每天，两名苏联信使乘东方快车离开巴黎。着名的东方快车经过斯特拉斯堡、斯图加特、慕尼黑和维也纳，驶向巴尔干，直达瓦尔纳和伊斯坦堡。苏联信使都是些行家里手，是久经锻炼的身手非凡的特工，能够应付公开的或隐蔽的各种形式的进攻。
在巴黎东站一上车两名俄国人就把自己锁在房间里，随身带着的公文包活像古代囚犯脚镣上拖带着的大铁球。他们饿了就吃鸡蛋和三明治。从不离开房间。列车在沿途各站停靠时，别的苏联人登上这节舒适的车厢，按照规定的暗号敲门。信使把门打开一会儿，收下信件后，又立即把自己紧锁在里面。
这种收取信件的办法一直实行到布加勒斯特，然后从那儿再把全部信件装上飞机运往莫斯科。
怎样使这两个护送信件的彪形大汉失去抵抗能力，从而得到他们携带的文件呢？把他们杀死或者打昏显然是简便的办法。但对勒鲁瓦来说，这种办法是禁止采用的，因为按照惯例，他们必须绝对谨慎从事，绝对不能使用暴力，以免造成任何事件，而且应当儘可能地不要留下丝毫的破坏痕迹。总之，人们要求他们的，确切地说就是要有耍把戏那样的本领，表演魔术那样的技艺。
渐渐地，一项颇具迷惑力的简单计划在勒鲁瓦的头脑里形成了。首先，要订下东方快车上与苏联信使紧邻的包房，使他们在整个旅途中跟他们仅有一板之隔。这样，他们就可以"现场作业"了。然后，趁列车通过巴伐利亚州与奥地利之间一条长长的遂道时，用一架小型钻孔机在隔板上钻一个小孔。小钻孔机的响声将被火车的巨大声响所掩没。接着，把一个注射器插进钻好的小孔里，向苏联信使的房间里喷射麻醉剂。
一旦两位彪形大汉陷入沉睡之中，他们就可以行动了。打开信使房间的板门，拉开装满文件的公文包，这对他们来说简直易如反掌。如今，他们已经成为懂得打开最难开的锁的艺术大师。
勒鲁瓦计算着，从德奥边界到维也纳，火车大约要运行30分钟。在这段路程内，用缩微法拍摄大部分文件，合上公文包，离开房间并拴好板门，看来时间是足够的。当苏联人从沉睡中苏醒过来时，他们对自己的昏然入睡可能会感到吃惊，甚至疑团满腹。但是，他们由于对自己未能自始至终保持警惕感到羞愧，并且害怕受到处分，因而可能不敢向上级汇报他们的奇怪遭遇。再说，他们带回的信件完整无损，又何必去……在这种情况下，勒鲁瓦他们就可以继续干下去。"但是，万一时间不够，不能在现场按既定程序完成窃秘任务，就从车窗把信袋扔到野地里。这时，奇妙的HD式飞机将介入行动。"勒鲁瓦从不放弃对最坏情况的考虑。因此，沿铁路线拣取苏联信袋就成了他的飞行员刻苦训练的一个项目。机上作业人员凭几条长长的钩索，趁飞机下降贴近地面飞行的时候，拾取信袋，但不着陆。在一个电线纵横、高压铁塔林立的地域，这样做风险很大。
他们在自己的一个秘密机地，把口袋放在两根杆子之间，练习拣包的动作，反覆训练了几百次。届时，他们的飞机将从基地起飞，按照极其精确的时间表，跟随东方快车。
勒鲁瓦对行动全过程的每一秒钟都进行了研究。为了做到万无一失，他们还在几种车厢的隔板墙上连续进行钻孔试验。
他们的小钻孔机用起来得心应手，打开一节卧铺车厢内各个房间的板门也没什么奥秘可言。现在剩下的只有一个问题：需要配製一种相当厉害的麻醉剂，用以解除苏联人的反射功能和运动中枢的机能，让他们立即陷入持久的酣睡之中。不仅如此，他们需要的麻醉剂还必须具有极强的挥发性，喷射后能立即扩散消失，当他们的特工人员进入苏联人房间时自己不致受它影响。
他的天才的化验室主任泰斯老头，用一隻可怜的猫作试验，在它身上反覆试验，终于为他们试製出一种理想的麻醉剂。药剂真是"太好了"，勒鲁瓦自己很快就体验到了这一点。
南上征途，大家十分乐观。因为是首次行动，勒鲁瓦没要飞机跟随他们。他仅仅组织了一个车上行动小组。他亲自在苏联人隔壁的房间里安顿下来，同时还破例地带着一位贵客，这就是国外情报和反间谍局的精神病权威莫拉里博士。
长久以来，好心的莫拉里博士希望能亲自目睹第七处的行动，以便直接研究人被化学製剂制服以后的反应。对他来说，除了学术方面的兴趣以外，还有一种好奇心。像他这样的科学家无不为"亲临险境一睹为快"的心情所驱使。可是，完全出乎意外，莫拉里博士首次"观光"，就大吃苦头。
之所以答应莫拉里去现场观光，是因为勒鲁瓦觉得这次战斗不会有危险。平时，他总是拒绝第七处以外的任何人参加他们的行动。这一回，莫拉里再三要求，局领导也点了头，他只好让步。他心想："好吧，就让他去散散心吧！"
东方快车带着隆隆巨响驶进了预定采取行动的隧道。勒鲁瓦钻透隔板，然后接过助手递过来的注射器，开始喷射麻醉剂。他们等了一小会儿，为的是让药性发挥作用并挥发掉。当然，他手下"管子工"的头儿、精力充沛的阿迈尔也参加了这次"远征".
下一步打开苏联信使包房的门，就要看他的了！
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