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阖闾演兵，叶公好龙；吴宫教战，孙武成名。阖闾虽然未免肉痛，但他和孙武，都遵守了规则：阖闾没有滥发君王淫威，约略霸主；孙武未曾屈从上意，不愧将才。

退一步说，以牺牲两个美妾为代价，发掘出一员大将，其实是个很成功的投资。阖闾的肉痛，不过是一剎那的事情。他很快就能找到新欢。这没有丝毫的技术难度。

五战入郢

都知道费无极害了伍子胥的开始，但不知道伍子胥结局的悲剧，也源自费无极的阴影。谗害伍子胥的小人是伯嚭，他之所以能和伍子胥同事，原因跟伍子胥如出一辙：父祖辈受到了费无极的谗害。

伯嚭也是贵族出身。他的先辈伯州犁，是楚才晋用的反例：他从晋国逃到楚国，得到重用。这人在历史上的名气，很大程度上源自他创造的那个成语：上下其手。

这是个贬义词，比喻内外勾结，串通作弊。说的是有一年，楚国攻打郑国，楚国将军穿封戌俘虏了郑国的皇颉。公子围，也就是后来的楚灵王，非要与穿封戌争功，说皇颉是自己的俘虏。事情闹到楚康王跟前，楚康王就让伯州犁断案。因为他当时在军中。

第9节：二小人葬送一名将(8)

这个案子可不好断。穿封戌真理在握，却只是个外省的县长；公子围贵为王弟，但又不占情理。怎么办呢？伯州犁灵机一动，说：“都别争，这事咱们问俘虏。他是个君子，不会说谎。”于是当着楚康王的面，三堂会审。伯州犁首先把手抬得高高的，对皇颉说：“这是公子围，我们大王的兄弟。”然后又把手放低，指着穿封戌说：“这是穿封戌，王都之外的一个县长。是谁俘虏的你？”可以想像，伯州犁一定还有更加丰富的肢体语言。比如眼神，表情，语气等等。这皇颉果然是个聪明人。同是俘虏，当县长的肯定不如当王子的强，就像股票，一个是跌停板，另外一个只跌百分之三；再说他那时的形势，其实也没多少选择余地。于是他有点害羞地说：“我不幸碰上公子围，不是他的对手！”没过多久，这个聪明人随即被释放回国，公子围也成了楚灵王。

现在又要出来一个陌生的名字，伯郄宛。有人认为他是伯州犁的儿子，也有人说，他就是伯州犁本人。就连《史记》，记载也莫衷一是。《楚世家》里说“杀郄宛，宛之宗姓伯氏子曰嚭”，《吴世家》里说“楚诛伯州犁，其孙伯嚭奔吴”。《伍子胥列传》里，则把两人同列，“楚诛其大臣郄宛，伯州犁”。历史上这样的疑难杂症很多。除了秦始皇下令一把火烧掉史书的原因，春秋战国离现在也实在太过遥远。史书靠人工抄录，出错难免。不过这个问题，其实不成问题。原因有二。一是晋楚鄢陵之战时，伯州犁已经逃到楚国，在战场上给楚王出谋划策，最终获胜。鄢陵之战离楚平王末年，本身已有六十年之遥，很难想像伯州犁有那么长的寿命，儘管奸人经常得享天年。其二也是最关键的证据在于，《左传》说伯郄宛“直而和”，就是正直而且和气，深受百姓爱戴。这样的人，怎么能有“上下其手”的超凡智商？果真是同一个人，历史必定会重写。因为他死得不仅冤枉，而且可嘆：毫无技术含量。

当时伯郄宛在楚国当左尹，官居令尹之下，差不多相当于副相。费无极很嫉妒他，不住地在令尹子常跟前添油加醋，说他的坏话。有一天他对子常说，伯郄宛想请他喝酒，然后又回头告诉伯郄宛，子常想到他家喝酒。伯郄宛说：“这倒是求之不得的好事。不过令尹是贵客，寒舍预备点什么酒菜好呢？”费无极说：“嗨，令尹什么好吃的没吃过。酒菜都不必讲究，但是他这个人喜欢兵器，你准备点精緻的盔甲和兵器，他看了准喜欢！”伯郄宛不知是计，立即回家翻箱倒柜，翻出五副上等的甲冑兵刃，擦得雪亮，准备给子常赏玩。到了那一天，子常带着费无极如约前去，还没进门，那五副甲冑兵器已经扑入眼帘。它们在人高马大的模特儿的衬托下，越发显得威风凛凛杀气腾腾。子常一见，魂飞魄散，哪里还有喝酒的心思，转身就跑。

这事经过费无极的进一步加工，成了伯郄宛图谋不轨的铁证。子常立即派出大军剿灭伯氏，伯郄宛无力抵抗，只好自杀。就这样，子常还不解气，吩咐老百姓烧掉伯氏的房子。老百姓当然不干。子常一听暴跳如雷，下令谁敢违抗，与伯氏同罪。百姓们没办法，就点起小火把应付公事。那些火把实在太小，还没扔到伯氏的房子上，就已经被风吹灭了。

回过头来再说这个“直而和”的伯郄宛。费无极是什么人，子常又是什么德性，楚国无人不知，伯郄宛当然也知道。他为什么丝毫都不防备，对费无极言听计从？干巴巴的史书上，当然不会有记载。我们只能展开合理的推理。他应该不笨，之所以对费无极毫无防备，任其摆布，一定是出于这样的考虑：机会难得，跟子常沟通沟通感情缓和缓和关係也好。他不求令尹美言而加官晋爵，但是需要自我保护。由此我们看到了君子懦弱的一面。他们不能成事，但求自保。这样鲜嫩的羊羔，正好是豺狼的美食。

暂且放下屈死的伯郄宛，只说伯嚭。事有凑巧，他当时不在家，在外面出差，所以捡了条小命。他听说伍子胥在吴国受到重用，也跑了过来。这很正常。吴楚两国是天敌。晋国全力扶持吴国，根本目的就是要牵制楚。