“在这儿，人类。你的时间是三十分钟，只有三十分钟。”
巴特勒虔诚地接过这本小册子，然后打开一台数位相机，开始拍摄每张书页的照片，小册子中的那些纸薄如蝉翼。这个过程只用了几分钟。等到他拍完，整本书已经存进了相机的存储卡里。阿特米斯可不敢在信息处理方面冒风险。众所周知，机场安检机曾经把不少重要存储碟片上的信息洗得一干二净，所以他命令巴特勒把文件传到了他的手机里，又用Email把文件发到了都柏林的法尔庄园。不到三十分钟，囊括了“精灵之书”所有符号的文件就安安稳稳地存在了法尔家族的网络伺服器上。
阿特米斯把小册子还给了它的主人。
“与您合作，非常愉快。”
精灵突然跪了下来：“另一剂药呢，人类？”
阿特米斯微笑道：“哦，是的，帮你恢復魔法的那一针。我记得我答应过你。”
“是的，你答应过我。”
“很好。但是在我们打第二针前，我必须警告你，清洗的过程可并不愉快。你一点都不会喜欢的。”
精灵指指她周围的一堆脏东西：“你以为我喜欢这些吗？我希望能再飞起来！”
巴特勒装上了第二瓶针剂，把这一针直接注射进了精灵的颈动脉。
精灵立即倒在了席子上，她的整个身体剧烈地颤抖着。
“我们该走了，”阿特米斯说，“一百年份的酒一下子离开她的身体，怎么着都不可能是好看的画面。”
巴特勒家族已经侍奉法尔家族几个世纪了。实际上有几位知名的语言学家认为，这就是“管家”（butler）这个名词的来源。关于这种不同寻常的关係，最早的纪录出现在第一次十字军东征期间，维吉尔·巴特勒与领主胡高·法尔签下契约，成为他的仆人、保镖兼厨子。
巴特勒家族的小孩子一长到十岁，就会被送到以色列的私人训练中心，在那里学习用于保护法尔家族新生代的专门技艺。这些技艺包括一流的厨艺、枪法，各种武术、急救及信息技术。如果等到他们受训结束，却没有新一代的法尔传人可保护的话，这些年轻人就会马上被人迫不及待地抢聘过去，成为各国皇室成员的保镖，一般是为摩纳哥或沙乌地阿拉伯皇室服务。
一旦一个巴特勒被配给了一个法尔，他将一直为他的主人服务。这是一个要求很严的工作，而且很寂寞，但是如果你能活到退休，报酬是非常丰厚的。而如果不幸没法活到那一天，你的家庭也将被赠与一份六位数的财产，此外还有每月的抚恤金。
这一代的巴特勒守护小主人阿特米斯已经有十二年之久了，自从小主人诞生起，巴特勒就一直陪在他身边。虽然他们恪守着古老的礼仪，但是他们的关係远远超越主仆关係。阿特米斯是巴特勒生命中最接近朋友的人；巴特勒是阿特米斯生命中最接近父亲的人，儘管他只是个得听命令的仆从。
巴特勒一直默不作声，直到他们登上了从曼谷飞往希思罗机场的飞机，他才开口问道：
“阿特米斯？”
阿特米斯从他的苹果笔记本电脑前抬起头来。他已经开始翻译精灵之书了。
“嗯？”
“对于那个精灵。为什么我们不拿走那本书，然后丢下她任其死掉呢？”
“那样的话，留下的尸体会是一个证据，巴特勒。我们现在这样做，精灵族才不会起疑心。”
“但是那个精灵呢？她知道一切。”
“我想她绝对不会承认自己曾经给人类看过精灵之书的。不过为以防万一，我还是在她的第二针里面加了点遗忘剂。等她最后醒过来时，上周发生的事已经记不清了。”
巴特勒讚赏地点点头。事事超前两步，就是小主人阿特米斯的风格。人们都说他和老主人就像是从一个模子里刻出来的，其实他们错了。小主人阿特米斯和任何人都不一样，像这样的奇才绝对是前无古人的。
疑虑消除之后，巴特勒继续看他的《枪与军火》杂誌，让他的主人专心破解“宇宙之谜”。
第二章 书之破译
到现在你一定已经看出了阿特米斯·法尔这小傢伙为实现目标，到底肯做出怎样的努力。但是到底这个目标是什么呢？到底什么奇特的计划会涉及到勒索一个精灵酒鬼呢？答案就是：金子。
阿特米斯的寻金之旅开始于两年前，当时他刚刚迷上上网。他很快就发现了许多非常神秘的网站：外星人绑架、UFO目击，还有超自然现象等。但是最特别的要算精灵族的存在。
搜遍网上数百万兆的资料库，他发现世界上几乎每个国家都有上百条资料提到精灵，每种文明都有其用来形容精灵族的术语。虽然这些术语不尽相同，但毫无疑问，它们所指的都属于同一个隐匿起来的种族。有几个故事提到：每个精灵都带着一本书。那本书据说就是他们的圣经，书中记载了他们的种族历史，还有他们在漫长的一生中必须遵从的戒律。当然，精灵之书是用精灵语写的，对于人类毫无用途。
阿特米斯认为以今天的科技，精灵之书是可以翻译出来的。只要掌握了书中的内容，就可以好好利用这群生物了。
更多内容加载中...请稍候...
若您看到此段落，代表章节内容加载失败，请关闭浏览器的阅读模式、畅读模式、小说模式，以及关闭广告屏蔽功能，或复制网址到其他浏览器阅读！