尤其那次藏身书架之侧，他以唇贴着她耳廓低语，用手挑起她下颌，乃至俯首贴向她的每个细小动作，皆传达超乎君臣之外的微妙情愫。
更别提「啃指头」的离奇举动。
鬼才信他「嗜血」！
当时她震惊且羞赧到了迷惘的程度，现今回想, 反倒品味出惶然、怜惜与心疼。
无论出于何种缘由，她确信，他对她的在乎, 超出想像。
她此前多次变成他身边的小动物, 由枝头鸟到怀中兽, 从各方面观察他、了解他、理解他, 再加上对英俊男子若即若离的暗慕、对位尊者的敬仰悲悯，诱发心间悸动，尚可说得过去。
而太子一人之下万人之上, 备受瞩目，从不乏才貌双全的女子围绕；和她见面的次数，十个手指头都能数得过来……图她什么呢？
图她有一半赤月国血统？图她为青川先生的弟子？能辨识香料的鼻子？
八成是她过度自信, 想歪了，想岔了，想错了！
晴容·嘤嘤不熟练地抖着羽毛，被身上甩出细碎小绒毛和羽粉激得连打喷嚏，忽闻帘外守门侍卫招呼「甘护卫」。
与此同时，太子「嗖」声离水，似是扯了块软巾，两三下擦干身体，迅速穿裤裹袍，才慢慢从屏风后行出。
浑身上下裹得严严实实，水汽未散，湿答答的，脸也莫名赤红。
「甘棠，进来。」
门帘一掀，那蒙了半张脸的高大身影躬身而入，向他毕恭毕敬行礼，随即不停打手势。
晴容·嘤嘤满脸茫然，目不转睛盯着那双舞动的长手，总觉哪里不对劲。
太子神色愈发冷淡，长眉紧拧片晌：「这两日辛苦你了，早点歇息吧！营中守卫森严，夜间不必当值。」
甘棠作揖而退，竟完全未开口说过半句话。
晴容一直搞不懂甘棠的官职，像是暗卫，却又时常公然出现人前。印象中，东宫设置虽庞大，却无此特殊岗位。
若说是「护卫」，显然属于特例。
这人武艺绝不亚于鱼丽，年纪也不大，为何无时无刻蒙着脸？为何人前从来不开腔？就连在小七面前也不吭声？
而太子往日对他嬉笑怒骂，此际少了亲切热络，添了客套疏离……晴容踱步于铜鸟架上，忐忐忑忑，用鹦鹉鼻子对着甘棠离去的方向一顿猛嗅，冠羽瞬间舒展。
果然！有蹊跷！
···
帐内恢復寂静。
夏暄徐徐解下包裹在外的大氅，脸色未见缓和。
当帐外内侍端来吃食、收拾浴间时，他盘膝坐在榻上，默然将糕点掰开，却因沉思，迟迟没往嘴里塞。
小鹦鹉嘤嘤从架子扑腾滑落，屁颠屁颠衝来，以毛茸茸的小脑袋笨拙蹭他手腕，眼神疑惑又带点抚慰。
他料想爱撒娇的小鹦鹉嘴馋，没再计较它的任性，投餵完毕，命仆侍另行安置，随即灭了烛火，躺卧床榻。
黑暗与安静，有助于他理清思路。
如今，香料走私案查到最关键的一步。出人意料，涉事富商一夜间举家「自尽」，投井的，抹脖子的，上吊的……男女老少五十多人，明摆被灭了口。
偏生这家人与齐首辅夫人的娘家、和赵王母妃娘家皆相熟，却又无直接证据表明是二哥或三哥母家族亲教唆所为。
线索到此断裂。
最不想敷衍了事的一桩案子，模棱两可，只能暂且按下。
于夏暄而言，与其让他相信憨直的三哥出谋划策倒腾这些，不如反思，二哥是否会为「储君旁落」一事而忿恨。
毕竟，人所共知，当年遭其折辱、羞愤自杀的安贵人，确是先皇后余氏的远房表妹。
二哥被贬，最直接的受益人，是他这个嫡出的五皇子。
就连继后齐氏，也因极力袒护儿子，遭到惠帝呵斥、冷落，空掌凤印，再无恩宠。
世人常艷羡皇家权贵无限，殊不知这亮丽光鲜的景象背后，有多少强颜欢笑，有多少欲诉无人懂，又有多少笑里藏刀、尔虞我诈。
夏暄自幼藏身于长兄优异的光芒底下，甘愿当个自由自在的富贵閒人，是以小心隐匿自身的聪慧，只等成年后前往封疆，拱璧国土，尽己所能，守卫家国。
只因他一直心知肚明，哪怕生下来便贵为皇子，无需寒窗苦读、血洒疆场挣功名，即可身居高位、安享富贵太平，但殊荣落在头顶，相应的责任和义务则时刻压在肩头。
地位越高，所要付出和承担的，也越多。
他有他的觉悟。
但兄弟们，却未必。
···
次日，旌旗猎猎，军马踏踏，声势撼动山野。
行猎活动中，上午为太子带领宗亲策马入林猎取野兽，分颁群臣扈从；午后是自主射猎，将士演练阵法；晚上一律为篝火庆功宴飨会。
晴容存心称病不出，索性连热闹都懒得看。
她夜间偶尔会变成嘤嘤，看太子批阅公文、辅导小七功课、提笔作画、发呆傻笑……有时彻夜相伴，有时没过多久便返回人身。
一连数日，除夏皙探望过两次，无人滋扰。
起初，晴容为耳根清静而舒心；久而久之，越觉无所事事，浪费生命。
待到狩猎的第五天下午，她实在憋不住，决定以「呼吸新鲜空气」为由，携同鱼丽溜出营帐。
未料，迎面撞上了陆清漪。
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