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“未经外交院许可，夫人殿下不可和任何人私自通信。①”这样，叶卡特琳娜即使想向父母问候，也只能公事公办地照抄枢密院早已拟好的冷冰冰的外交辞令。叶卡特琳娜明白自己已被软禁起来，完全丧失了行动和言论自由。

①引自巴尔比绍夫《叶卡特琳娜二世传》。

4. 她无法理解18岁的丈夫为什么对木偶的兴趣远远胜过自己

对于别斯杜捷夫的指责，大公嗤之以鼻，依然我行我素。叶卡特琳娜则从这些似是而非的责难中敏锐地嗅出了危险的气息。这个危险来自于她和大公身边的三个年轻人，即卡尔内绍夫三兄弟。他们三个全都身材高大，体格匀称。老大安德烈最得大公宠信，而且很快又博得叶卡特琳娜的青睐。早在同大公订婚期间，她同这个年轻人就已经色授魂与，眉来眼去。彼得对种种暧昧关係素有偏爱，他非但不吃醋，反而鼓励未婚妻去玩这种颇有刺激的游戏。此后，他居然同安德烈开玩笑称叶卡特琳娜为“您的未婚妻”。结婚以后，叶卡特琳娜同安德烈的关係更加亲密了，总是亲昵地称他“我的孩子”，而安德烈也大胆地称她为“我的小妈妈”。叶卡特琳娜的近侍狄莫菲·涅夫列诺夫人怕夫人闹出丑闻，劝她务必多加检点。叶卡特琳娜却辩解说：“我的好心人，告诉你，我是洁白无瑕的，我们之间除了友谊还是友谊。”她反驳说：“夫人殿下，您之所以说这是友谊和感情，这是因为他忠于您、侍候您，可您周围的人却不这么看，他们说这是爱情。①”叶卡特琳娜一直不以为然，现在才发现仆人的担忧不无道理。

①引自《叶卡特琳娜二世回忆录》。

诏令下达的第二天，切尔内绍夫三兄弟全部被赶出了宫廷，大公身边的霍尔斯坦侍从——即大公家乡的侍从全部被调走，有的还被投入监狱。叶卡特琳娜身边的侍从也来个大换班，忠诚她的涅夫列诺夫被调走了，支持叶卡特琳娜的莱斯托克也被流放西伯利亚。后来叶卡特琳娜当上女皇回首这段日子时说：“任何女人遭受我这样的打击，不自寻短见也会精神失常。”但她却凭着顽强的意志挺过来了。

大公依旧玩着他的游戏，每天一起床就把木偶兵调兵遣将，嘴里时而模仿着枪炮声，时而发号施令。他可以整天整天地连续不断地玩此游戏，乐此不疲。他那一直保持着童贞的妻子总是装着饶有兴趣地观看着，温柔地笑着，有时候还听从大公的指挥，参与同木偶兵的战斗。即使厌烦了，疲倦了，她也装出兴致勃勃的样子。她无法理解18岁的大公为什么对木偶兵的兴趣远远胜过自己，但她的一切疑问、忧虑、痛苦，都只在内心闪现，而决不形之于色。

有一段时间，彼得迷上了养狗。因女皇禁止养狗，彼得只好把狗关在自己和叶卡特琳娜的房子里。他们便整天与十几条狗为伴。白天，彼得总是用皮鞭和木棍把狗打得乱叫，因为他们没有木偶兵听话，不服从指挥。不过，木偶兵是不出声的，而狗挨打的时候会发出尖叫声，这使胆怯的从来没有打过人的彼得感受到了虐待生命的快慰，也使他第一次感受到了对另外一些生命拥有无限权力的快意。叶卡特琳娜白天要耳闻目睹彼得的残暴行为，还常常为狗求情；晚上，她又不得不在臭气熏天的环境里与狗同眠。如果彼得一时兴起，胡乱拉起琴来，叶卡特琳娜还得忍受刺耳的噪声。人们总是弄不明白，叶卡特琳娜何以忍受异国他乡的无比孤独，失败婚姻给她带来的巨大痛苦，反对派无处不在的攻击以及愚钝丈夫给她带来的烦恼。究竟是什么力量支撑她坚持下去，适应环境，以平静心对待一切不幸，最终走向权力的顶峰呢？这大概应验了中国的一句古语：豪杰之士，必有过人之节，人情有所不能忍者也。

5. 骑马、读书成了叶卡特琳娜战胜孤独的忠实伙伴

正值青春年少的叶卡特琳娜，如果精神上无所寄託的话，再怎么有忍耐力，恐怕在这巨大的压力下也会剑毁刀销。夏天，皇宫移到了奥拉宁堡。在这里，叶卡特琳娜学会了骑马。她常常一天在马背上驰骋八九个小时。这样，她才能忘却自己的处境，发泄自己的精力。这种活动越激烈，她就越喜欢，她天生嗜好男人的事业。因此，她也喜欢像男人那样骑在平底马鞍上。女皇认为这很可能是大公夫人不能生育的原因。于是，叶卡特琳娜就偷偷地让人给她做了几副可以变形的马鞍。这种马鞍上备有特殊的升降装置，当伊莉莎白女皇在场时，她可以像别的女人那样侧身而坐；当无人监视时，她可以跨在马背上，像男人一样驰骋。由于她的骑术是向德国一位骑兵教练学的，所以进步神速，并获得了一副银制的荣誉马刺。

除了骑马，叶卡特琳娜还爱上了跳舞。一年前，她跟法国的芭蕾舞老师学过法国的流行舞步，因此舞技超群，舞姿优美。不过，她现在最喜欢跳激烈的旋转舞。有一天晚上，在伊莉莎白女皇安排的舞会上，她轻而易举地战胜了以旋转时间长而闻名的萨克森公使阿尔盖姆夫人。这些消耗体力的娱乐活动，正好使她紧张的情绪和旺盛的精力得到了一定的宣洩，同时也使她拥有了一批新的朋友。

与骑马和跳舞相比，叶卡特琳娜更喜欢读书，读书对她的影响也更为深远。她比大公幸运的是总遇到好老师。童年时代在普鲁士遇到了卡德尔小姐，到俄国又遇到了古朗伯格伯爵——一位