等到吉坦巴赤基本统一箭月，帝国才从大梦中稍稍清醒了些，但为时已晚。此时，朝廷方才严令吉坦巴赤不得攻打塔儿虎部和王台部，并派帝国军队帮助塔儿虎部和王台部守城。
吉坦巴赤本不愿在此时与帝国开战，因为时机尚不成熟，但如果不清除帝国的影响，那他就不能统一箭月。在吉坦巴赤而言，统一箭月是他必须要实现的目标，而且在目前的形势下，还必须得儘快完成。
箭月的统一还不稳固，还有许多人蠢蠢欲动，如果拖下去，那统一大业就极有可能功亏一篑，让多年心血都付之东流。 于是，经过周密细緻的准备，吉坦巴赤亲率三万铁骑奇袭他们进入帝国疆域的咽喉要塞——抚顺。
一举拔下之后，又挥师与帝国援军激战竟日，几尽全歼帝国援军。吉坦巴赤由是信心大盛，休整一个月后，他又再度挥师南进，力克坚城渖阳。之后，又仅用一日，就攻克辽东的政治、军事、经济、文化中心-辽阳。
于是，四方震动，辽东余下的三十余城更是兵不血刃，传檄而下。前后不过两月，吉坦巴赤歼灭帝国军队几达十万之众，使帝国在整个辽东的军事力量遭受了毁灭性的打击。
第七章 定帅
辽东兵败失地的消息在京师传开后，上下震骇，谣言四起，说什么整个辽东俱都陷于敌手，箭月铁骑已直逼山海关外，并有指日可下之势。
人心之所以会如此动盪，是因为山海关对帝京的安危至关重要。山海关素有天下第一关的盛誉，但说它是天下第一关，固然是说它极其雄伟、险峻，但更主要的是说它的重要性，对帝京的重要性。
山海关是帝国的北方门户，更是拱卫帝京最重要，也是最后的屏障。山海关距帝京不过四百里地，其间大都是一马平川的旷野，若山海关陷落，箭月铁骑则只需两日急驰就会直捣帝都城下。
告急折报一道紧接着一道，雪片一样飞往帝京，但神帝却仍是一如既往地神。大皇帝不愧为受命于天的真龙天子，虽闻此等足以动摇国本的噩耗，也依旧不改二十几年不见朝臣的惯例，三天后，他只是打发前殿太监总管屠深雨代表他全权参赞军机。
虽然庙堂里的诸位大人常被某些不法刁民和别有用心者讥讽为‘纸糊三阁老，泥塑六尚书’，以此来说明他们是如何昏庸无能。其实，此等市井无赖又怎明白庙堂之事。既然能居庙堂之高，便无人不是人老成精，老奸巨滑之辈。至于做不做事，做好事还是做坏事，做聪明事还是做糊涂事，则完全是立场不同，见仁见智罢了。
这不，一旦临此攸关身家性命、荣华富贵的大事，轻重缓急的道理大人们全都明白，所以皇帝虽不急，太监却急，于是朝堂上难得一见的一幕出现了。
诸位大人完全出于公义，毅然决然地俱都放下‘敌人反对的，我们就赞成；敌人赞成的，我们就反对’的金科玉律和行为准则。
隶属不同党派的诸位大人以前所未有的速度达成共识：立即从各州、府抽调三十万军队组成北征大军，出山海关，彻底剿灭箭月，再令塔儿虎部和王台部出兵三万，千济出兵三万，配合帝国北征大军一同讨伐吉坦巴赤，务必一举解除边患。
这本是许多年都未曾一见的完美一幕，但最后却还是由两个不怎么和谐的小插曲画上了句号。
第一个小插曲理所当然的是银子的问题。
谈到银子，在座的文武大员却不看本是掌管一国钱粮的户部检事张立本，反而都把目光投向了神帝的全权代表屠深雨屠大总管。
谁都清楚，国库里是一两银子也没有的，有的只是欠帐，但皇帝的内库却充盈无比。没人知道内库里究竟有多少黄金白银，神帝自己也不清楚，他对内库里有多少黄金白银不感兴趣，他感兴趣的是每天能放进内库多少黄金白银。
神帝以稚龄即皇帝位，朝政皆由两宫太后执掌。两宫太后十分信任内阁首辅大学士王居正，放手让他施为。王居正主政前后共十年，此一时期，政通人和，国富民足，太仓积粟，可支十年，国库存银竟达四百万两之多。
四百万两，与神帝内库相比当然是小巫见大巫，不值一提，但帝国当时一年的税入总共也不过四百万两。
王居正病死任上，神帝亲政。自此，神帝对黄金白银的渴望就如银河倒泄，势不可挡。他增加各种捐税用以充实内库，有时干脆把国库中的银子直接搬进内库。神帝就如口渴的人喝海水一样，越喝越渴，越渴就越要喝。 于是，矿税，这个不知逼得多少人家破人亡的怪兽新鲜出笼。
所谓矿税，就是神帝指派身边的太监为矿税使，这些矿税使随意指着某人的房产、田产、店铺，说地下有矿，那他就得交税，如果不交，那轻者掘地扒房，重者掐监入狱。
总之，一旦有谁被矿税使照顾到，那此人十有八九得被逼得家破人亡。 矿税为神帝聚敛了天文数字的财富，最高的一次记录是：五天，矿税即入神帝内库白银八百万两。
看到众人目光都聚在了自己身上，屠大总管反而双眼一闭，木然地说道：“皇上讲了，朕没钱。诸位爱卿俱是国之栋樑，要别图良策才好。”
众文武大臣面面相觑，作声不得，最后户部检事张立本有气无力地道：“那就只有加税了。”
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