「这是孟习给你准备的。」主任用公筷夹了一块清蒸桂鱼，又夹了一隻桂花糕，放到他碗里，「他说你不爱吃重口菜，特意安排了今天的菜单……来，快把这两样吃了。」
说着，又举起倒满饮料的杯子，朝向他，「老师祝你摘得桂冠，从今以后步步高升。」
宋淮不知该作何反应，举杯和主任碰过后，低声道：「……步步高升。」
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这一场联赛宛若是一场大梦，学子们投入了两个月的时间奋战，挥洒汗水，做着高考时几乎不会碰到的高难题，夜深人静时写下一个解，还有几分恍惚，不知此时自己是为了什么奋斗。
考试结束，梦就该醒了。
宋淮正式回归高三班级，此时一轮复习如火如荼，每天都能看到课代表在堆满试卷的教师办公室里进出，列印室的大型印表机每天要工作三四个小时还不止，手掌贴在机器上便能触到那滚烫的温度。
这一学期还没结束，已经有一台印表机超负荷工作，彻底罢工不干了。
机器尚且如此，有血有肉的学生们却像是永不断电的超人，做过的试卷堆在地上，垒着垒着，不知不觉竟已碰到了搁在书桌上的胳膊肘。
时间是最无情的机器，它在高一时调慢了时速，叫人以为它有银河般流长广阔；却又偏偏在高三时拨快了时针，要人迈开双腿，快走、快跑、直至疾跑，才能勉强跟上它的脚步。
在这个莫名紧张的寒冷冬天，学生们迎来了十八岁的第一个圣诞节，宋淮也迎来了十八岁的成人礼。
放假前，学校又组织了一次模拟考，在高分段，所有人的分数都已经趋近于稳定，一个学期过去，就连孟习也只不过是勉强提高了七分。
火锅店里，鸳鸯锅热热闹闹地摆在众人跟前，十几个少年分成两桌，都是最活泼最爱闹的年纪，将那片区域晕染得人声鼎沸。
雾气热气腾腾，跟汤底一起入锅的白菜青菜煮得刚好，像是泡汤一般漂浮在水面上。
肥牛、肉丸、牛柳、里脊，这些食材才刚刚下锅。
「孟哥已经很厉害了。」听到孟习的成绩，钱水星给他比了个大拇指，又是羡慕又是自豪，「你这分数都快390了，基本上国内名校随便上吧？」
「哎呀钱水星你能不能不要卖弄无知？」空气被火锅闹得有些热，田小娟脱下新买的大衣，白了他一眼，「清北復交哪个分数线不是在410以上？这还只是录取线呢。哪儿有你想得那么好，还随便上……」
她只是习惯性地槓钱水星，然而说到一半忽地想起孟习的目标就是清华，说这几句话难免会让他不自在，连忙补了两句，「不过小孟人聪明，也努力，这么短的时间就能390已经很难得了，说不定下次就是410……」
「是啊是啊。」温岚也赶紧帮小姐妹圆场，「自主招生也快了吧，小孟你要不然报一个？到时候如果真能减个十分二十分，你自己再努努力添个几分，清华应该就是稳的。」
「孟哥你要不让你爸妈去疏通一下吧？」苏文静也插嘴说，「我表哥就是自主招生减分后上的A大。当年别人只减了10分，我姨妈他们特意去拜访了那位自招的教授……后来给他减了20分呢。」
大家七嘴八舌地给他出主意，宋淮也偏过头来看他。
孟习却只笑了笑，「我暂时还不想参加自招。」
这话一出，朋友们都有些遗憾。
宋淮眼中的光也不免黯了黯。
田小娟心直口快，忍不住问：「为什么啊……」
孟习摇了摇头，没有细说：「没什么，就想凭本事考上去。」
之前差点坚持不下去的时候，他也想过要不要参加自招。但是他转念一想，如果给自己留了条退路，那他就只会想要保持390分的水平，很难再有进取之心。如果处在悬崖，无路可退，他才能有一股衝劲，要衝上400，乃至410分。
更何况，陈赟也说了要看着他成为自己的师弟。师兄在早年教育环境那么艰难的情况下都能考取清华，他却要靠政策减分……
太过不耻，他也不屑。
他并未像朋友们谈及这些心事，各人都有各人的难处，既然不算什么大事，也就无需再去打扰旁人。
「好了，今天是三水的生日，他才是主角，我们可别再跑偏题了。」孟习笑着举起饮料，和大家碰了杯，「咱们最小的小宋同学今天终于成年，你们有没有什么表示啊？」
说着，很无赖地朝大家摊开了手。
钱水星发出一声哀嚎，「你也太奸了吧！这么贵的火锅店我们都请了，这还不算礼物吗？！你看看我的口袋，比我脸都干净呢！」
「那当然不算，吃饭归吃饭，礼物是礼物，怎么能混为一谈？」孟习决定将奸商行径贯彻到底，「再说我们俩约会的时间都拿出来陪你们吃火锅，收点礼物怎么了？嗯，怎么了？」
大家顿时被他这番没脸没皮的模样给惊呆了，田小娟更是十分痛心，心道自古英雄难过美人关，这话真是一点也不错，再好的英雄遇见美人，也成枭雄了。
一群人打打闹闹，玩笑归玩笑，礼物当然不能少。
钱水星送了一双球鞋，兴许是看到孟习送宋淮的那双，便以为他喜欢，买了一双作为礼物——虽然不是限量版，也价格对于学生而言也是不菲。
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