那我们来看一个不太好的出身起点，也就是考试成绩不佳或者不通过科举考试或祖荫，而是从所谓“杂途”“流外”[103]出身当官的那些人。
他们一般会去当个县尉，跟“校书”“正字”一样是九品官。但是，除了一些特别重要的县（比如首都长安所在的长安、万年两县，或东都洛阳所在县，以及跟这些重要区域紧邻的县）之外，如果一个士人当官后第一个官职是比较偏远普通的县尉，他回家时八成眼神黯淡、脸上无光，跟老婆大吵一架的概率很高。
这种县尉，要做具体实务工作，可能去分管收税、押囚、组织劳役、迎送长官等繁杂困顿的工作，所以被清高的士人看不起。李商隐同志就当过县尉，看李县尉对自己工作的描述，跟“校书”真是有天壤之别。
黄昏封印点刑徒，愧负荆山入座隅。
却羡卞和双刖足，一生无復没阶趋。[104]
而且，如果当了一个化外蛮荒之地的县尉，比如岭南广州那边的吧，往往要花上大半年时间全家人才能都搬到那边去住。为什么？因为正常情况一任官要当四年，交通不方便又不可能经常探亲，两地分居久了，不怕老婆红杏出墙吗？
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