本书的作者吴信泉将军率领三十九军出国作战时只有38岁。全军指战员在异国战场上面对的敌人，不是解放战争后期国民党的残兵败将，一仗可以消灭几个师几万人，而是世界上最强大的美帝国主义现代化军队，其中有百年历史的南北战争中的“王牌军”，第二次世界大战中的“常胜军”。然而，富有实战经验的吴信泉军长，无论是在首战云山中发现美军和伪军正在换防，不顾炮兵主力尚未进入阵地，果断地提前两小时向敌人发起进攻，指挥8个团（欠一个团）从三面包围云山之敌，打得敌人措手不及、晕头转向，还是在突破“三八线”的战役中，一面大胆地指挥主攻师转入地下隐蔽，一面巧妙地组织一个团进行佯攻，把敌人火力吸引过来，掩护主攻师胜利地突破临津江，都表现了非凡的胆略和军事才能，以及卓越的指挥艺术。书中还有一个精彩的场面，即水淹美军陆战队的战法：他发现华川湖水库蓄水量很大，先组织部队把大堤上的闸门全部关闭，提高水库的水位。当美军进入阵地战斗打响之前，他又指挥部队把大堤上的闸门全部打开。结果，大水衝垮了美军一个炮兵阵地，冲光了帐篷，冲毁了公路，美军前进受阻……谁读到这里，都会情不自禁地拍案叫绝。
书中既有气势雄伟的战役战斗，又有平凡细小的动人故事；既写了三十九军的胜利，又写了所遭受的挫折。尤其是以大量的章节，既讴歌了一大批英勇善战、奋不顾身、前赴后继的英雄人物，又真实地再现了他们那些惊天动地可歌可泣的悲壮事迹。全书内容丰富，史料众多，描写详细，文笔流畅，生动感人，具有很大的吸引力和很强的可读性。
作为二战后最大规模现代化战争的韩战虽然过去了半个多世纪，但人们记忆犹新，那场战争的艰苦程度和残酷程度是罕见的。
老将军吴信泉的这部着作，既回顾历史，缅怀先烈，又激励后人，教育后代。是进行爱国主义、国际主义和革命传统教育的极好教材。同时，也是推动我军现代化建设，教育部队广大指战员难得的教科书。应该说，这也是吴信泉老前辈留给我们的一份极宝贵的精神财富。让我们这一代和我们的后代，不要忘记这场战争，不要忘记在这场战争中做出贡献和英勇献身的老前辈。我们一定要珍惜它、爱读它，当做促进我们建设具有中国特色社会主义的精神力量。
第01章 出兵
林彪、谭政、陶铸在武汉向我面授机宜，我率部从中原大地向东北紧急出动——刚刚从战争转入和平，又要从和平转入战争1950年那个不平静的夏天。我们军部驻扎在河南省漯河市。刘震军长和吴法宪政委已调走，我任军长兼政委。7月7日这天，吃过晚饭，我和妻子俞惠如带几个孩子，副军长谭友林和他的妻子鲁方也带着孩子，在树阴下乘凉。只见军司令部作战科参谋李方明急匆匆地走到我跟前：“军长，野司来电话，请你亲自去接。”
我回到房间电话机旁，拿起话筒，只听：
“喂！你是三十九军吴军长吧？”
“我是吴信泉。”
“林司令员请你迅速来武汉，有要事面谈。我们已经派好了轻油车，明早8点到漯河火车站接你……”
“知道了，再见！”
放下话筒，我忽然想起了13年前的今天——1937年7月7日，日本侵略军发动了中国人民永世不忘的芦沟桥事变。现在，林总这么着急要召见我去武汉有什么要事呢？我暗自思量起来：很可能与刚刚爆发的韩战有关，但没有想到要带兵出国作战。这些天来，我以一个高级军事指挥员特有的习惯，每时每刻都在注视着朝鲜战局的发展。当晚，我同谭友林副军长、李雪三副政委、沈启贤参谋长等人打了一下招呼，说去武汉，林总有要事交代，但没有表露自己心里想到的韩战问题。
第二天——7月8日清早，我带一名参谋和一名警卫员在漯河火车站登上野司派来的轻油车。下午3时许，我来到了第四野战军兼中南军区司令员林彪在汉口的住宅。林彪和第三政治委员谭政、政治部主任陶铸正坐在屋子里等着。我穿着刚发下来的国防军绿色军装，戴着大檐帽，走上前去向他们敬了个礼。他们握着我的手说：“吴军长，你来得很准时呀！快坐下，快坐下。”我便在谭政、陶铸对面的椅子上坐下来。
林彪操着浓重的湖北口音对我说：
“信泉同志，今天请你来，谈谈你们军的行动问题。目前，美军已在朝鲜登陆，和朝鲜人民军僵持起来了。看来朝鲜战局有向北发展的趋势。同时，美军又占领了我国台湾。所以，整个形势日趋严重了……”讲到这里，他稍稍停顿了一下，接着讲：“东北现在没有什么正规部队，只有四十二军在北大荒垦荒生产，地方部队也不多。中央军委已经决定：调你们三十九和三十八军（在信阳）、四十军（在洛阳）同时开往东北，在辽南一带集结待命，一个星期准备。”他回头望了望身后墙上的地图，继续说：“你们军的一一五师在广西，把剿匪的事情交给留在当地的一五二师，直接开往东北。你们军的一一六师和一一七师在河南生产，立即停下来，收拢部队，抓紧时间做好准备，迅速北上。车运问题由总部直接安排，你们儘快编造好车运计划报总参……”
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