戴尔瑞问道：“你发现了什么新情报吗?”
“嗯，是的。”
“什么情报?”戴尔瑞再次问道，并儘量让自己听上去不那么急切。
“现在说出来，什么好处也没有。这条线索能通向另一条线索。我向你保证，明天一定能搞到有用的情报。”
保证?这个词在线人行当里不常听到。
但威廉·布伦特是线人之中的阿玛尼。
此外，戴尔瑞也别无选择。
“对啦，”布伦特若无其事地说，“报纸你看完了吧?”
“看完了，你留着吧。”说完，他把摺迭起来的《纽约邮报》递给布伦特。
当然，他们以前进行过一百次这样的交易。布伦特把报纸放人自己的公文包，甚至没有去摸索里面的信封，更没有打开报纸数钞票。
戴尔瑞看着这笔钱消失，仿佛在看一口棺材放入墓穴。
布伦特没有询问十万美元的来源。他为什么要问呢?这与他无关。
布伦特此时若有所思地概述起来：“白人男性，中年人。电力公司雇员，或是有内线。为了某某正义。拉曼。可能是恐怖主义。但也可能是别的。凶犯了解电力。周密的策划。”
“这些就是我们现在掌握的情况。”
“我认为我不需要别的了。”布伦特说话间并未显露出自负。戴尔瑞把他的话和态度当作是鼓励。正常情况下，就算给出一笔正常的线人费——五百美元左右——他也感觉自己在被人打劫。此刻，他却隐约觉得布伦特会带来好消息。
戴尔瑞说：“明天见。卡梅拉餐馆，格林威治村，你认识吧?”
“认识。什么时间?”
“正午。”
布伦特本就有皱纹的脸上又多挤出了几条皱纹，“五点。”
“三点?”
“行。”
戴尔瑞正要轻声对布伦特说声“请”，他想自己从未对线人说过这种话。他抑制了绝望情绪，颇为不易地让视线远离那隻公文包，包里装的东西也许会成为他探员事业的灰烬。此外，也会是他人生的灰烬。他脑海里浮现出儿子快活的脸庞。他强行驱走这一想法。
“弗莱德，很高兴与你做生意。”布伦特露出笑容，点头告别。街灯照在他的大眼镜上，随后他就消失不见了。
第二十四章
“是萨克斯来了。”
窗外传来汽车引擎的轰隆声响，随后又安静下来。
莱姆正在和塔克·麦克丹尼尔、隆恩·塞利託交谈，两人不久前才到，刚好凑在同一时间，大概就是“死亡医生”被赶出门之时。
萨克斯会把“纽约警局公务”停车牌扔在仪錶盘上方，直接走到宅邸里。也确实如此，不一会儿后，房门开启，传来她的脚步声，因为她有一双长腿，步子迈得很开，而由于事情紧迫，她踩在地板上的脚步很重。
萨克斯对在场的人点头致意，又花了一秒钟审视莱姆。莱姆留意到她的神情：温情中带着冷静，和严重残障人士谈恋爱的人一般都有这样的眼神。她比莱姆更用心地研究四肢瘫痪症，她能够应付莱姆日復一日的那些“例行公事”中所要做的大小差事，偶尔也会亲自去做。莱姆起初对此感到尴尬，但是当萨克斯以幽默的口吻指出(也许还有点儿调情意味)，“这和其他任何一对老迈的夫妇有什么区别，莱姆?”他被问得哑口无言。“说得在理”就是他唯一的回应。
这并不意味着萨克斯的溺爱与其他任何人不同，有时候，也会让莱姆痛苦。莱姆又看了眼萨克斯，接着把目光转向物证图表。
萨克斯环顾四周，“奖杯在哪儿?”
“至于此事，发生了一些误解。”
“你是什么意思?”
莱姆向萨克斯解释了科佩斯基医生的诱饵与转变。
“不会吧!”
莱姆点点头，“没有奖杯来做镇纸了。”
“你把他赶出门了?”
“是汤姆干的。他做得非常出色。但我眼下不想谈论此事。我们有活要干。”他看着萨克斯的肩包，“那么我们弄到了什么?”
萨克斯抽出好几份文件，说：“弄到了可以接触到阿尔冈昆公司电脑口令代码的人员名单。还有他们的简历和员工檔案。”
“有没有找到心怀不满的员工?有心理疾病的员工?”
“没有发现。”
她交待了与安蒂·杰森会晤的更多详细情况：记录里没有在五十七街变电站附近区域的蒸汽管廊里工作的雇员。没有明显的恐怖分子威胁，但有人在调查这方面的可能性。“我和阿尔冈昆特别项目部的人交谈过。那个部门基本上就是研究替代能源。负责人名叫查理·索默斯，是个好人。他为我分析描述了那类可以设置电弧闪络机关的人。高级电工，军队里的电工，电力公司的巡线工或故障检修员——”
“故障检修员，用来形容你的工作倒很贴切。”塞利托评论道。
“事实上是排除故障的人，基本上来说就是个工头。你需要有亲身实践的体验，才能引发那些电弧闪络。光在网际网路上查找资料是不行的。”
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