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力据匈奴（2）

机会终于到了。而早已做好准备的人，当然不会放过。 三军将士天天吃牛肉，自然渴望效命，以报厚恩。李牧等待的，就是这种精气神。他随即下令，精选战车一千三百乘，骑兵一万三千名，步兵五万，射手十万，统一编组，进行多兵种联合作战演习训练。眼看协同作战已经得心应手，随即部署致命一击：秋高马肥之际，他安排百姓出去放牧。随即代地的漫山遍野，风吹草低见牛羊。匈奴人得到线报，立即派出人马，准备前来揩油。这时李牧派出一支小部队迎敌，两军稍一接触，赵军随即败退而去，留下几千个百姓和牲畜，送给匈奴为俘虏。 匈奴单于得到消息大喜过望。很久没能占到便宜，渴望难耐。机不可失，时不再来。他立即提点大军，准备狠狠地捞一票。这个情报，很快就通过线报和烽火，传到了李牧的司令部。朋友来了有好酒，豺狼来了上猎枪。李牧随即安排人马，在匈奴的进军道路上设下埋伏。等敌军的大部队赶到，他再指挥所部先采取守势，以消耗敌军，迟滞其进攻：战车正面迎战，步兵集团居中阻击，射手们配备强弓硬弩，箭如飞蝗，铺天盖地地朝他们飞去。 经过顽强阻击，匈奴骑兵终于没能风捲残云。进攻受阻，他们士气大挫。正在这时，两翼和后面又发现敌情：赵军伏兵衝出阵地，加入战斗，包了匈奴人的饺子。 刀光剑影，杀声震天，旌旗蔽日，烟尘滚滚。这不是战斗，已经演变成对匈奴骑兵的简单屠杀。 匈奴人终于体会到了刀锋穿越脖子的感受。那想必凉快：温度冰凉，速度奇快。还没感觉到疼痛，人头已经落地，甚至还有剩余的神智和力气大喊：“好刀，好刀！”一场血战，匈奴骑兵全军覆没，十多万人留在赵国的土地上，再也无法体验秋风纵马弯弓射鵰的痛快。 经过这番打击，匈奴人气焰熄灭。“胡人不敢南下而牧马”，大抵如此。赵国的北部边境，因此而得到安宁。从那以后，李牧似乎在突然之间，成长为赵国继廉颇、赵奢之后最优秀的将领，成为擎天一柱，国之干臣。他甚至一度配上了赵国的相印。

燕赵互掐（1）

李牧的第二个对手，也是赵国的近邻，北方的燕国。 远亲不如近邻，这话其实大谬。完全应该换成这样的说法，相见不如怀念。在李牧的时代，这简直就是个绝对真理。赵与燕唇齿相依，理应协调立场，共抗强秦，这样才能生存下去。如此简单的道理，他们当然明白，也确实有好过，可是那种“好”，委实脆弱。 长平之战，燕国没有提供一兵一卒、颗粮粒弹的援助，只是在战争结束之后，派栗腹送来五百金，给赵王治酒祝寿，聊示慰问。五百斤就五百斤吧，偏偏这个栗腹，回去竟然这样向燕王復命：“赵壮者皆死于长平，其孤未壮，可伐也。”赵国刚刚损失四十五万大军，现在老的老，小的小，正好是进攻的时机。 “小人有欲，轻虑浅谋，徒见其利，不顾其害。”栗腹就是这样的小人。芝麻大的利益被无端放大成山，而山大的危害则被缩小得纤毫不现。两国随即爆发了鄗代之战。这场战争中，赵军的主角儿是老将廉颇。他担任燕军主攻方向上的防御任务。李牧呢，扼守代地，牵制燕国的西路军，让其东西会师、合围邯郸的战役构想，始终只能停留在草图的虚线之上，无法变成现实。 避其锐气，击其惰归。倾秦指挥西路燕军，气势汹汹，兵临城下，李牧呢，毫不为之所动，依然先采取守势。等燕军的锐气逐渐低落，他趁机带领主力，展开猛烈的反攻。骑兵、车兵、步兵和射手，彼此配合，互相协同，打得燕军溃不成军，主将倾秦也丢了性命。剩下的残兵败将见势不好，赶紧转身，没命地朝国内逃。作为主力的东路军，结局更惨：主将栗腹被斩，二十万大军全军覆没。 鄗代之战，表面看是赵军完胜，其实是典型两败俱伤。从那以后，两国的和平益发脆弱。秦国再在旁边稍一煽风点火，兵火就会在燕赵之间熊熊燃起。 没过多久，宿将廉颇因为受到排挤，不得不出走他国，赵国起用庞暖为将。消息传到燕国，丞相剧辛不觉轻蔑地一笑。怎么回事呢？这庞暖也是员老将，曾经与赵武灵王论兵，剧辛跟他是那时的老熟人，从来就没把他当回事过，于是就对燕王说：“庞暖易与耳”。庞暖没什么了不起的，好对付。燕王呢，正处心积虑，要报上回的一箭之仇，于是立即决定，派剧辛统兵出征。 事实证明，“易与”的不是庞暖，而是剧辛自己。 剧辛其实并非庸才。沙丘之乱后，他投奔燕昭王，与郭隗、乐毅、邹衍等人酬唱应和，燕国一时风雨激盪。李白的《行路难》中有这样的句子：“剧辛乐毅感恩分，输肝剖胆效英才”。其中的无限期许，溢于言表。 打动李白的，大约是燕王对剧辛的礼遇。那么一个名满天下自负甚高的大诗人，却蹭顿一生，这样思考问题，也是人之常情。但实际上，剧辛并没有给燕国作出多少贡献。他最大的名气，似乎还是这次败仗。因为他不但葬送了自己，还捎带着害了两万多名燕军，那些活生生的士兵。 老将庞暖是合纵家，口若悬河自不必说。但他的开山第一仗却足以证明，他不光能说，也能干。有这一仗打底，他不仅在赵国国内声名大振，就是在“国际市场”，身价也是一路飙升。因此最后一次合纵攻秦，他当仁不让地出任联军统帅。这