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这封信是协助朱品先带领归队团寻找部队的刘奇炎带来的。

朱品先因动手术住在渖阳的东北军区陆军医院治疗，健康尚未完全恢復，他急着于1月中旬就出院了。他来到了辽阳三十九军留守处，向军后勤部副部长李义明和留守处主任李锡铭说：“医院我再也住不下去了，到朝鲜前线去有没有车？”

“车是有。不过，我们想委託你带归队团去朝鲜寻找部队。”

“多少人？”

“1100多人。你如果同意，有一位军司令部参谋刘奇炎协助你工作，再给你们配一部电台，随时与部队联繫。”

“行，我去。”

“太好了！老朱，我们正愁找不到带队的呢！”

这么庞大的归队团都是什么人呢？有部队出国时因病留在后方现在病癒要求上前线的；有第一、第二次战役中负伤送回国内治疗现在伤好了要求归队的；还有部队入朝时留在国内的军、师、团文艺工作者以及一批女文化教员。各师、军直编成4个中队，中队以下编成区队，女同志单独编成两个区队。各中队、区队有正副队长、通讯员、炊事员，都是从归队人员中产生的。

1951年1月下旬，长长的军列把这支奇特的队伍从辽阳运到了安东。下了车，大家集合在鸭绿江边。朱品先第一次向归队团全体同志讲话：“同志们！我们的任务只有一个——到朝鲜前线去找部队。部队在前方打了很多胜仗，现在还在继续行军打仗，没有固定的地方。这样就给我们带来了不小的困难。大家要有吃苦的思想准备，我们希望儘快地找到部队。大家看，我们面前就是标誌着中国和朝鲜国界的鸭绿江。过了江，我们就踏上了光荣而艰苦的抗美援朝征途。第一，我们不要减员，夜间行军，白天宿营，注意防空，注意隐蔽；第二，我们要遵守纪律，执行三大纪律八项注意，爱护朝鲜一草一木，不拿群众一针一线；第三，我们要团结互助，归队团成员来自各师各团，有干部也有战士，有男同志也有女同志，要互相关心，互相帮助，发扬阶级友爱精神……”

队伍中间有人小声地问道：“这是谁呀？听说是咱们归队团的团长。”

“他是一一七师三五一团政治处主任，叫朱品先。你别看他长得并不魁梧，可是个文武双全的老八路呀！”

当晚，这支上千人的归队团出发了。他们走在鸭绿江大桥上，一些在一、二次战役负伤回国养伤的同志一边走一边自豪地说：“这是我第二次入朝！”许多没有出过国的同志，一边走一边东张西望，对什么都感到新鲜。第二次入朝的同志对头一次入朝的同志说：“过了江第一件大事就是防空，我们那时候过江比现在紧张多了……”

跨过了鸭绿江，虽然是漆黑的夜里，这支队伍的每一个人都感觉到：一切都和祖国不一样，只隔着一座江桥，这边到处都是美国飞机轰炸留下来的瓦砾废墟，公路上布满了炸弹坑，晚风一吹，残垣断壁中捲起一阵阵焦糊味，迎面扑来很难闻。一大片一大片的房屋毁坏了，道路也无法辨认了。有人小声地问道：“这是什么地方？”

“新义州。”

走不多远，前面天空中挂起了照明弹，接着传来了敌人夜航机的声音。队伍中有人提醒大家：“拉开距离，不要掉队……”

“注意防空，不要照手电，不准抽烟……”

归队团的各个中队之间，中队里的各个区队拉开了很大的距离。每个人都在默默地走着，听不见有人说话了，只听见急促的脚步声和有节奏地喘气声……

第一个晚上，他们只走了四五十里路，第二天天亮前就宿营了。各中队、区队驻地非常分散，他们选出的炊事员都在找地方忙着做饭。

从辽阳出发时，军留守处就给归队团配备了一些自行车，每个中队分到一辆。那时候，会骑自行车的人并不太多，大部分是随队前往朝鲜的军文工团员、师宣传队员和文化教员，其中也有女同志。每天黄昏后行军，他们骑着自行车负责打前站：勘察行军路线、安排宿营地、筹集粮食，行军途中，也由他们骑着车子前前后后联络……

每天，自行车队出发以后，每辆车之间的距离保持在50米至100米左右。前面骑车的同志发现了敌机立即调转车头向后面跑着报告：“敌机！防空！隐蔽！”沿途，朝鲜老百姓看见这支志愿军五花八门的自行车队也都用惊奇的眼光投向他们：只见他们身上还带着小提琴、手风琴、二胡等各种乐器……

沿途，这支归队团的同志们还看到另一种使他们十分感动的情景：公路上被美国飞机炸成一个个弹坑。每当黄昏降临时，从四面八方走出来一群群朝鲜妇女，也有老人和小孩。她们头顶着一筐筐泥土和石头，走到弹坑边把石头和泥土倒进坑里。老人和小孩力气小，双手抱着满罐子泥土走过来，也把泥土倒进坑里。接着，她们躬着腰挥动着手里的镐和锹，干累了就直起身子，伸伸腰，扬起衣袖，抹去额上的汗珠，但她们没有工夫去照顾背着的哇哇啼哭的孩子，马上又低下头来继续劳动着。弹坑填平了，她们又用脚去踩实。晚风吹动着她们的裙子哗哗作响。漆黑的冬夜里，无论寒风怎么刺骨，无论雪花怎么飞扬，在这长长的公路上，只要是有炸弹坑的地方，都闪动着一群群白色的身影。没有命令，甚至没有指挥，只要一听见有人招呼修路了，她们便从热炕上跳下来，顶着土筐，拿着锹镐，冒着风雪，老远跑到