“你刚才说什么？”那个珍珠灰的影子突然开口说话了，听声音像是一个年轻的少女，吓了伊莎贝拉一大跳。“我什么都没说，”她下意识地回答道，忍不住又反问道，“你是谁，你怎么——呃——我不想失礼——这是天使一贯的模样吗？”
那个珍珠灰的影子仍然瞪着伊莎贝拉，过了几秒钟，对方才回答，“不，我死了。”
“真巧，我也死了。”伊莎贝拉欢快地回答，知道对方不是个天使以后她安心了不少，“但我想下一个来到这儿的死人是不会欣赏你死死地盯着他们的脸的行为的——”
“你没有死，”那个珍珠灰的影子不客气地打断了伊莎贝拉的话，“你还活着，在我的身体里！”
“什么——我没有——怎么可能——”伊莎贝拉这下是真的吃了一惊，她着急忙慌地从自己刚才躺着的大床上一跃而起，光脚踩在柔软细密的地毯上，向房间另一边的白色梳妆檯跑去。终于，她在镜子里看到了自己模样——那个有着一头黑色长髮，黑色的细丹凤眼，鹅蛋脸，总是被人称为“小花木兰”的16岁女孩不见了，儘管镜子里诚实地反映出的这个女孩同样长着一头深褐色的长髮，同样也有一双深色的眼睛，但却不折不扣是一个容貌精緻姣好的白人面庞，就跟那个此时仍然站在房间中央的珍珠灰影子一样。
“噢，老天……”伊莎贝拉呆滞地僵硬在镜子前，愣愣地看着里面那个陌生的，穿着一袭长长的白色蕾丝古董睡裙的女孩，嘴里只翻来覆去喃喃地重复着这一句话，“噢，老天……”
接着，她转向那个珍珠灰的影子，问出了那个最经典的问题，“这是谁？我在哪？到底发生了什么事？”
作者有话要说：①. TV-MA，专门为成年观众製作的节目，不建议16岁以下儿童观赏
②. 这里的主治医生的意思是专门对这个病人负责的医生。在美国，像伊莎贝拉的病情通常会由一个儿童心臟病医生负责，但她还会有另外一个儿科医生负责她，比如感冒，健康检查，一些不严重的心臟不适，都会由这个儿科医生来诊治。
③. Bonita：西班牙语，可爱，漂亮的意思。
④. 基督徒相信有十二名天使镇守天堂的大门，圣人彼得会喊出那些有资格上天堂的人的名字。Coldplay的Viva la vida里有一句歌词“I know Saint Peter won’t call my name.”说的就是这个。
第2章 ·Consuelo·
康斯薇露·范德比尔特清楚地知道自己死了。
她吞下了剧毒的老鼠药，那是家里的女仆前几天为了毒杀总是跑进厨房的老鼠买回来的，她亲眼看见她将老鼠药收在橱柜的顶端。几个月前，她在报纸上读到了一则新闻，写的是一个妻子用老鼠药残忍地毒杀了她的丈夫。她对那通篇都在责骂妻子的报导毫无兴趣，勾起她注意力的是报纸上引用该妻子的一段话：“……当鲍勃吃下老鼠药以后，他看上去一点也不痛苦，很快就睡着了，这世间不会再有任何一种力量有能力让他活过来继续伤害我。上帝知道我已对他仁慈至极，他值得下一千次地狱。”
那正是她需要的，毫无痛苦地死去。
她挑选了一个阳光明媚的午后，就像她遇见她的一生挚爱，詹姆斯·拉瑟福德，的那一天一样晴朗美好的午后，她将一些小心藏起的老鼠药粉末倒进了她的茶杯里，用勺子轻轻搅了搅，然后往里面丢了三颗糖，安静地注视着它们慢慢溶解在橙红色的茶水里。
不加糖才是淑女的做法，然而，她就要死了，管它的呢？
她一口喝干了那杯甜得腻死人的茶，手里紧紧握着镶嵌着詹姆斯的画像的项炼，死去了。
康斯薇露并不是一个虔诚的信教徒，她的父亲是，每个礼拜日他都会带上全家去圣马可堂做早间祈祷，但除了那些日子以外，康斯薇露并不是一个会向上帝祈求力量与宽恕的人。
她对信仰的看法就跟许多那个时代受过良好教育的美国富家小姐一样，一方面以信仰作为宽慰自己得以幸运地拥有一切美好事物的理由，另一方面又因为受到的教育而天然怀疑神性的存在。康斯薇露不相信天堂的存在，更不相信那是一个所有人都能永远年轻快乐的地方，她相信死亡是虚无，是解脱，就像吹灭一根蜡烛以后消散的热气一般。如果硬要找一个理由说服她自己相信死去的人都有共同的去处，那也是因为她渴望能在那儿与她的挚爱詹姆斯再相逢。
因此，当康斯薇露再度睁开眼睛的时候，发现自己正站在自己房间里的她一瞬间几乎绝望地以为自己还活着，然而，她马上就看到了安静地躺在那张手工雕刻的白橡木大床上的自己——准确来说，自己的尸体。她紧接着再低头打量自己如今的“身体”，却只惊恐地发现自己变成了某种珍珠灰色的影子。
她的确是死了没错，但她也没有从这个世界消失。
康斯薇露没有任何头绪自己为何会变成如今这个样子，她小心翼翼地向前“滑”去——这是能拿来形容她是如何移动的最好的词彙——停在床边，弯腰盯着自己看起来就像是沉沉睡去了一般的面庞。
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