「嗯。如果你要见我，可以去府里找我。」
「我这两天要忙，或许不会去的。何况……我是男子，不能让你爹娘忌讳。」
「也好，那我走了。等你考完，我必定相贺。」
「路上小心。」
「你也快回去吧。」说完，她上了马车。
许久，他才消失在夜色里。
九日，春闱定在礼部贡院举行。主考官为华盖殿大学士，现任吏部侍郎傅世铎，辅考官为武英殿大学士，现任的十八名翰林编修。
食时刚过，陆陆续续的考生从四面八方涌来。虹桥边上，一道艷红褙子的年轻女子跨着包袱，正在伸长脖子望着贡院门，翘首以待。
急切的视线，终于落在一道青色之上，「韩哥哥……」
韩椽回首，眼前的女子气喘吁吁的停下步子，在手抓上韩椽胳膊的同时，被灵巧的避开了……
「郑意……你怎么在这？」
「是韩伯母让我来的，说你考试忙，要我照顾你……」郑意带着羞怯，不远千里而来，却在韩椽逐渐紧蹙的眉头里，没了底气，「韩哥哥是在嫌弃我吗？你不想让我来陪你？」
她走走停停两月，翻山越岭吐得肠子都出来了。不知道他住哪里，只能在贡院门口拦住他。好不容易见到了，韩椽却无丝毫动容之情。
过往的考生络绎不绝，都将好奇的视线落在两人身上，经过时还在窃窃私语。虽说娶亲后赶考的生员不在少数，但明目张胆来送考的还真是少见。
考生们理所当然将两人看做了小夫妻。
他拉她走到边上，苦口婆心道：「京城太乱，你一个女孩子孤身前来谁能放心？」
「但是……」
「何况韩椽和你并无关係，你也无须照顾我。」考试时间快到了，他不能久留，当即指着西边的路口，「你从第二个拐角进去往里走，最里面是一座小四合院……你去那里等我，考完后我僱车送你回庸城。」
「我不回去。」
「你必须回去。」韩椽微一使力，挣开她的手。
「韩椽，我是你未过门的妻子，你不能这么对我。」她不顾四周的目光，从后面猛力抱住韩椽，「我们是有过婚约的，韩伯父和韩伯母都是答应了的，我巴巴的跑来照顾你，不是让你故意赶我走的，我不会走的……绝对不会……」
「放手。」
「你真的要赶我走？」她听话的放开了，眼睫有些湿润。
「郑意，我不会娶你的。等我参加完所有的考试，我会让爹娘取消婚约……所以，你还是回去吧。」
贡院的磬钟敲响，那是最后入场的通牒。
牙都快被咬碎，郑意硬生生的挤出一句话，「不娶我，你娶谁？」
「我有心爱的女子。」只是如今，他还没有资格娶她。
「谁？」
「你不需要知道。」言罢，他大步流星离去。
郑意一口气提不上来，气的五内生烟，狠狠地在原地跺脚，大喊：「韩椽，你别忘了，我的父亲可在府里任职，比你爹有权有势。若你不娶我，谁保你平步青云，官运亨通……韩椽，你听见没，你站住，站住……」
这才是郑意真正的面目。
可惜，回应她的，是乌鸦飞过的嘎嘎。
隅中刚过，零星的生员从贡院里出来。有的人意兴阑珊，有的人面带微笑……贡院的大熔炉在短短的几个时辰里，将百般无二的人染上五颜六色，有人成了霜打的紫色茄子，有人成了灿烂的春日桃花。
韩椽的表情很微妙……很正常。
下午还有考试，他要回去养精蓄锐。但却在想到郑意时停了脚步，直接掏钱住进了临近的客栈。
三场会试，超乎想像的快。
十六日，韩椽考罢就回了四合院。刚踏进去，一股鸡飞狗跳的味道被他敏锐的捕捉到，还有房里飘出的皂角味和饭焦味……
「房子这么小，还不准备齐全的东西……怎么这么扣，无良的房主，等过了这几天，我再也不住了……韩椽，你也是……你没良心，没良心……丢我一个人……」耳边是逐渐清晰的娇贵委屈，入目的郑意大小姐正在死命的搓衣服，脚边泼了一地的泡沫水。
二八年华的郑意在被逼无奈的几天里，颇有成长为长舌妇和怨家妇的极大趋势。可见……时间往往消磨人的耐心，蹉跎人的气性，尤其是在郑意这种人身上表现的最为明显。
幸好韩椽躲得快，脏水差点泼他身上。
「韩哥哥……你总算回来了！呜……你终于回来了……我以为你丢下我偷偷跑了……」数日的憋屈化作可怜的怨怼，面对梨花泣雨的娇弱，韩椽犹豫几番，再也说不出重话。
「……以后，你别洗衣服了。」韩椽避开相交的视线，将衣服捞出来拧了，挂在院子晒，「去收拾行李，下午我送你回去。」
本以为可以安心住下，却不想旧事重提，堆积起的半点心欢如烟而散，毫不牢固，她无法正面回应，只能拖延时间，「你……考的怎么样？」
「不出意外的话，应该很正常。」
「那就好。你吃饭了吗？没吃，我帮你去做。」
「已经吃了。」
「和谁？」
「几个国子监同学，去小馆子。你呢？」
「还没吃。」
「自己会做吗？」
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