两人就这样失去了联络，接下来的半个多月再没见过，桑青楠不知道庄逸臣到底发生了什么事，心里不免着急起来，每日里坐卧不宁，做什么都没有心思。终于有一天，桑青楠收到庄逸臣托人带来的书信，约她到城郊他们第一次相见的桃林见面，桑青楠的心情一下就好了起来，她精心打扮了自己，前往桃林赴约。
桑青楠来到桃林时，庄逸臣已在那里等候。她本来很开心，可却发现庄逸臣的神色不对，一副忧心忡忡的样子。于是问道：“逸臣，是不是发生了什么事？你上次为什么会失约？”
庄逸臣看着她，几次欲言又止，最后终于说了出来，“青楠，对不起，我、我要成亲了！”
桑青楠顿时像当头泼了盆冷水，“庄逸臣，你说什么呢？你要成亲，你要和谁成亲？”
“是我表姐，”庄逸臣答道。
“那我呢？你不是说你喜欢我吗？你现在告诉我你要和你表姐成亲！”桑青楠气得衝着他喊道。
“青楠，你听我解释，我也不想，我娘病重，大夫说她活不过三个月了，我娘说她一定要在临死前看着我成亲。”
“那你没告诉你娘我们的事吗？”桑青楠问。
“我说了，可是我娘坚决不同意，她心中只中意我表姐，说我表姐温柔贤惠，她只有把我和我妹妹交给我表姐，她才放心。”
“所以你就妥协了，打算放弃我了，是不是？”
“青楠，是我对不起你，我不能看着我娘死不瞑目，我喜欢你，却不能和你成亲，你说我该怎么办，我又能怎么办？”庄逸臣痛苦的说。
桑青楠的眼泪在眼眶中打转，她强忍着没让眼泪掉下来，事到如今，她还能怎样，她转过身去，“庄逸臣，我明白了，我不怪你，怪只怪我们有缘无分。”桑青楠说完，跑出了桃林，眼泪顺着脸庞流了下来。
几个月前的桃林桃花盛开，他们在这里相识相恋，几个月后，桃林依旧是那片桃林，桃花却已落去，只留下一些青涩的果子，挂在枝头，正像是桑青楠的初恋，从这桃林开始，又在这桃林结束。世事难料，造化弄人，相恋的人却不一定能相守，这其中的苦涩又该去向何处诉说？
桑青楠回到家中，大哭了一场，她不甘心，可又无可奈何，庄逸臣是孝子，你不能说他错，桑青楠只能默默的吞下了这颗苦果。
☆、六 丧父
桑青楠一时难以从失恋的阴影里走出来，变得有些心灰意冷，她不想再提嫁人的事，重新穿回了男装，为了打发时间，就到父亲的书院里帮忙处理一些杂事。桑正阳夫妇知道女儿心里不高兴，也就由着她，只在私下里唉声嘆气。
就这样平淡的过了两年，期间桑青楠的姐姐桑红榆随丈夫迁往京城，离开了这里，家中只剩下了他们三个。让桑青楠没想到的是，一向身子硬朗的父亲，一次偶感风寒，有些发热，本以为不是什么大病，也未在意，可一连十几天还是发热不退，这才找了大夫，大夫也查不出病因，只能不停的煎药吃药。桑青楠母女俩每天忙着给桑正阳看病熬药，都不见效果，眼看着桑正阳一天天的衰弱，后来连饭也吃不进去了，桑青楠只觉得内心的恐惧在一点一点的扩散，她不敢往那方面想，只是在心里祈祷父亲能快点好起来。
然而奇蹟并未出现，桑正阳在拖了三个月后，还是撒手人寰，离开了人世。桑家失去了顶樑柱，感觉天都要塌下来了，母亲杨氏整日以泪洗面，桑青楠强压住内心的悲痛，对自己说：“桑青楠，你要坚强，你还要照顾母亲，你不能倒下！”
桑青楠和母亲料理完父亲的后事，坐在房中，相对无言，家里少了父亲，变得更冷清了，以后就只剩下她们母女二人相依为命。桑青楠再次尝到了人生的苦楚，生老病死，生离死别，逃也逃不开，躲也躲不掉。
父亲走后，桑青楠把正阳书院转给了别人，母女二人就靠着桑正阳留下的家产过日子。杨氏看女儿年龄也不小了，又旧话重提，劝她赶快找个人嫁了，桑青楠虽心中不愿，但不想让母亲忧心，就没有反对。
杨氏托媒婆吴大娘给桑青楠物色个人家，那吴大娘是个热心人，不几日就跑来跟杨氏说，已经给桑青楠找了个合适的人选。吴大娘说这个人，是个书生，名叫贾学儒，父母早亡，现寄居在叔父家中，此人酷爱读书，立志要考取功名，人长得也不错，和你家姑娘正好相配。
杨氏一听很高兴，就对女儿说：“楠儿，娘觉得还可以，只要人品好，穷点也没关係，我们家现在没有男人，就让他做个上门女婿，你说呢？”桑青楠想了想说，就听娘的吧，不过我想先见一见他。
桑青楠在吴大娘的安排下，偷偷的在贾学儒回家的路上看了看他，贾学儒是个清清瘦瘦的书生，虽不是很出众，长相也算可以。桑青楠对他没什么感觉，但考虑到自己年龄也不小了，像她这个年龄的女子，孩子都多大了，算了算了，人生不过如此，找个人嫁了得了，省的母亲一天到晚唠叨。
桑青楠同意了下来，吴大娘又跑到贾学儒的叔父家牵线搭桥，贾学儒的叔父巴不得他早点离开，二话不说就答应了。贾学儒在叔父的带领下来桑家提亲，他见到桑青楠，对她很满意，就这样，桑青楠和贾学儒订了亲。
☆、七 夫子
贾学儒和桑青楠定亲后，隔三差五的会到桑家拜会，他对桑青楠很细心，对她的母亲也很恭顺，这让桑青楠对他有了一丝丝的好感。贾学儒读书很用功，可不知
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