太子殿下不在，屋里的人慌了神，在门外候着的雨兰急匆匆地看见雨棠用口型说话，让她去找吴远。
待吴远来，伊绵终于止住了眼泪。
「小姐。」吴远在旁处俯身站定。
伊绵道，「可有什么消息传来？」
吴远道，「上一次的消息乃是五天前，即便是驿站行了方便，下次也应当还要过些时候。」
伊绵期待的眼睛暗下去。
吴远劝道，「殿下这几次的信中都说一切安好，小姐何不放下心，等殿下回来。」
伊绵点点头，让众人退下，兀自去了床上小憩。
她夜里难以安眠，喝了安神药才能勉强睡些时候，这时有些乏力。
侧身躺在鸡翅木床上，她盯着青色床幔，伸手搅着上面的流苏，心里总是浮现宁之肃的样子。
从前在身边的时候还不觉得，如今人一走，那些表情，动作，背影像是画册似的，在她脑海里打转。
男人走之前的某个夜晚，她噩梦惊醒，梦见苏库伦一仗输得彻底。她被男人搂在怀里，只听那清冷中带着些许怜惜的声音响起，「不会输，便是输了，也送你们一家三口走，不会有任何事。」他那时笃定的语气让伊绵安心不少。
可伊绵现下想来，心里却酸涩难忍——
她从未问过一句，那他会如何。
这男人纵然恨她，欺她，迫她，可也爱她，怜她。
伊绵放下手，闭紧双眼，在心中强迫自己一定不能哭，一定等着他回来。
午眠后，伊绵乘马车独自去看望爹娘。马车外，宁之翼站在墙角，看她一个人独自撩开车帘，进了车厢。二十余名侍卫在吴远的带领下跟在后面和两侧，防卫周全，警惕十足。
他观察这么些时日，突然发现了些了不得的东西。
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伊绵孝顺惯了，纵然这些日子发生了这么多事，待她到了伊荣正和夫人面前时，仍是集聚了心力，将淡笑挂在嘴角。
伊家的两位近来素食淡茶，并未因身份从高处跌落尘埃而时常哀嘆，反倒庆幸一家三口可以时常团聚。
伊荣正在正厅里碾香，见夫人从门外走进来，像是邀功一般道，「夫人，老夫听你的吩咐，将这梅花碾成粉状，你来瞧瞧！」
夫人见伊绵在窗墉处的矮榻上坐着，縴手搭在方几上，对着棋局发呆。
她朝女儿的方向对老爷使了眼色，伊荣正看着，放下手中的木锤，有些担忧。夫人朝他摆摆手，自行往女儿处走去。
她双手搭在伊绵的肩膀上，轻声问了句，「绵儿在想什么？」
伊绵吓了一跳，看见是母亲，方才拍拍胸口，回，「没什么？」又问，「父亲可是将梅花碾好了？母亲夜里多有咳嗽，梅花入药是极好的。」
伊夫人笑笑，「太子自那日以后，未再来过。」
伊绵目光有些躲闪，没有说话。
「可是和他闹彆扭了？你这段时日清减不少，脸都瘦了，还要在我和你爹跟前撑着笑脸怕我们担心，但我们做父母的，哪儿能不知女儿的情况。」
许是母亲慈爱的目光让伊绵感觉到温暖，她鼻头一酸，眼眶中霎时便蓄积了热泪，从里面挤着掉出来。
「这是怎么了？」伊夫人感觉事情棘手，目光有些严肃，「可是太子对你做了什么？」
「不是！」伊绵立即否认，「他很好。只是……只是……」
宁之肃离京的情况不能随意与人说，为了防着有心人，林大人甚至寻了相似身形的男人来假扮太子，往返别院。
但伊绵不愿爹娘误会了他，只道，「他这段时日有事缠身，十分辛苦，女儿心疼他……」说到最后，已是哽咽到不能言语。
伊绵拿手帕将其盖在脸上。伊夫人有些愕然，看女儿哭得双肩耸动，竭力压抑声音，手帕上不多时便氤氲开一大滩深色的痕迹。
「绵儿……」伊夫人喃喃，一时不知如何安慰自己从小养到大的孩子。她的女儿已经有了自己的心事，而这些，做娘的很难去干涉。
「既然心疼他，那便对自己好一点，等着太子有空了，再与他说。」伊夫人将她揽进怀中，「我和你爹呀，都想过了，若是太子那日的话作数，那我们也不是不答应。」
「可是，」伊绵愧疚地道，「娘和爹在京城熟识太多。如今爹官职不在，日后在京中碰上了，难免尴尬。何况，你和爹难道不会对太子有看法吗？」
伊夫人眼中带笑，用指头点了点女儿的额头，轻鬆道，「过去的事情便过去了，我们都不去提。若是非要说有看法，便是怪他一早抢了我们的女儿，让你受委屈。」
伊绵抱紧自家娘亲，闭上双眼，扁了嘴巴，「娘——」
伊夫人抱着她，笑呵呵地，没再说话。
过了半晌，伊绵认真道，「咱们一家人在一起，绵儿真的好幸福。」
酉时，日落之辉从西面的窗纱洒进来，洒在矮榻边高脚方几上的卵白瓷瓶中，给艷红的梅花涂了一层金色的细粉。
三人坐在膳厅中央的圆桌上，伊夫人不停地给伊绵碗里添菜，伊绵拖着父亲的手臂撒娇，说吃不下了。
伊荣正捋了捋鬍子，严肃道，「那可不成，你母亲乃是心疼你。」说完，又乐呵呵地笑，对自家夫人道，「绵儿吃不下，你就别为难她啦。」
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