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对于这个太监的说辞，凌宗训并不太往心里去，他是雷厉风行的性子，凡事敢做就敢于承担后果，早在对桓山动手之前，他便思量过对方可能的报復行径。他有自信，以自己的手段和地位，绝对不怕桓山的任何伎俩。然而他也知道，郑贵妃是一片好意，她是延修的生母，又一向照拂自己，既然开了这个口，自己和明珠便无论如何也不好拒绝。

果然，明珠很快便答应下来，“多谢贵妃娘娘的一片好意，明珠一定办好这件事，不让娘娘失望。”

“好好，郡主接受了，咱家也就好回宫復命去了。娘娘已备好了奠仪，交贵府下人收好了，请郡主一併带去。”太监笑道。

“这怎么能让娘娘破费……”

“要的，要的，娘娘说，这是她的主意，让郡主跑这一趟，心里已是过意不去，奠仪理当由她出。说起来，这也是娘娘赏下来的，郡主接受便是。”太监笑道。

“多谢贵妃娘娘，设想如此周到。”明珠笑道。

“哪里，哪里。咱家这就告辞了，郡主、侯爷还请留步。”太监行了一礼，转身离去。

明珠望了望门外的天色，低语道，“虽然我不想去，可眼下也推辞不了了。听说桓青青明日一早便要出殡，看来我得起个大早赶去。”

凌宗训有些担心，道：“可恨我明天要去交接战俘，皇上已经下了旨意，让我把那个西卫世子交给刑部，收押天牢。还有些公务要到兵部去办，实在没法陪你去。这可如何是好?”

明珠笑道：“你陪我去干吗?哪有一个年轻男子去拜祭一个年轻女子的?本就要避嫌的事，再加上桓山的脸伤是你的杰作，你就更不应该现身了。否则只会让事情变糟，反而辜负了郑贵妃的一番好意。”

“可我不放心你一个人去，桓家的人连我都敢头施暗算，万一你……”

“你放心，贵妃娘娘不都说了吗?我是代替她去的，桓家长了几个胆子，敢对郑贵妃派来的人不敬?再说，明天场面一定很混乱，他们一家肯定忙死了，哪有时间顾及到我?我就传个话，把贵妃娘娘的慰问带到，马上就走。”明珠道。

凌宗训左思右想，终于点头同意。

翌日一早，明珠换了一身朴素的衣着，乘了车，往穆阳侯府赶去。一进胡同，只见车水马龙，堵了整整一条街。明珠只好弃车，改为步行。好容易走到桓家门口，投了帖子，报了名号，很快便被下人引入灵堂。

灵堂里早已聚满了人。白纱帐幔挂满了墙柱，正前方一个斗大的“奠”字赫然入目，下方供桌上摆放着桓青青的灵位，香炉，供品。上好的金丝楠木打造的棺材里，桓青青静静地躺着，妆容虽然经过了修饰，然而面上被烧毁的皮肤却是怎么也遮挡不住的，隐约还能辨认出被毒蛇咬过的牙印，明珠只看了一眼，便心惊肉跳。她理了理心神，将目光移开。

由于道路有些堵塞，耽搁了时间，当她赶到桓家的时候，已经离起灵的时辰不远了。

桓婉婉穿了一身素白的孝服，看见明珠，眼睛都要滴出血来。然而桓家也早已接到了消息，很清楚明珠是代替郑贵妃而来，心里虽是恨得牙痒痒，却也不敢表露出来。

明珠见了桓山和窦氏，也不多话，只道了一声“节哀”，便把奠仪奉上。桓山和窦氏冷冷淡淡地招呼了一声，便藉口招呼别的客人，走开了。

桓婉婉上前给明珠递了一炷香，一句话也没说，便站到了一边。明珠接过香，朝桓青青的灵位拜了拜，又将香插入炉内，便转身退了下来。

任务完成，只待桓家人起灵出殡，她便告辞，回府去了。明珠百无聊赖地观察了一下弔唁的客人，发现自己认得的实在寥寥无几。

“没想到在此得遇郡主，幸甚幸甚。”忽然，耳边传来一个男子的声音。

明珠心下一沉。这个声音她太熟悉了，正是她前世那个心肠歹毒的夫婿，三皇子贺延雄。

明珠抬头，只见贺延雄一身素服，正站在自己面前。明珠在他眼中看到了一丝惊喜，她敢笃定，若非场面不合适，他一定会笑出来。

“原来是三皇子，明珠有礼了。”明珠福了福身。

三皇子抱拳回礼，温声道：“桓姑娘的死，在下多少听到一些传闻。郡主大人不计小人过，能亲来桓府弔唁，胸襟之广阔，实属女中英豪，延雄着实佩服。”

“三皇子过奖了。”明珠淡淡地道，“无所谓胸襟不胸襟，不过是奉贵妃娘娘的旨意，过来问候一声。若依我个人的意思，今儿个也不会出现在这里。”

贺延雄一顿，不知该怎么接。本打算恭维她一番，套套近乎，没想到明珠竟然如此冷漠，完全不吃这一套。

他已经收到了母后的消息，得知凌宗训御前求婚，皇帝已将这位郡主许给了靖阳侯。贺延雄气得一夜没睡好。自从上次见了一面，他便对明珠念念不忘，深感他是自己这辈子遇到的最美的女人，若是不能弄上手，定是天大的遗憾。

不过他自问是个聪明的男人，自从知道明珠嫁他无望以后，便将目光投向了桓婉婉。桓山身为穆阳侯，虽然威信没有楚钧良高，但好歹也曾经当过西军的第一号人物，对西军还是有一定影响力的，而且他现在在兵部任职，手上颇有些实权，此番又被凌宗训所伤，心中定然怀恨在心。所谓敌人的敌人便是朋友，贺延雄深深感到，必须折节下交这位穆阳侯，将他拉拢到自己的阵营来，一致对外攻击凌宗训。只要除掉了凌宗训，五弟贺延修就变成了没牙的老虎，自己就