“好，特拉哥哥。”
“特拉伯！”科尔普队长咆哮道，“是特拉伯！不是特拉哥哥！也不是特拉！特拉伯！明白吗？”
“好，特拉伯。妈妈说得对，你还真是孩子气。”
非常不专业地诅咒着，科尔普队长把他的耳机转回到了公开频道。他正好及时听到了一个不同寻常的声音。
“啊咳！”
“那是什么？”他问。
“什么？”
“我不知道。”
“什么也没有，队长。”
但是特拉伯曾经在队长晋级考试中做过专业“声音识别”的测试，他百分百肯定那声“啊咳”是因为某人气管被砍了一下才发出来的。很可能他弟弟已经走进了灌木丛中。
“格拉伯？你没事吧？”
“你得称呼我格拉伯·科尔普下士。”
特拉伯气得一脚踢断一棵雏菊。
“报到。挨个报数。”
“一号，我很好。”
“二号，没事。”
“三号，烦得很，但是好好地活着。”
“五号正在接近西侧。”
特拉伯愣住了。“等等，四号？你还在吧，四号？你在哪里？”
“……”除了随机噪声，什么回应都没有。
“好。四号出了故障。也许是设备失灵。我们还是不能心存侥倖。在大门口重新集队。”
缉捕队一支队一起匍匐前进，他们发出的声音比蜘蛛的声音还小。科尔普很快数了数人头，十一个，少了一个。四号也许正在玫瑰花丛那里徘徊，奇怪着为什么没人跟他通话。
然后特拉伯注意到了两件事：第一，门边一处灌木丛里露出了一双黑靴子；第二，有个巨人般的人类正站在门口。这个人臂弯里抱着一隻看起来很危险的枪。
“噤声！”科尔普低声说，十一张全盔面罩立即拉了下来，封住了小分队所有成员呼吸和通信的声音。
“现在，所有人不要惊慌。我想我可以推测出事件的基本经过。四号潜伏在门外，那个人类打开了门，四号脑袋被狠狠地撞了一下，跌进了灌木丛里。没问题，我们的隐身术完好无损，继续保持这种状态。所以请大家不要紧张。格拉柏……对不起，科尔普下士，检查一下四号是否还活着。其他人隐蔽起来，保持安静。”
小分队小心地向后退去，直到退到修剪好的草地边上。站在他们面前的人类实在是太惊人了，毫无疑问他们从来没有见过身形这么巨大的人类。
“D’Arvit！”二号倒抽一口冷气。
“无线电保持安静，除非有紧急情况。”特拉伯下命令说，“诅咒可不是什么紧急情况。”但是私心里，他其实觉得“于我心有戚戚焉”。他很高兴这次用了隐身术，那个男人看起来好像一隻巨掌能捏碎半打精灵。
格拉伯回到了原位。“四号情况稳定，我猜他脑震盪了，但是除此之外，一切还好。他的隐身术没了，所以我把他塞到了灌木丛里。”
“做得好，下士，想得周到。”
他们需要做的最后一件事是找到四号的靴子。
那个男人移动了，沉重的身躯慢悠悠地走下过道。他也许向左或向右瞥了眼，他的风帽盖住了眼睛，所以很难判断出来他的视线走向。这个人类居然在这样晴和的夜里戴风帽，还真是古怪。
“打开保险栓。”特拉伯下命令。
他可以想像得到他的手下的眼珠子正在骨碌碌地转，就好像他们在过去半小时内根本没有打开保险栓一样。儘管如此，你还是得按精灵之书里的规矩办，以防万一将来被告上法庭。曾经有那么一段时间缉捕队可以先攻击，而且永远不用回答什么问题。但是现在可不行了。现在总是有那么些个空想主义的社会改良家喋喋不休地讲公民权利。他们甚至为人类说话，你能相信吗？
那个巨人停了下来，正好停在了小分队中间。如果他能看得到他们的话，这个地方还真是极佳的战略位置。他们的火力实际上失去了用武之地，因为开火的话，缉捕队自身伤亡倒会更惨重。
幸运的是，整个小分队是隐形的，除了四号，现在他正安全地被藏在一丛杜鹃花下面。
“换用电警棍，打开它们。”
只是为了以防万一。谨慎点总不会有害的。
当LEP警官们开始更换武器，双手摸向手枪皮套时，那个人类开口说话了。
“晚上好，先生们。”他一边说，一边撸下了风帽。
真是有趣，特拉伯心想，看起来几乎就像……这时他看到了临时改造的护目镜。
“隐蔽！”他大叫起来，“注意隐蔽！”
但是太晚了，除了奋起出击，没有其他选择，而这根本不算是一种选择。
巴特勒可以从栏杆那里把他们所有人全干掉，用那把特製的来復枪，一枪一个。但这就与计划背道而弛了。他得给对方留个深刻印象，发出个讯号。与世上任何警察力量打交道的标准程序，都是先呈上炮灰，再开始谈判。不想也知道，他们会抵抗的，但是巴特勒乐于顺水推舟。
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