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法国海军以进攻基隆不逞,改由海军提督孤拔在福州行动,破坏马尾船厂。此时驶入福州马江的法舰九艘,共一万四千五百吨,大炮七十七门,中国大小兵船十一隻,九隻为木壳,共六千五百吨,大炮四十五门。八月二十三日下午一点五十六分,遭法舰突袭,中国海军勇猛抵抗,① 沉没兵船七艘,官兵一千四十人死伤十分之七,张佩纶狼狈而逃。法国损失鱼雷艇一艘,死伤二十人。战斗仅三十分钟,一说七分钟。福建舰队覆没,船厂炮台继被轰毁。

(图五:中、越交界)

月余以来,中国人心愤激,舆论力主与法国一战。八月二十六日明诏宣布,旋派左宗棠督办福州军务。张之洞、彭玉麟告示广东沿海居民及越南、南洋华人共起抵製法人。广州、佛山、潮州等地法人逃往香港。香港华工拒为法人修船及搬运货物,被英国当局拘捕责罚,激起罢工、罢市,海外华侨纷纷捐款助饷。

孤拔突袭福州获逞后,拟转向华北,夺取威海卫、旅顺口。法政府不欲战区扩大,以免招致各国的干涉,影响李鸿章的地位,增加法军补给的困难,决定待占有基隆,再作计议。刘铭传在台弯的兵力不多,器械不利,接济不易,制海权全在敌人之手,处境极为艰险。但他善用地方之力,官民一心,人人感奋。基隆在敌炮射程之内,难于防守,自行将煤矿破坏,以免资敌,再将驻军后撤,集中沪尾(谈水)。基隆后路有险可守,沪尾、台北之间,道路平坦,一有意外,则全局瓦解。十月一日,法军夺据基隆,八日登陆沪尾,为湘、准军及台湾团勇所败,这是中法战争期间,中国的一大胜利。孤拔知攻夺台湾不易,改采封锁政策,此举确使台湾感到威胁。各省竭力接济,南北洋亦派舰赴援。十二月,以朝鲜发生乱事,战斗力较强的北洋快船中途调回,仅有南洋五艘南去。一八八五年二月,驶抵浙江海面,被法舰邀击,沉没二艘。以后对台湾的增援,只能潜渡。三月,基隆法军西犯,拟取台北,湘、淮军及团勇奋力以拒,激战四日,法军以伤亡颇大,未再深入,成相持之势。同月,孤拔占领澎湖,加紧对台封锁。

北圻为双方主要战场。八月初,华军已奉令撤退,上海会议破裂后,復折回原防。十月,东路法军向桂边攻略,桂军两路俱败,法军亦无力续进。西路法军因滇军及黑旗军围攻宣光,仅能固守。一八八五年二月,东路法军万余再向桂边前进,谅山不守,镇南关继陷,提督杨玉科战殁,广西大震。法军意在示威,焚谅后南退谅山。西路法军寻亦解宣光之围,败滇军及黑旗军。华军之败不全由于器械不利,主要原因为号令不一,士气不振。诏严饬各军反攻,在新自广东来援的提督冯子材指挥之下,联合王孝祺、苏元春、陈嘉、王德榜、蒋宗汉各军约一万余人,主动出击。三月二十四日,七十老翁冯子材躬亲陷阵,大破法军于镇南关,继续前进,二十九日克復谅山,伤法军统领尼意立(de Neglir),毙法军数百,恢復原有阵地,是为谅山大捷。约在同时,西路滇军亦积极反攻,法军陷于苦战。

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①曾留学美国、日后成为杰出铁路工程师的詹天佑,时在"扬武"舰任职,参与是役,表现极为优异。

五、越南丧失

列强对于中、法之争,因利害不同,态度亦殊。俄、日惟恐天下不乱,以便趁火打劫。美、德、英不愿法国过分得逞,并欲加强对中国的影响,均曾从中调处。美国的初步试探遭到法国的谢绝。及观音桥衝突发生,英国復应清廷之请,再作努力,仍无所成。福州战后,李鸿章转与德国相商,德国不甚热心,德外长仅于形式上一度约中、法两使会晤,自无结果。英国驻华公使巴夏礼曾以私人身份有所活动,总署以英为埃及问题与法不睦、谋与英同盟未成,但英为商务利益,不欲中法战争继续,因试行斡旋。法要求中国撤兵,承认天津简约,允法国占管基隆、沪尾。中国坚持越南入贡,中越分界,无法妥协。

法国之拒绝国际调处,原以为在军事压迫下可使中国完全就范,然不如预期的顺利。北圻陆战始终未获决定性的胜利,福州海战虽捷,并不光荣,且受阻于沪尾,不得已而封锁台湾。不意引起英国的指摘,认为中法已正式交战,不准法舰在香港停泊、添煤、修理。一八八五年二月,法宣布所有运往广州以北各口岸的米粮均视为违禁品,企图断绝北京接济。往来上海以北的粮船,多为英、美所有,英国立即表示,如英船被扣,将武力抵抗,法国进退维谷。至于中国,自知处境与国力皆难与法国敌对,不惟李鸿章力主早日收束,恭亲王的态度亦復如是。慈禧之罢斥恭亲王,出于憎恶忌恨之心,无关于对法政策。代替恭亲王当政的醇亲王的外交意见,虽素与恭亲王参商,及身当其任,亦不得不多方衡量。福州之战,张佩纶的表现极为不堪,清流党不再放言高论,主战派的气焰顿挫。慈禧惟恐法国海军北犯,所谓宣战乃出于无可如何,强顾颜面的表示。跟着朝鲜乱事爆发,中国大有陷于日、法夹攻之势。李鸿章愈感日患大于法祸,朝鲜重于越南,必须先了法事,方可一力对日,最少亦不致法与日结。复次,台湾势若危卯,以之与越南相比,一系海防要区,且为郡县,一为边远藩封;台湾尚属完璧,越南几已全部沦没。审量事

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