“凯尔，你再一次给我留下了深刻的印象。你一定要相信，实际上并没有几个人被挑选出来高高兴兴地踏上征程的，虽然他们也都获得了很高的荣誉。”
凯里班站起来，舒展了一下身体。他把双手扣在一起，举到头上，好像是要举起整个天空，或者把它扯下来。随着身体的连贯动作，他的思路也就更加清晰流畅了。想到不仅能够闯过这一关，而且还能够有所作为：他逐渐开始看清楚了敌人的面孔。过去他只不过是一个令人讨厌的傢伙，整天与人工智慧的小字辈吵吵闹闹;而如今，他正在大步走进这家巨大无比的集团公司。他的手不由得握了起来，紧紧地攥成了拳头。
“出发吧，”他说，“我已经准备好了。”
第五章
镜头转换。
凯里班觉得皮肤发痒，而且是皮肤里面发痒。他拉开拉链，从里面跳了出来。向下看了一眼，他发现刚刚从身上鬆脱下来的那张人皮已经落到了地上。他用手摸着自己的头顶，发觉上面有一个小洞。他把手伸进去，拽出来一颗星星。
镜头转换。
他看见了长长的一队人，正在列队行进。他觉得自己好像是在他们的上空飘浮着，好像是天空中的一片云彩。向下看看，他发现队列的首领走进了一间小小的售货亭。后面的人也一个接着一个地走了进去，但是，没有一个人再从里面走出来。
镜头转换。
他飞得更高了，在大地上空高高地飞翔着。绿色的植被发芽了，长高了，就像绿色的泉水一样把它们长长的手指伸进了城市和乡村。他还看见了一座露天矿井留下来的丑陋疤痕，它们慢慢地被树林、草地、灌木丛覆盖了。
镜头转换。
“喏，凯尔，规矩点儿，你明白吗，你正在原地盘旋!稍微调整一下思路。”
镜头转换。
凯里班沿着拉塞尔大街走下去，前面就是唐人街。他的双脚真是令人着迷。他观察着它们在人行便道上行走的样子，长长的距离竟然一点儿一点儿地消失了。其实，这双脚的大小并不合适，可是它们都穿在白色的登山帆布鞋里面。他讨厌这种帆布鞋。身后传来了自己的脚步声，他从心里感到非常恐惧。直到摇摇晃晃地撞到了一个乞丐的身上时，他才停住了脚步，这傢伙正咧嘴傻笑着。他终于站稳了，他静静地站在那里，摸索着自己的脸。
这不是他自己的脸。他从肩膀开始往下看，看到了他的躯体站在那儿。这副躯体一边舞动着一边问道：“要借用一下吗?”
镜头转换。
他在学习计算机。屏幕上面的数字飞快地闪动着。他用手指猛力敲击着键盘，冻结程序、选定内容，再和其他内容存储在一起。灵活运用这种组合拼装式的方法就能够把难以捉摸的精华部分从大量的数据中提取出来。墙壁上距离视线稍微高一点儿的地方贴着一张孙中山的画像。“啊。”他低声嘟哝着，用力敲击着，锁定住了下一个数字，没完没了地诅咒着。儘管医生一再警告，他还是攫住接口装置，插入了原数据流。一隻老鼠在桌子下面啃着电缆，梦想着它那个骯脏的世界。
镜头转换。
一张巨型张贴广告。“新世界——星球时代!”下面画着一个PNG①家园，上面用潦草的字迹写着：绝食抗议。印度尼西亚帝国主义必须释放!一个小女孩用惊奇的眼光望着他，她递过来一张纸，可上面的字迹却看不清楚。直到凯里班抬起头来，才发现小姑娘已经不见了。她的父亲望着凯里班的眼睛，无可奈何地耸了耸肩膀。
【①巴布亚纽几内亚。】
镜头转换。
“凯尔，凯尔!不要再这样瞎折腾了。我一向是比较温和的，可是，对于这种把戏我真是受够了。你明白了吗?”
镜头转换。
天黑了，凯里班觉着他好像就是一个暹罗双胎②，一根长长的电缆把他的灵魂与身后的另外一半儿身子连接在一起。他顺手向上摸去，发现那根光滑的电缆连接着他的后脑。
【②常指人或动物身体连接的双胎。】
这根电缆冰冷而又富有弹性，可他的双手也有点儿潮湿。往后倒退，他开始用手捋着电缆一步一步地后退。五步开外，他就陷入了迷茫的路程，落入了世界的末日。他飞快地飘落着，后来还是被那根电缆挡住了，他被捆了起来。他摇晃着，在虚无飘渺的空间里慢慢地翻滚着，各种各样的星星好像是好奇的昆虫，在他的面前翩翩起舞。
镜头转换。
设定好了对用户资料库进行攻击的命令以后，他返回家去。他拿着一个刚买的大西瓜，西瓜的外表布满了那么诱人的绿色条纹。在距离鲁克斯山临时住所两个街区的地方，他穿过了一片废墟。这两条大街都已经夷为平地，其中有一半的地方已经用厚厚的塑料屏障隔离起来了。这里已经变成了完全的、绝对没有人烟的荒地。他所能够看到的仅仅是不停运转的机器设备，路障上面的一个指示牌写着“合理化城市——未使用住所”。一位穿着黑色衣服、围着黑色头巾的老太太呆呆地望着这一片废墟。他轻轻地拍了一下老人的肩膀，可是，她站在那一动不动，没有任何反应。
“这儿的人都上哪儿去了?”他问道。
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