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“粮食够是不够……可还剩多少？还可以买多少……”

“得了吧，平哥儿，瞎操什么心，可够我们在这儿转一圈，再回到洛阳去啦……”

“您看这流民遍地走的样子，生意可要比往年好做得多了，保准儿赚个盆满钵满的。”

谢南雁显然也听见这些话，回头看了看樊真与华清远，耸耸肩，一副“这厢便是拿命换钱”的无奈鄙夷神色，一夹马腹，不再管树丛后的人声了。华清远本想跟着走，然而在路过那树影的一弹指里，他似是听见那些粗哑男声中还混着些呜呜嘤嘤的奇怪声音，他疑惑地又停下来，那些交谈的窃窃私语却已然止歇了，华清远唯恐暴露行踪，只得抓紧跟上前头走得远了的人，这奇怪之处很快便被他忘到九霄云外去了。

天总不遂人愿，走出林子不到半个时辰，平地忽然狂风骤起，天际云翳骤生，雷声滚滚，一片金鼓铮鸣，银蛇交缠之状。阵前战鼓一般的响雷有一声没一声，将马儿吓得惊魂未定，此时再急行怕是要出危险，将雨未雨之时，三人只好思忖着周遭有无山村野店之类可供投宿之处，谢南雁在前牵着马，骂骂咧咧道：“打了仗、见了血之后，可真是地邪！变天像翻脸！”

“左右天色也将晚了，找个村庄之类的地方借宿一宿罢。”华清远瞧成片沉重的云开始缓慢挪移堆积，还是明亮的午后天色，顿然变成了天阴鬼哭的凄凉晚景，他紧紧勒住缰绳，前段岔了力道的手腕子一酸，他疼得一个皱眉。

然而这疼痛仿若提醒他似的，他转过头问樊真道：“还好？”

樊真点点头，他的马倒是撑得住，在一片惊雷之下也只是焦躁不安地喷了几个响鼻，连马蹄子也不刨，倒有些临阵不乱的风度。他们顶着风走了一阵，只见天际之中仿佛砚开浓墨一方，愈加昏黑。

“前头有个小村，且先避一避罢！这马吓得要命，再不躲起来便要跑啦！”谢南雁眼利似鹰，不多时便指着前头一个如豆的昏黄小点喊道，人极目看过去，才发现那发光的黄点儿像是从哪个窗口里泄露出来的灯光，忽明忽暗地照亮了一所低矮的民居，希希零零的居所连成一小片，成了一座风雨飘摇之下的孤村。

未及三人来到村居中，雨便开始淅淅沥沥地下。

村是一座荒芜的村，不少的屋舍已然荒废，屋漏顶掀，人去楼空，离离的衰糙长在石磨与马厩边，他们站在那孤零零亮着灯黄的舍门前，只见门柱边贴着招魂的白纸，在风里飒飒响动，如同飘摇的灵幔。

叩开那扇柴门时，华清远最先看到一双明澈透亮的眸子，如同旷远晴夜里的两颗疏星，他定睛一瞧，看见昏暗天色掩映之下，一个身量小巧的女人缩在一件厚重的蓑衣里，手中提着一盏风烛残年里的灯，黯淡的光偶尔会照亮她一角苍白瘦削的下颔尖子。

“几位是——”女人将灯举高，上下看了三人的装扮眉目，眼光落在他们周身所佩刀剑之上，见他们不像寻常糙莽，有个人甚至披坚执锐，倒像是军营里来的人，女人忽然面露胆怯之色，却仍旧勉强维持着谈笑若定，她的声音一扬：“军爷们可是过路投宿的？”

“正是。”不等华清远开口，谢南雁便一步上前，彬彬有礼地打了个揖，玄甲碰撞，发出清脆明亮的金铁之声。

女人的面色在晦暗不清的风雨里显得忽闪忽烁，又听她躬下身。开口劝道：“我家客舍不够，灾年也没有什么吃食，屋漏床湿，您们看，要不然——”女人的声音温柔轻小，如同三月烟障一般模模糊糊的。

只听得屋舍内响起一个粗哑低沉的男声，穿过密密麻麻的雨幕，声音有些颤抖不定：“菟娘，就请他们进来罢！雨这样大！”

女人的表情一僵，攥着蓑衣束带的指节发着青白，她还欲阻拦，又听屋里飘过来另一个苍老女声：“菟娘！请他们进来罢！这雨要下一夜！”话毕，女人不情不愿地让开身，将三人引进小院内，破落的马厩似乎许久未用，水槽中的水已然干透了，将马安顿好后，几人随着那名叫菟娘的女子一同，走入了屋舍内。

屋内站着两个老人，都是殷勤热情、慈眉善目的模样，只是由于饥饿，他们面色蜡黄，形容消瘦，眼窝带着深青色深深凹陷下去，然而热切的目光却始终放在三人身上。见有人来，他们忙不迭招呼着送茶端水，张罗客舍。与寻常热心人家并没有什么两样，三人没向这家人讨吃食，纷纷表示干粮足以饱腹。

菟娘提灯将他们送到客舍内，一路上再没说一句话，华清远不知为何，目色总不时地看着这眉清目秀的女人，即便是乡野的土气打扮，她依旧与周遭格格不入。

她似乎也察觉到华清远的目光，却也不像寻常女子那般避嫌似的躲开，只忧心忡忡地转眼看了看他，华清远一愣，却见她极轻微地摇摇头，将灯台点上，水壶放将在案头，才转头消失在一片模糊不清的风雨里。

客舍干燥温暖，门扉一掩，屋外的风雨声便微不可闻。华清远将行囊卸下，转眼看了看樊真的脸色，忽明忽暗的灯光之下，万花的面色不是太好，先前在医署不曾尽日奔波，倒看不大出他的身体状况，可如今风雨兼程，之前又受过伤，已然觉出他的体力不如前的端倪了。

“早点歇息罢，我替你把药给换了。”华清远看着心疼，心里又难免滞涩，从旁人的三言两语里他隐约知道樊真要到睢阳去找个人，或许是个他从不知道的旧识，华清远好奇究竟是怎样的人才能够